Saat jam terus berdetak lewat tengah malam dalam maraton segala usia, Nate Frazier akhirnya finis di posisi #6. Georgia dengan tembakan pendek sejauh tiga yard yang bisa mengamankan hadiah terbesar dari semuanya.
Perjalanan lain ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.
Frazier melakukan konversi dua poin pada perpanjangan waktu kedelapan setelah Georgia melakukan comeback yang mustahil di kuarter keempat, memberi Bulldogs kemenangan 44-42 atas Georgia Tech pada Jumat malam yang berlanjut hingga Sabtu malam. “Perpanjangan waktu sangat epik,” kata pelatih Georgia Kirby Smart. “Permainan yang hebat.”
GEORGIA MENANG DALAM DELAPAN KALI TAMBAHAN!!!!!!!!!!!!!!!! pic.twitter.com/xIVdcUMhVT
– Tuan Matthew CFB (@MrMatthew_CFB) 30 November 2024
“}}”/>
Setelah tertinggal 17-0 di babak pertama dan mendominasi sebagian besar permainan, Bulldogs (10-2, No. 7 CFP) menunjukkan banyak ketabahan dalam upaya mereka untuk mendapatkan tempat di babak playoff yang diikuti 12 tim, apa pun yang terjadi mereka pergi dalam pertandingan kejuaraan Wilayah Tenggara akhir pekan depan melawan No. 3 Texas atau No. 20 Texas A&M. “Itu terserah orang lain untuk memutuskan,” kata Smart. “Peluang kita ada di depan kita.”
Carson Beck melemparkan lima touchdown pass, dua di antaranya dalam perpanjangan waktu, dalam permainan yang tidak pernah dipimpin Bulldogs hingga regulasi berakhir 27-27. Dia menyelesaikan 28 dari 43 untuk 297 yard. Georgia Tech (7-5) didorong oleh Haynes King, yang berlari untuk tiga touchdown dan melemparkan dua touchdown lagi. Tapi Jaket Kuning menderita kekalahan ketujuh berturut-turut dari Bulldog pada malam yang sangat dingin di pagar tanaman.
King melempar sejauh 303 yard dan berlari sejauh 110 dalam performa brilian yang tidak cukup. Frazier, mahasiswa baru, menerima umpan dari Beck dan meledak di tengah, mengirimkan kembang api ke langit di atas Stadion Sanford.
Itu adalah pertandingan terpanjang dalam sejarah SEC dan hanya terpaut satu perpanjangan waktu dari rekor pertandingan FBS mana pun: kemenangan 20-18 Illinois atas Penn State pada tahun 2021 yang diperpanjang menjadi sembilan periode perpanjangan waktu. “Kami adalah tim sepak bola yang bobrok,” kata Smart. “Kami harus meningkat.”
King mencetak gol dalam lari 11 yard untuk memberi Georgia Tech keunggulan 27-13 yang tampaknya nyaman dengan waktu tersisa 5:37, tetapi Bulldog melaju sejauh 75 yard dalam delapan permainan untuk memberi diri mereka peluang. Beck berhubung dengan Dominic Lovett pada hantaran touchdown 17-yard dengan waktu tersisa 3:39.
Pertahanan Bulldogs kemudian memaksa King melakukan turnover besar setelah berjuang menahan gelandang licin itu hampir sepanjang permainan. Dia berdiri di posisi ketiga dan 1, hanya untuk gagal mendapatkan bola karena pukulan keras Dan Jackson. Chaz Chambliss memulihkan kesalahannya di garis 32 yard Jaket Kuning, dan Beck dengan cepat memimpin Bulldogs melakukan touchdown yang mengikat pada umpan 3 yard ke Lovett dengan waktu tersisa 1:01 dalam regulasi.
Lalu tibalah perpanjangan waktu dan pertandingan terus berlanjut. Beck dan King melakukan operan touchdown yang serasi diikuti dengan poin tambahan konvensional. Kemudian King mencetak gol dalam lari 1 yard, hanya untuk Beck yang membalas dengan umpan touchdown sejauh 25 yard ke Cash Jones. Kedua tim gagal mengkonversi percobaan dua poin mereka, sehingga hanya menghasilkan percobaan dua poin.
Kedua tim melakukan konversi pada perpanjangan waktu kelima, namun Frazier-lah yang akhirnya mengakhiri pertandingan. “Tidak ada kemenangan moral,” kata pelatih Georgia Tech Brent Key sambil menahan air mata. “Tapi aku bangga dengan orang-orang itu.”
Babak pertama merupakan kejutan mutlak bagi Bulldog, yang telah lama mendominasi persaingan negara bagian yang dikenal sebagai “Kebencian yang Bersih dan Kuno”. Georgia Tech melaju untuk memimpin yang bisa saja lebih besar, mengungguli Bulldogs dengan total yard 307-137 dan hampir menggandakan waktu penguasaan bola mereka di babak pertama.
King, yang sedang berjuang melawan masalah bahunya, tampak pulih sepenuhnya saat ia memimpin Jaket Kuning di lapangan. Dia mencetak gol dalam lari 2 yard dan memberikan umpan touchdown empat yard kepada Jamal Haynes, yang melakukan lompatan besar ke arah tiang. Jaket Kuning juga mendapat gol lapangan dari jarak 31 yard dari Aidan Birr.
Tapi Birr juga melakukan upaya 25 yard dari kiri atas, dan Georgia Tech menyia-nyiakan peluang mencetak gol lainnya ketika Haynes diblok karena kalah 1 yard pada posisi keempat dan 1 di garis 25 yard Bulldogs.
Bahkan dengan kemunduran tersebut, Georgia Tech membangun keunggulan terbesarnya atas Bulldogs sejak keunggulan 20-0 pada pertandingan tahun 2013, ketika Georgia bangkit untuk meraih kemenangan 41-34 dalam perpanjangan waktu ganda. Bulldog ini melakukannya lagi, memperpanjang rekor kemenangan kandang sekolah mereka menjadi 31 berturut-turut.
