Para ilmuwan telah mengidentifikasi mesin lautan yang memainkan peran terbesar dalam menggerakkan arus utama Atlantik yang mengatur iklim bumi, menurut penelitian baru.
Laut Irminger, di lepas pantai tenggara Greenland, adalah tempat air hangat yang membawa panas ke utara dari Belahan Bumi Selatan tenggelam dan kemudian kembali ke selatan melalui dasar laut. Oleh karena itu, wilayah ini memainkan peran penting dalam menggerakkan sabuk konveyor lautan yang dikenal sebagai Sirkulasi Meridional Atlantik (AMOC).
“Temuan utama dari penelitian ini adalah bahwa Cekungan Irminger (Greenland bagian timur) memainkan peran penting dalam mendorong perubahan di AMOC, sebuah kesimpulan yang didukung oleh pengamatan baru-baru ini“, penulis utama studi ini Qiyun Makata seorang peneliti pascadoktoral di Institut Alfred Wegener untuk Penelitian Kutub dan Kelautan di Jerman kepada LiveScience melalui email. Pekerjaan ini menyoroti kebutuhan mendesak untuk pemantauan yang lebih baik di lokasi tertentu, katanya.
AMOC, yang mencakup Arus Teluk, menjaga iklim sedang di Belahan Bumi Utara dan mengatur pola cuaca di seluruh dunia. Namun karena perubahan iklim, AMOC mungkin tidak bisa menjaga suhu tetap stabil lebih lama.
Penelitian menunjukkan bahwa air lelehan Arktik yang mengalir ke Atlantik Utara mengurangi kepadatan air permukaan dan mencegahnya tenggelam sehingga membentuk arus dasar, yang memperlambat mesin yang menggerakkan AMOC.
Dan ternyata Laut Irminger sangat penting untuk menjaga aliran arus bawah ini tetap mengalir.
“Pelepasan air tawar di wilayah ini tidak hanya secara langsung menghambat pembentukan air dalam, yang penting untuk menjaga kekuatan AMOC, tetapi juga mengubah pola sirkulasi atmosfer,” kata Ma Laut Irminger kemungkinan mempunyai dampak yang lebih besar terhadap iklim global dibandingkan pengurangan serupa di laut utara lainnya, kata Ma.
Laut Irminger memiliki pengaruh yang tidak proporsional terhadap kekuatan AMOC karena mengatur jumlah air yang tenggelam untuk membentuk arus dalam di laut terdekat melalui proses atmosfer, kata Ma misalnya di Laut Labrador antara barat daya Greenland dan pantai Kanada, sehingga berkurangnya pembentukan arus dalam di Laut Irminger mempunyai dampak yang tidak langsung terhadap pembentukan arus dalam di seluruh laut. Atlantik Utara.
Ma dan rekan-rekannya meneliti dampak pencairan air di AMOC menggunakan model iklim yang menyimulasikan peningkatan masukan air tawar di empat wilayah: Laut Irminger, Laut Labrador, Laut Nordik, dan Atlantik Timur Laut. Para peneliti dapat menentukan sensitivitas AMOC terhadap lelehan air di setiap wilayah dan kemudian mengidentifikasi perubahan spesifik dalam iklim global terkait dengan setiap skenario. Tim mempublikasikan temuan mereka Rabu (20 November) di jurnal. Kemajuan ilmu pengetahuan.
Peran Laut Irminger bagi AMOC melebihi peran tiga wilayah lainnya dalam model ini dan memicu respons iklim yang lebih kuat. Berkurangnya pembentukan perairan dalam menyebabkan pendinginan yang meluas di belahan bumi utara, serta perluasan es laut di Arktik, karena air hangat tidak dibawa masuk dari selatan.
Simulasi tersebut juga menunjukkan sedikit pemanasan di belahan bumi selatan dan memperkuat temuan sebelumnya bahwa AMOC lebih lemah akan membuat sistem monsun tropis menjadi kacau.
Model itu mengkonfirmasi temuan dari penelitian sebelumnyaNamun hal ini juga membawa kejutan, kata Ma. Tersembunyi di balik perubahan iklim berskala belahan bumi, para peneliti menemukan iklim ekstrem pada skala yang lebih terlokalisasi. Hal ini termasuk curah hujan musiman yang ekstrem di Amerika Utara dan lembah Amazon, yang bervariasi tergantung pada wilayah Atlantik Utara di mana air lelehan tersebut ditambahkan.
“Meskipun dampak iklim secara keseluruhan… sudah diantisipasi secara luas, namun perilaku iklim ekstrem tidak terjadi,” kata Ma. Dengan memasukkan kondisi ekstrem ini ke dalam model iklim dan menyadari bahwa lokasi masukan air lelehan sangatlah penting, hal ini dapat membantu para ilmuwan dalam memprediksi dampak dari perubahan iklim dengan lebih baik. melemahkan AMOC, katanya.
Memprediksi perilaku AMOC menjadi semakin mendesak Para ilmuwan memperingatkan bahwa kita sedang mendekati titik kritis.. “Wawasan ini sangat penting untuk memberikan informasi kepada para pembuat kebijakan dan pakar iklim dalam mengembangkan strategi yang ditargetkan untuk memitigasi dan beradaptasi terhadap dampak iklim,” kata Ma.
