Seperti yang dilakukannya setiap tiga bulan, Sibusiso melakukan perjalanan pada hari Rabu pagi ke sebuah klinik di ibukota Eswatini, sebuah negara kecil di Afrika selatan, untuk mendapatkan pengisian obat HIV yang ia butuhkan untuk menyelamatkan hidupnya. Ketika dia tiba, pintu ditutup dan 20 pasien berhenti di luar, bingung karena klinik ditutup.
Sibusiso, 39 tahun dan menganggur, telah mendengar desas -desus bahwa Presiden Trump memperoleh dana untuk program yang mendukung perlakuannya. Namun, sekarang, ia mengetahui kenyataan: pemerintahan Trump telah memerintahkan rencana darurat presiden untuk bantuan AIDS, atau Pepfar, salah satu program bantuan paling penting di Amerika Serikat di Afrika.
Jeda mendadak dari program $ 6,5 miliar yang didirikan oleh mantan Presiden George W. Bush dan dikaitkan untuk menyelamatkan nyawa lusinan juta orang yang dikirim ke pasien, dokter dan pembela kesehatan masyarakat di seluruh Afrika hingga panik. Banyak yang takut kembali ke beberapa hari paling gelap di benua itu, ketika HIV menyebar dengan cepat dan diagnosis mirip dengan hukuman mati.
Ketika Sibusiso berdiri keluar dari klinik, dia khawatir dia akan menjadi yang berikutnya. Dia telah minum obat antiretroviralnya yang terakhir pagi itu. Dan meskipun Pemerintahan Trump telah mundurTiba -tiba, mengumumkan pada hari Selasa bahwa obat -obatan dan perawatan yang menyelamatkan nyawa dapat terus didistribusikan, klinik tetap ditutup dalam kebingungan.
Sibusiso, berdiri di luar, tidak tahu di mana atau kapan saya bisa mendapatkan lebih banyak obat.
“Sekarang saya berpikir untuk sekarat,” kata Sibusiso, yang meminta hanya nama depannya untuk melindungi privasinya. “Apa yang akan saya lakukan tanpa perawatan ini?”
Pemerintahan Trump mengatakan bahwa program bantuan asing akan berhenti selama tiga bulan, karena memeriksa bagaimana uang dibelanjakan. Jika pemerintah memutuskan untuk mengakhiri dengan PEPFAR, itu dapat menyebabkan 600.000 kematian selama dekade berikutnya hanya di Afrika Selatan, di mana program tersebut memiliki jumlah penerima manfaat terbesar, menurut sebuah penelitian.
“90 hari berikutnya terlihat sangat dystopic,” kata Nozizwe Ntsessang, direktur eksekutif seorang pemimpin pertahanan hak -hak gay di Botswana.
Di Afrika Selatan dan negara -negara lain di kawasan ini, ketakutan dan ketidakpastian teraba. Beberapa pemimpin Afrika telah berbagi optimisme dan emosi Tentang masa jabatan Trump yang kedua. Tapi sekarang, salah satu gerakan pertamanya tampaknya membahayakan nyawa.
“Saya khawatir,” kata seorang mahasiswa Universitas Afrika Selatan yang berusia 19 tahun yang lahir dengan HIV “Orang -orang akan mati. Mereka kembali ke tahun 90 -an di mana orang tidak memiliki cukup obat untuk mengobati penyakit ini.”
Siswa itu, yang juga meminta anonimitas untuk melindungi privasinya, mengatakan bahwa klinik tempat dia berada di Johannesburg memberinya persediaan pengobatan antiretroviralnya tiga bulan pada hari Rabu, bukan enam bulan yang biasa. Pihak berwenang menjelaskan bahwa mereka ingin memesan beberapa tindakan jika klinik lain gagal, katanya.
PEPFAR tidak menyediakan obat -obatan untuk sistem kesehatan Afrika Selatan, tetapi menggunakan sekitar 13.000 profesional medis, dari dokter hingga pekerja kesehatan masyarakat, yang bertanggung jawab untuk memastikan bahwa orang adalah bukti dan mencari perawatan yang memadai. Menurut pembela perawatan medis, hampir semua karyawan berhenti bekerja setelah Administrasi Trump membekukan program bantuan asing.
Kelangkaan personel, petugas kesehatan dan kelompok hak -hak mengatakan mereka menyebabkan kerumunan yang jauh lebih besar di klinik publik di Afrika Selatan, di mana sekitar delapan juta orang tinggal dengan HIV dan 5,7 juta menerima perawatan.
Di tengah kekacauan pembekuan dan bagian belakang Administrasi Trump, banyak klinik tetap ditutup pada hari Rabu, dengan pekerja medis yang tidak aman dari aturan baru dan pasien yang panik untuk memastikan obat -obatan mereka.
Beberapa pasien terpaksa menunggu 10 jam untuk perawatan, kata pembela. Juga dikhawatirkan bahwa, tanpa konselor dengan siapa untuk berbicara, beberapa pasien, terutama mereka yang baru -baru ini didiagnosis dengan HIV, tidak akan mengelola perawatan mereka dengan benar atau mencari bantuan di masa depan.
“Perhentian mendadak tidak bertanggung jawab,” kata Solange Baptiste, direktur eksekutif Koalisi Persiapan Perawatan Internasional, sebuah organisasi yang bekerja untuk meningkatkan akses ke perawatan bagi orang -orang HIV “nyawa berisiko ketika Anda melakukannya.”
Afrika Selatan berada di posisi yang lebih baik daripada banyak negara Afrika lainnya. Pemerintah memperoleh sebagian besar obat HIV secara langsung dan tergantung pada PEPFAR hanya untuk 17 persen dari anggaran pengobatan HIV umum.
Tetangga Botswana, yang telah menerima hampir $ 72 juta dalam bantuan Pepfar sejak tahun 2003, juga membeli obat perawatannya sendiri, tetapi pekerjaan pekerjaan dan pembiayaan sebagian besar telah membebani organisasi lokal.
Stanley Monageng mengatakan dia menangis ketika dia mengetahui perintah administrasi Trump. Bpk. Monageng, 78, telah mengarahkan sebuah organisasi di Molepolole, di Botswana selatan, sejak 2005. Dia memberikan dukungan kepada anak -anak dengan HIV dan terutama tergantung pada dana Pepfar, katanya.
Tn. Monageng mengatakan bahwa dia khawatir sepanjang minggu bahwa dia tidak akan diizinkan memberikan obat antiretroviral kepada lusinan anak -anak, banyak dari mereka yatim piatu, yang mempercayai organisasi bantuan mereka. Tn. Monageng sendiri telah hidup dengan HIV selama 25 tahun dan mengatakan bahwa ia secara pribadi mendapat manfaat dari program PEPFAR.
“Saya bertanya pada diri sendiri: ‘Bagaimana anak -anak yatim ini bertahan? Bagaimana saya akan membantu Anda? ”Dia mengatakan Rabu dari rumah tiga kamar tidur yang ia gunakan untuk pusat tersebut. “Saya telah bertahan selama bertahun -tahun karena Amerika Serikat.”
Di HealthPlus 4, klinik yang ditutup di Eswatini pada hari Rabu, para pejabat mendorong pasien yang ingin pergi ke rumah sakit umum untuk mencari obat -obatan. Tetapi sebagian besar pasien tidak nyaman dengan pilihan itu.
HealthPlus memperlakukan pria homoseksual terutama, sebuah populasi yang secara historis telah distigmatisasi di Eswatini. Banyak pasien mereka takut pergi ke fasilitas yang dikelola oleh pemerintah, di mana mereka khawatir bahwa mereka menghadapi diskriminasi. Rumah sakit umum juga sering memberikan resep yang tidak dapat diisi oleh banyak pasien, kata Sibusiso Maziya, Direktur Eksekutif HealthPlus.
“Ini saat yang menyedihkan bagi kita,” kata Maziya. “Mereka ingin tahu kapan situasi ini akan berubah, ketika kita membuka.”
Terlepas dari pembebasan yang dikeluarkan oleh pemerintah Amerika Serikat pada hari Selasa, Maziya mengatakan bahwa organisasinya terus mempertahankan obat antiretroviral yang dipasok dengan dana Pepfar, karena ia mengharapkan kejelasan pemodalnya tentang apa yang dapat ia lakukan.
Msizi Mkhabela, Manajer Operasi HealthPlus, menambahkan bahwa organisasi mempromosikan keragaman, ekuitas, dan inklusi dengan mendukung perlakuan yang sama untuk pria homoseksual. Misi itu dapat bertentangan dengan pembekuan administrasi Trump dalam program -program tersebut dan dapat menempatkan klinik dengan risiko lebih tinggi untuk didefinisikan secara permanen.
Selain obat -obatan, HealthPlus juga memiliki klinik seluler dan program diseminasi untuk memastikan bahwa orang yang tinggal di daerah pedesaan diuji dan menerima pengobatan untuk HIV, organisasi ini menganggap bahwa program -program ini merupakan bagian penting dari upaya mereka untuk mencegah perambatan penyakit. Tetapi semua yang ditangguhkan karena pembiayaan berasal dari Pepfar dan Healthlus tidak yakin kegiatan apa yang diizinkan untuk dilanjutkan.
“Kami benar -benar gemetar dan khawatir,” kata Mkhabela. “Sangat frustrasi.”
Laporan ini disumbangkan oleh Yvonne Mooka de Molepolole, Botswana, Lynsey Chutel dari London dan Golden Matonga Blantyre, Malawi.
