Itu adalah ide yang brilian, tetapi merupakan tantangan yang sangat besar.

Pusat data adalah tulang punggung infrastruktur digital kami, yang mendukung segala hal mulai dari platform media sosial hingga layanan belanja online dan streaming. Dengan munculnya kecerdasan buatan (AI), komputasi awan, dan Internet of Things, jumlah data yang dihasilkan dan diproses setiap hari menjadi sangat besar dan permintaan akan pusat data terus meningkat.

Sayangnya, pusat data mengkonsumsi banyak energi, dan sejumlah kelemahan lingkungan lainnya. Salah satu solusi yang mungkin dilakukan adalah dengan membangunnya di luar angkasa, dan beberapa perusahaan berupaya mewujudkannya. Jadi bagaimana cara kerjanya? Apakah ini benar-benar akan terjadi?

Permintaan global akan pusat data Diperkirakan akan meningkat sekitar 20% setiap tahun selama beberapa tahun ke depan. Hanya di Inggris, Google, microsoft Dan beberapa lainnya KITA perusahaan secara kolektif menghabiskan £20 miliar untuk meningkatkan kapasitas pusat data AI di seluruh negeri.

Namun, pusat data dibangun untuk komputasi kinerja tinggi dan AI membutuhkan lebih banyak daya dibandingkan instalasi standar. Hal ini menghasilkan lebih banyak panas, yang menyebabkan peningkatan besar dalam jumlah panas Kebutuhan energi untuk instalasi pendingin cair..

Menurut Badan Energi Internasional, pusat data mewakili sekitar 1% hingga 1,5% penggunaan energi global pada tahun 2023dan angka ini diperkirakan akan meningkat secara signifikan di tahun-tahun mendatang. Selain itu, sistem pendingin juga bisa memperburuk kelangkaan air di beberapa daerah, sementara meningkatnya limbah elektronik dihasilkan oleh peralatan usang juga merupakan masalah besar.

Untuk mencoba mengatasi masalah energi, perusahaan pusat data telah melakukannya berinvestasi pada sumber energi terbarukan seperti angin, matahari, dan nuklir mengurangi emisi karbon Anda. Mereka juga menggunakan teknologi pendingin canggih untuk menjadikan pusat data Anda lebih hemat energi.

Namun, mengerahkan kapasitas yang cukup akan tetap menjadi tantangan besar. Pusat data memerlukan ruang fisik dan infrastruktur yang besar, sehingga perluasannya menjadi sulit dan mahal.

Perbatasan baru?

Inilah sebabnya mengapa perusahaan-perusahaan Amerika menyukainya Orbit bercahaya dan itu Proyek Ascend UE Sebaliknya, kita melihat ke luar angkasa. Pusat data di luar atmosfer bumi akan memiliki akses terhadap energi matahari secara terus menerus dan dapat didinginkan secara alami oleh ruang hampa udara. Terlepas dari permasalahan berbasis lahan seperti izin perencanaan, fasilitas ini dapat dikerahkan dan diperluas dengan cepat seiring dengan meningkatnya permintaan akan lebih banyak data.

Ini mungkin terdengar seperti sesuatu yang keluar dari novel fiksi ilmiah, namun konsep ini semakin mendapat perhatian seiring dengan kemajuan teknologi luar angkasa dan kebutuhan akan pusat data yang berkelanjutan dan terukur menjadi jelas.

Lumen yang berbasis di Washington baru-baru ini mengumpulkan 11 juta dolar (£8,9 juta) dalam pendanaan awal yang akan digunakan untuk membangun prototipe skala penuh pada tahun 2025. Fasilitas ini akan ditujukan untuk mengambil sejumlah besar data mentah dari satelit lain dan kemudian menggunakan AI untuk memprosesnya dan mengirimkannya kembali ke Bumi . menggunakan bandwidth jauh lebih sedikit daripada yang dibutuhkan.

Sementara itu, Ascend menyelesaikan a studi 18 bulan musim panas lalu yang menemukan bahwa pusat data luar angkasa layak secara ekonomi dan ramah lingkungan, selama emisi karbon dari peluncur dapat dikurangi sekitar sepuluh kali lipat. Didukung oleh raksasa pertahanan Perancis Thales, mereka bertujuan untuk meluncurkan kapasitas satu gigawatt ke luar angkasa selama 25 tahun ke depan.

Seperti semua gagasan yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, kita tidak perlu meragukan tantangan-tantangan yang ada dalam proyek-proyek semacam ini. Menempatkan muatan ke orbit masih sangat mahal, bahkan jika perusahaan seperti SpaceX milik Elon Musk telah melakukannya mengambil langkah-langkah signifikan untuk mengurangi biaya dan meningkatkan keandalan peluncuran ruang angkasa. Hal ini dapat sangat membatasi seberapa cepat pusat data luar angkasa dapat diluncurkan.

Ada juga fakta bahwa latensi komunikasi antara Bumi dan luar angkasa mempengaruhi kecepatan transmisi data. Perusahaan Musk lainnya, Starlink, telah mencoba-coba topik ini dengan jaringan satelitnya yang sedang berkembang Musk menyatakan akan secepat broadband fiber di tahun-tahun mendatang.

Mempertahankan pusat data luar angkasa merupakan tantangan besar. Cuaca luar angkasa, misalnya jilatan api mataharidapat mengganggu operasional, sementara tabrakan dengan puing-puing merupakan kekhawatiran utama, dibandingkan mengimbangi fakta bahwa pusat data luar angkasa tidak perlu takut akan gempa bumi atau banjir. Perisai canggih dapat melindungi terhadap hal-hal seperti radiasi dan mikrometeoroid, namun hal ini mungkin tidak akan memberikan banyak manfaat, terutama karena orbit bumi menjadi semakin padat.

Tentu saja, kemajuan dalam robotika dan otomasi akan membantu memperbaiki fasilitas yang rusak, namun pemeliharaan jarak jauh mungkin tidak dapat mengatasi semua masalah. Tim perbaikan perkapalan masih merupakan urusan yang sangat rumit dan mahal, dan meskipun turunnya biaya peluncuran ruang angkasa akan kembali membantu dalam hal ini, hal ini kemungkinan akan tetap menjadi beban besar selama beberapa dekade mendatang. Selain itu, pembuangan limbah pusat data mempunyai tingkat kompleksitas yang baru di luar bumi.

Jadi, meskipun ada banyak kegembiraan seputar jawaban potensial terhadap kebutuhan kita akan lebih banyak pusat data, hal ini jelas rumit dan menarik. Mudah-mudahan, dengan upaya serius dalam penelitian dan pengembangan, serta kolaborasi global, hal ini pada akhirnya akan merevolusi cara kita mengelola dan memproses data. Sampai saat itu tiba, dengan permintaan maaf, kita harus menjaga ruang ini.

Artikel ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel asli.