Saat hujan, Anda pasti sering melihat banyak cacing di trotoar dan jalan raya. Namun apa yang membuat cacing tersesat dari keamanan tanah saat hujan?
Beberapa orang beranggapan bahwa cacing muncul ke permukaan agar tidak tenggelam di liangnya. Namun, “cacing tidak memiliki paru-paru seperti kita,” Teresa Whitmankata seorang ilmuwan tanah di Universitas Wisconsin-Madison kepada Live Science.
Di sisi lain, cacing tanah menyerap oksigen melalui kulitnya dan dapat melakukannya dari air dan udara. “Saya sudah memakan cacing di air selama berhari-hari dan mereka tidak mati.” pantat kevinseorang ahli ekologi cacing tanah di Universitas Central Lancashire di Preston, Inggris, mengatakan kepada Live Science.
Faktanya, sebuah studi tahun 1956 menemukan bahwa lima spesies cacing tanah “dapat hidup antara 31 dan 50 minggu di tanah yang benar-benar jenuh air,” kata Whitman. “Selama masih ada oksigen di dalam air, cacing-cacing ini akan bisa terus bernapas.”
Namun, Whitman mencatat bahwa a studi tahun 2008 Sebuah penelitian terhadap dua spesies cacing menemukan bahwa konsumsi oksigen mungkin berperan dalam beberapa, namun tidak semua, cacing cenderung muncul ke permukaan pada hari hujan.
“Spesies yang membutuhkan tingkat oksigen lebih tinggi lebih mungkin keluar dari liangnya saat kondisi hujan,” kata Whitman. “Spesies yang tidak membutuhkan oksigen tingkat tinggi cenderung tidak muncul ke permukaan. Oleh karena itu, beberapa spesies cacing lebih rentan terhadap tingkat oksigen yang rendah dan lebih cenderung meninggalkan liangnya karena hujan lebat.” sementara yang lain bisa tetap bahagia di bawah tanah.”
Terkait: Apakah hewan benar-benar mempunyai naluri?
Teori populer lainnya adalah bahwa “cacing menganggap getaran hujan sama dengan getaran yang biasanya memperingatkan mereka tikus tanah “Itu akan datang,” kata Whitman. “Idenya adalah cacing bisa muncul ke permukaan saat hujan untuk melarikan diri dari apa yang mereka anggap sebagai predator.”
Namun, Butt menganggap gagasan ini sangat tidak mungkin. Tindakan predator seperti tahi lalat di tanah tidak akan berirama, sehingga “dapat dibedakan dengan cacing tanah,” katanya.
Kemungkinan lain adalah “air hujan di dalam tanah membahayakan cacing dalam beberapa cara, misalnya jika hujan bersifat asam atau jika bahan kimia berbahaya dilepaskan, seperti logam berat,” kata Whitman.
Meskipun studi tahun 2008 tidak menemukan bukti bahwa senyawa berbahaya dalam air hujan mengusir cacing dari tanah, Whitman mencatat bahwa peneliti cacing terkadang menggunakan bahan kimia untuk mengumpulkan cacing. “Menuangkan campuran bubuk mustard dan air ke dalam tanah akan mengiritasi cacing dan mendorongnya ke permukaan untuk dikumpulkan dan dianalisis,” jelasnya.
Butt berpendapat bahwa penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa cacing muncul ke permukaan pada hari-hari hujan untuk bergerak lebih cepat di tanah yang lembab, dibandingkan secara perlahan menggali ke dalam tanah seperti biasanya. “Mereka membutuhkan lingkungan lembab untuk bertahan hidup, sehingga cuaca basah memungkinkan mereka melakukan perjalanan di atas tanah,” kata Whitman. Cacing tanah bisa melakukan perjalanan untuk kawin atau bermigrasi, tambahnya.
Penjelasan ini dapat membantu menjelaskan praktik yang disebut “kaki gemetar,” yang terjadi pada beberapa burung dan reptil, kata Butt. Alih-alih menghasilkan suara dengan bergerak di dalam tanah seperti yang dilakukan tikus tanah, hewan-hewan ini malah menginjak permukaan, menghasilkan getaran yang meniru getaran hujan. Getaran ini “dapat menyebabkan cacing muncul ke permukaan dan menjadi mangsa predator,” kata Butt.
KE tradisi Dikenal sebagai “cacing mendengus”, “sadap cacing” atau “mantra cacing” ini memanfaatkan respons cacing terhadap getaran. Dengan menggunakan tongkat atau gergaji, masyarakat menghasilkan getaran di dalam tanah untuk menarik cacing ke permukaan, lalu dikumpulkan sebagai umpan. Selain itu, worm charm “sekarang digunakan secara kompetitif dalam beberapa kasus,” kata Butt, seperti acara tahunan “Festival Geraman Cacing” di Sopchoppy, Florida.
