Para ilmuwan akhirnya menyelesaikan misteri di balik identitas monster laut prasejarah.
Reptil laut, yang dapat tumbuh hingga sekitar 39 kaki (12 meter) dan memiliki gigi berat untuk bendungan yang luar biasa, yang sebelumnya dikenal oleh beberapa set fosil yang digali dalam dua dekade terakhir.
Fosil kunci adalah kerangka dewasa yang lengkap tetapi tidak diawetkan dengan buruk sekitar 85 juta tahun yang lalu, ditemukan pada tahun 1988 di pulau Vancouver di British Columbia, Kanada. Dipercaya bahwa itu berasal dari sekelompok reptil leher panjang yang dikenal sebagai Plesiosaurus. Namun, sampai sekarang, para ilmuwan tidak yakin apakah itu milik spesies baru atau yang sebelumnya ditemukan.
“Identitas hewan yang meninggalkan fosil tetap menjadi misteri,” F. Robin O’KefeProfesor Anatomi di Universitas Marshall di Virginia Barat, katanya dalam a penyataan. “Penelitian baru kami yang diterbitkan hari ini akhirnya menyelesaikan misteri ini.”
Dalam studi baru yang diterbitkan pada 22 Mei di Majalah Paleontologi SistematikO’Keefe dan rekan -rekannya secara resmi mengklasifikasikan semua fosil sebagai Traskasaura Sandrae. Spesies ini sangat berbeda dari reptil laut lainnya yang menugaskannya ke genre baru, TranskasauraDalam subkelompok plesiosaurus yang disebut elasmosaurios.
Elasmosaurios, seperti plesiosaurus lainnya, hidup di seluruh Periode Kapur (145 hingga 66 juta tahun yang lalu) bersama dengan dinosaurus dan berbagi lautan dengan reptil laut lainnya, termasuk ichthyurs dan mosasaurs. Plesiosaurus ditandai dengan memiliki kepala kecil di leher panjang, tubuh lebar dan empat anggota badan besar dalam bentuk palet. Monster Loh Ness mitos biasanya direpresentasikan sebagai plesiosaurus. Diyakini bahwa mereka memilikinya bernafas Dan itu mungkin harus muncul secara teratur, mirip dengan mamalia laut modern.
Yang pertama T. Sandrae Spesimen itu digali pada tahun 1988 dalam Formasi Haslam di pulau Vancouver, secara resmi dijelaskan oleh para ilmuwan pada tahun 2002 dan berasal dari antara 86 dan 83 juta tahun yang lalu. Fosil -fosil lain yang ditemukan di wilayah yang sama termasuk humerus yang tepat dan kerangka pemuda yang “terpelihara dengan sangat baik”.
Meskipun spesimen dewasa yang ditemukan pada tahun 1988 tidak cukup berbeda dari elasmosaurios lainnya, itu tidak cukup mirip dengan spesies yang diketahui.
“Relatif sedikit karakter yang tegas dalam kerangka ini,” tulis para peneliti dalam artikel mereka.
Fosil terbaru juga memiliki fitur aneh, tetapi mereka tidak cukup lengkap untuk mengkonfirmasi kemungkinan spesies baru. Namun, spesimen kerangka pemuda yang baru membantu menjelaskan karakteristik makhluk kuno ini, mengungkapkan bahwa tiga memiliki fitur kunci yang sama.
“Ini memiliki campuran fitur primitif dan turunan yang sangat aneh: bahu, khususnya, berbeda dari plesiosaurus lain yang telah dilihatnya,” kata O’Kefe.
Setelah menganalisis karakteristik dari tiga spesimen fosil, para peneliti menyimpulkan bahwa setiap orang harus termasuk genus baru Elasmosaurus.
T. Sandrae Dipercayai bahwa ia memiliki setidaknya 50 tulang belakang di lehernya. Adaptasi ini mungkin telah menyebabkan predator air menjadi sangat baik dalam turun berenang dan menunjukkan bahwa ia berburu menyelam dari atas.
Bagaimana dengan diet Anda? Moluska amon yang berlimpah di lautan selama periode Cretaceous adalah “kandidat yang baik, karena gigi Transkasaura yang kuat, ideal, mungkin untuk menghancurkan cangkang amon,” kata O’Kefe.
“Ketika saya pertama kali melihat fosil -fosil dan menyadari bahwa mereka mewakili takson baru, saya pikir itu bisa terkait dengan Antartika plesiosaurus lainnya,” kata O’Kefe. “Rekan saya di Chili Rodrigo Otero berpikir secara berbeda, dan dia benar; Traskasaura adalah konvergen yang aneh, konvergen, dan menarik.”
