Saat bintang terang Betelgeuse meledak, itu akan menjadi pemandangan yang mengesankan. Ledakan bintang, yang dikenal sebagai supernova, akan lebih terang dari planet mana pun dan hampir seterang bulan purnama. Itu akan terlihat pada siang hari dan Anda dapat membaca buku di bawah cahayanya pada tengah malam. Ini akan berlangsung beberapa bulan sebelum menghilang, seperti yang terjadi pada semua supernova.
Tapi itu tidak berbahaya. Untuk itu saya harus menjadi lebih dekat; Betelgeuse berjarak sekitar 650 tahun cahaya. Jadi apakah ada bintang yang menjadi ancaman bagi kita?
Untuk memperkirakan seberapa dekat supernova untuk menyebabkan kerusakan serius Tanahkita harus mengamati kemampuan destruktif supernova.
Pertama, gelombang kejut dari ledakan itu sendiri. Tapi percayalah: Jika Anda cukup dekat dengan supernova sehingga tidak perlu mengkhawatirkan gelombang kejutnya, maka Anda cukup dekat dengan bintang pra-supernova sehingga Anda sudah menerima dosis radiasi yang mematikan, dan Anda seharusnya menjauh. dahulu kala.
Lalu, ada cahaya tampak. Meski berdampak besar dan menyebabkan kebutaan, hal ini tidak akan menjadi faktor yang merusak planet kita.
Berbicara tentang produksi energi, sebagian besar energi yang dipancarkan supernova berbentuk neutrino, partikel hantu yang hampir tidak pernah berinteraksi dengan materi. Faktanya, ada triliunan neutrino yang melewati tubuh Anda saat ini dan saya yakin Anda bahkan tidak menyadarinya. Jadi meskipun Anda memiliki neutrino sebesar supernova di wajah Anda, hal itu tidak akan mengganggu Anda.
Namun bagaimana dengan panjang gelombang cahaya lainnya, seperti sinar X dan sinar gamma? Kabar baiknya adalah supernova biasanya tidak menghasilkan radiasi berenergi tinggi dalam jumlah besar. Namun kabar buruknya adalah hal itu hanya bersifat relatif. Pada skala absolut yang masuk akal (seperti jumlah sinar gamma yang akan melewati atmosfer), jumlah tersebut masih merupakan radiasi berenergi tinggi.
Dan terakhir, ada sinar kosmik, partikel-partikel yang dipercepat hampir mencapai kecepatan cahaya. Supernova mampu menghasilkan sinar kosmik dalam jumlah besar, yang dapat menyebabkan kerusakan serius.
Terkait: ‘Supernova gagal’ yang sangat langka mungkin telah menghapus sebuah bintang dari langit malam tanpa jejak
radius ledakan
Jadi apa yang membuat sinar-X, sinar gamma, dan sinar kosmik begitu berbahaya bagi Bumi? Bentuk radiasi ini memiliki energi yang cukup untuk menghancurkan molekul nitrogen dan oksigen. Elemen-elemen itu di atmosfer bumi Mereka lebih suka mengapung seperti molekul. Namun begitu mereka terpisah, mereka bergabung kembali dengan cara yang menarik dan menakjubkan (misalnya, mereka menghasilkan berbagai nitrogen oksida, termasuk dinitrogen oksida, yang juga dikenal sebagai gas tertawa), yang menyebabkan penipisan ozon.
Tanpa lapisan ozon, bumi rentan terhadap radiasi ultraviolet dari matahari. Hal ini tidak hanya berarti kulit menjadi lebih cepat kecoklatan, kulit terbakar lebih cepat, dan tingkat kanker kulit lebih tinggi. Mikroorganisme fotosintetik, seperti alga, menjadi rentan. Intinya, mereka memasak dan mati. Dan karena mereka membentuk lapisan dasar rantai makanan, seluruh ekosistem runtuh dan terjadilah a kepunahan massal.
Untuk supernova yang cenderung terjadi di galaksi kita, bintang yang sekarat harus berada sekitar 25 hingga 30 tahun cahaya dari Bumi untuk menghilangkan setidaknya setengah lapisan ozon, yang cukup untuk memicu semua efek negatif yang disebutkan sebelumnya. hal-hal.
Dan inilah kabar baik untuk membantu Anda tidur di malam hari: Tidak ada kandidat supernova yang diketahui berada dalam jarak 30 tahun cahaya dari Bumi. Kandidat terdekat, Spica, berjarak sekitar 250 tahun cahaya, dan tidak ada bintang yang menjadi kandidat supernova dan berada dalam jarak 30 tahun cahaya dari Bumi selama masa hidupnya. Jadi kita aman dalam hal itu, setidaknya untuk saat ini.
Namun, dalam skala waktu yang lebih lama, hal-hal menjadi lebih menarik karena mereka cenderung berurusan dengan entitas yang menimbulkan risiko eksistensial terhadap seluruh biosfer.
Salah satu hal yang menyenangkan adalah milik kita tata surya kini memasuki lengan spiral Orion Bimasaktidan lengan spiral dikenal karena kecepatan pembentukan bintangnya yang tinggi (karena itulah mengapa mereka cenderung menonjol dalam gambar). Namun tingkat pembentukan bintang yang lebih tinggi berarti tingkat kematian bintang yang lebih tinggi, yang berarti peluang yang lebih tinggi dari rata-rata untuk berada terlalu dekat untuk mendapatkan kenyamanan dalam 10 juta tahun yang kita perlukan untuk menyeberang.
Setelah semua faktor ini dipertimbangkan, Anda akan mendapatkan perkiraan pertemuan supernova yang berpotensi mematikan beberapa kali setiap miliar tahun.
Faktanya, beberapa astronom percaya bahwa ada jarak terdekat supernova menyebabkan kepunahan massal 360 juta tahun yang laluyang membunuh 75% dari seluruh spesies.
Jangan tidur di atasnya
Namun ada sedikit peringatan: analisis ini hanya berlaku untuk supernova biasa dan umum. Ada juga kasus khusus di mana bintang yang sekarat diselimuti lapisan debu tebal. Ketika gelombang kejut supernova menghantam debu tersebut, ia melepaskan longsoran sinar-X, yang diikuti oleh semburan sinar kosmik berabad-abad kemudian. Ini adalah pukulan ganda yang buruk: sinar-X dapat menempuh jarak lebih dari 150 tahun cahaya, melemahkan atmosfer planetdan kemudian, beberapa ratus tahun kemudian, sinar kosmik menyelesaikan tugasnya.
Lalu ada supernova tipe Ia, yang teraktivasi ketika katai putih (sisa-sisa bintang bermassa rendah atau menengah seperti Matahari) yang sangat padat mengumpulkan materi dari bintang pendampingnya yang mengorbit. Namun katai putih umumnya berukuran kecil dan gelap, sehingga lebih sulit dideteksi, dan evolusi mereka menjadi supernova jauh lebih acak. Suatu hari mereka hanya berkumpul dan hari berikutnya mereka berubah menjadi neraka nuklir.
Untungnya, kandidat terdekat adalah katai putih biner IK Pegasi, yang terletak sekitar 150 tahun cahaya jauhnya.
Namun, sebelum Anda terlalu berpuas diri, Anda harus mengetahui tentang semburan sinar gamma, yang diakibatkan oleh penggabungan bintang neutron dan hipernova. Mereka jauh lebih berbahaya karena sangat kuat dan energi ledakannya terkonsentrasi pada sinar sempit yang dapat melewati galaksi yang jaraknya lebih dari 10.000 tahun cahaya. Karena ledakan sinar gamma jauh lebih jauh dibandingkan supernova, maka ledakan tersebut lebih sulit diprediksi dan direncanakan.
Tidur nyenyak!
Awalnya diterbitkan di luar angkasa.com.
