Es laut Antartika berubah, dan begitu juga bagian penting dari jaringan pangan laut yang hidup di dalamnya

Antartika adalah unit pendingin yang hebat di dunia. Bagian penting dari sistem iklim Bumi ini sebagian besar diberi makan oleh pembekuan tahunan dan perpaduan jutaan kilometer persegi es laut di sekitar benua.

Penelitian kami Diposting di kekurangan Ini menunjukkan perubahan dalam siklus pembekuan tahunan ini dalam suara McMurdo, ini dapat menyebabkan perubahan dalam keragaman komunitas ganggang yang hidup di dalam es laut.

Di awal musim dingin selatan, seperti air laut Itu mulai membeku, mengeluarkan garam dan membentuk air garam yang berat dan sangat dingin. Ini tenggelam di dasar laut, pada akhirnya membentuk apa yang dikenal sebagai air dari Dana Antartika. Ini kemudian dipompa ke seluruh dunia melalui beberapa arus laut yang penting.

Secara historis, siklus ini berarti bahwa Antartika secara efektif menggandakan ukurannya dan benua itu dikelilingi oleh celemek dasar laut besar di puncak musim dingin. Tetapi perubahan iklim sedang mengubah siklus tahunan ini.

Selama dekade terakhir, Es Laut Antartika telah menurun. Ini bukan tren yang stabil, tetapi setiap tahun sejak 2016, lebih sedikit es laut telah dibentuk dibandingkan dengan rata -rata historis.

Perpanjangan tahunan es laut Antartika pada bulan September 2023 adalah terdaftar lebih rendahDengan sekitar 1,75 juta kilometer persegi lebih sedikit es laut dari biasanya, area yang setara dengan sekitar 6,5 kali luas lahan Aotearoa.

Perubahan yang terjadi pada skala benua biasanya baik -baik saja didokumentasikan Dan dipublikasikan. Namun, perubahan yang lebih kecil dan lokal juga diproduksi di tempat -tempat seperti McMurdo Sound, rumah satu -satunya pos antittik Aotearoa Selandia Baru.

Selama empat dari tujuh tahun terakhir, badai musim dingin di selatan telah dikaitkan dengan keterlambatan yang signifikan dalam Waktu Pembentukan Es Laut Di dalam suara McMurdo.

Ketika pengukuran dilakukan selama tahun-tahun “tidak biasa” ini, es laut yang terbentuk kemudian lebih tipis (1,5 meter dibandingkan dengan 2,5 meter) dan memiliki lebih sedikit tutupan salju (sekitar 5 sentimeter dibandingkan 15-30 sentimeter) dibandingkan dengan lokasi yang sama selama tahun-tahun “khas”.

Es krim dan padang rumput alga

Jenis es lain, yang dikenal sebagai “es trombosit“Tampaknya juga dipengaruhi oleh pembentukan es laut berikutnya.

Lapisan es trombosit membentang ke laut di bawah es laut di beberapa daerah di sekitar Antartika, termasuk suara McMurdo. Ini adalah struktur jaringan yang rapuh yang dibentuk oleh kristal es dalam bentuk plak longgar konsolidasi, menciptakan struktur karang terbalik.

Lingkungan pelindung yang dihasilkan adalah titik panas untuk produktivitas primer: ganggang mikroskopis yang mendukung basis jaringan makanan laut. Ketika es laut kemudian terbentuk, es trombosit tidak memiliki banyak waktu untuk menumpuk di bawahnya dan bisa lebih tipis daripada di bawah es tertua (hingga sekitar 1 meter dari lebih dari 3 meter).

Mengapa kita harus khawatir tentang es laut? Karena, bukan hanya pisau beku dan tak bernyawa yang mengembang dari benua, dipatahkan oleh siluet aneh dari prangko atau pertemuan penguin di atas.

Di bawah permukaan yang sunyi, di mana es memenuhi air, padang rumput hijau mikroalga dapat memanjang sejauh mata tercapai.

Mikroalga adalah organisme sel tunggal yang menggunakan sinar matahari untuk menciptakan energi. Mirip dengan padang rumput terestrial, mereka menyediakan makanan bagi banyak makhluk lain. Di musim dingin, ketika sumber makanan lain bisa langka, superstore es laut ini memainkan peran penting dalam memberi makan penduduk McMurdo Sound lainnya.

Berkurangnya keragaman ganggang di bawah es laut yang lebih tipis

Penelitian kami menunjukkan bahwa ketika es laut kemudian terbentuk, komunitas mikroalga yang hidup di dalam es juga berbeda. Di dalam es laut yang terbentuk kemudian, komunitas -komunitas vital ini kurang beragam dan didominasi oleh lebih sedikit spesies.

Beberapa spesies yang umumnya berlimpah di dasar laut anterior tidak ada atau jumlah rendah ketika es laut kemudian terbentuk. Menariknya, bagaimanapun, tampaknya jumlah mikroalga dalam kondisi es formasi posterior mirip dengan es “khas”. Namun, alih -alih memanjang melalui hampir tiga meter di dalam lapisan trombosit, mereka ditutupi dengan habitat metro yang tebal.

Camilan mikroskopis ini beragam bentuk, ukuran dan peran yang mereka mainkan dalam ekosistem. Ini dapat membantu memikirkan komunitas mikroalga seperti bagian produk di supermarket. Setiap pria memilikinya kondisi pertumbuhan yang disukai dan nilai nutrisi yang berbeda, yang menghasilkan beragam sumber daya penting, seperti protein, karbohidrat dan asam lemak.

Bayangkan, musim dingin, cuacanya berbeda dan segala sesuatu yang tumbuh adalah bukit manis dan kacang polong. Ini tidak akan memberi Anda semua nutrisi yang Anda butuhkan. Ini mencerminkan masalah ketika ada lebih sedikit keragaman di dasar jaringan makanan. Ketika komunitas mikroalga berubah dalam cara yang diamati oleh penelitian kami, kuantitas dan kualitas sumber daya yang mereka berikan kemungkinan juga akan berubah.

Sinyal pertama ini penting. Mereka meramalkan dampak ekologis yang lebih luas, terutama, jika es laut Antartika terus berkurang, menarik, atau terbentuk di kemudian hari.

Kami membutuhkan lebih banyak penelitian untuk menetapkan nuansa perubahan ini dan ruang lingkup dampaknya. Tetapi perlu diingat bahwa apa yang terjadi di dasar jaringan makanan di Antartika tidak harus tetap di sana. Perubahan -perubahan ini dapat menipu melalui ekosistem lebih jauh dengan potensi untuk mempengaruhi penangkapan ikan utama di Samudra Selatan.

Saat memperhatikan sekarang, kami memiliki kesempatan untuk memahami dan beradaptasi, untuk memastikan bahwa ekosistem tetap resisten di dunia yang berubah.

Artikel ini diterbitkan lagi dari percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel asli.