Pada hari Jumat, dua orang duduk di teras mewah perkebunan Mar-a-Lago di Florida untuk menikmati makanan lezat. Salah satunya adalah pemilik rumah sekaligus presiden terpilih Amerika Serikat, Donald Trump; yang lainnya adalah Tim Cook, CEO raksasa teknologi Apple.
Cook punya alasan kuat untuk menghadiri pertemuan ini. Trump telah mengumumkan bahwa, sekembalinya ke Gedung Putih, ia bermaksud mengenakan tarif besar terhadap impor dari Tiongkok, pusat produksi utama Apple. Langkah seperti itu bisa merugikan perusahaan miliaran dolar. Menurut laporan The New York Times, pertemuan ini merupakan kesempatan bagi Cook untuk menyampaikan kekhawatiran tersebut, serta isu-isu mendesak lainnya.
Pertemuan itu sendiri bukanlah hal yang aneh. Selama masa jabatan pertama Trump, Cook adalah salah satu dari sedikit pemimpin teknologi yang berhasil mempertahankan hubungan kerja dengan presiden, bahkan terkadang dekat dan hangat. Hubungan ini memungkinkan Apple menghindari putaran awal tarif yang dikenakan Trump terhadap Tiongkok. Namun yang tidak biasa kali ini adalah Cook tidak sendirian. Para CEO raksasa teknologi lainnya, yang banyak di antaranya sebelumnya pernah berselisih dengan Trump, kini berbaris seperti tentara untuk memberi hormat kepada presiden baru atau lama. Mereka juga berbicara kepadanya dalam bahasa yang paling dia pahami: sanjungan dan uang. Uang besar.
Masa jabatan pertama Trump ditandai dengan konflik yang sering dan intens dengan sektor teknologi. Perusahaan-perusahaan tersebut mengkritik kebijakan imigrasinya dan, di bawah tekanan dari karyawannya, menentang larangan perjalanannya terhadap warga negara di negara-negara mayoritas Muslim. Trump, sebaliknya, menuduh platform seperti Meta (sebelumnya Facebook) dan Google menyensor suara-suara konservatif, dan menuduh Amazon mengeksploitasi layanan pemerintah dan mempromosikan propaganda melawannya.
Bulan-bulan menjelang pemilu tahun 2024 tidak menunjukkan adanya kompromi apa pun di pihak Trump. Dia terus menyerang perusahaan teknologi selama kampanye. Sejak memenangkan pemilu, ia telah membuat serangkaian penunjukan yang menunjukkan sikap keras terhadap industri ini. Kritikus terkemuka terhadap raksasa teknologi, seperti Andrew Ferguson dari FTC, Brendan Carr dari FCC, dan Gail Slater dari divisi antimonopoli Departemen Kehakiman, telah ditunjuk untuk memainkan peran penting dalam bidang regulasi. Penunjukan mereka memperjelas bahwa Trump tidak berniat membuat hidup lebih mudah bagi Silicon Valley selama masa jabatan keduanya.
Para pemimpin teknologi memahami pesannya. Sejak November, mereka telah menyatakan kesediaannya untuk bekerja sama dengan Trump. Perubahan sikap Silicon Valley terhadap Trump dimulai beberapa bulan sebelum pemilu, terutama setelah upaya pembunuhan terhadapnya pada bulan Juli. Elon Musk, CEO Tesla dan pemilik X (sebelumnya Twitter), sudah mulai condong ke Partai Republik dan sangat mendukung Trump. Namun kejutan terbesar datang dari Mark Zuckerberg, CEO Meta, yang secara terbuka memuji tanggapan Trump terhadap upaya pembunuhan tersebut, dan menyebut sikapnya yang mengacungkan tinju sebagai tindakan yang “badass.”
Setelah kemenangan pemilu Trump, para CEO teknologi tidak membuang waktu untuk memberi selamat kepadanya di media sosial. Namun, penunjukan peraturan mereka memicu pergeseran ke arah taktik yang lebih agresif dibandingkan postingan online sederhana.
Zuckerberg sangat proaktif. Menurut The Wall Street Journal, Zuckerberg dan eksekutif Meta lainnya bertemu pada bulan November di Mar-a-Lago dengan pejabat senior dari pemerintahan Trump yang akan datang. Puncaknya adalah makan malam pribadi antara Zuckerberg dan Trump, yang berfokus pada membangun hubungan timbal balik. Sebelum makan malam, Zuckerberg bahkan memberikan Trump demonstrasi pribadi kacamata pintar Meta dan memberinya sepasang. Pekan lalu, Zuckerberg melangkah lebih jauh dengan menyumbangkan $1 juta untuk dana pelantikan Trump, sebuah perubahan signifikan dari praktik Meta sebelumnya yang menghindari dukungan langsung terhadap calon presiden.
Tindakan Zuckerberg telah menjadi peta jalan bagi orang lain. Sundar Pichai, CEO Google, dan Jeff Bezos, pendiri Amazon, diperkirakan akan bertemu dengan Trump akhir pekan ini. Amazon juga telah mendonasikan $1 juta untuk dana peresmian. Bahkan Sam Altman, CEO OpenAI, berencana memberikan kontribusi serupa, mungkin dipengaruhi oleh perselisihan hukum OpenAI dengan Elon Musk, yang kini menjadi salah satu sekutu terdekat Trump.
Raksasa teknologi punya banyak alasan untuk mencari niat baik Trump. Tindakan regulasi adalah hal yang paling mendesak. FTC dan Departemen Kehakiman meluncurkan kasus antimonopoli terhadap Google, Meta, Apple dan Amazon. Trump dapat meningkatkan tekanan dengan meluncurkan penyelidikan baru atau memperketat penyelidikan yang sudah ada, atau ia dapat mengurangi tekanan dengan memperlunak atau mengabaikan kasus-kasus tersebut. Tindakan-tindakan ini dapat mempunyai dampak yang nyata dan langsung terhadap perusahaan.
Selain tindakan antimonopoli, tarif impor yang diusulkan Trump dapat berdampak langsung pada perusahaan seperti Apple dan Amazon. Membangun hubungan dengan Trump dapat menjamin keringanan atau penundaan.
Secara global, perusahaan menghadapi tekanan peraturan yang semakin meningkat, terutama di Uni Eropa, dimana peraturan baru yang ketat yang menyasar perusahaan teknologi raksasa mulai memaksa mereka melakukan perubahan signifikan. Apple, misalnya, terpaksa melonggarkan ekosistemnya yang dikontrol ketat. Selain itu, denda yang besar (seperti denda €1,8 miliar yang dikenakan pada Apple pada bulan Maret karena praktik anti-persaingan di pasar streaming musik) menggarisbawahi risiko finansial. Trump telah mengisyaratkan bahwa dia akan menggunakan kekuatan ekonomi Amerika untuk menolak tindakan tersebut.
Hubungan baik dengan Trump dapat membawa manfaat lain, mulai dari keringanan peraturan hingga pengaruh politik. Namun perusahaan-perusahaan teknologi menghadapi kendala besar: kebencian Trump yang sudah lama ada terhadap mereka. Dia tidak lupa bagaimana platform seperti Meta melarangnya setelah kerusuhan Capitol pada 6 Januari 2021. Partai Republik juga memiliki kebencian yang mendalam terhadap perusahaan-perusahaan tersebut.
Namun, Trump telah menunjukkan di masa lalu bahwa ia merespons sanjungan dan isyarat finansial dengan baik. Raksasa teknologi punya banyak uang dan para CEO mereka, jika mereka mau mengesampingkan harga diri, akan mencari cara untuk menarik ego mereka. Meskipun strategi ini tidak menjamin keberhasilan, strategi ini mempunyai peluang bagus untuk memberikan hasil yang baik.
