Dalam lima tahun terakhir, jumlah satelit yang mengorbit bumi memiliki lebih dari diduplikasi dan mungkin akan berlipat ganda dalam waktu yang sama, berkat upaya perusahaan swasta seperti SpaceX. Tetapi sementara pesawat ruang angkasa ini dapat memberikan manfaat penting, mereka juga menyebabkan banyak masalah yang hanya dilakukan oleh para ilmuwan.
Jadi berapa banyak satelit yang bisa kita lihat di langit kita dalam beberapa dekade mendatang? Dan, yang lebih penting, berapa banyak yang terlalu banyak?
Pada Mei 2025, ada sekitar 11.700 satelit aktif di orbit Di sekitar bumi, mulai dari satelit mata -mata militer dan probe ilmiah hingga jaringan satelit pribadi yang tumbuh cepat. Tetapi kecepatan di mana pesawat ruang angkasa dilemparkan ke luar angkasa meningkat tahun demi tahun.
Pembayar pajak terbesar untuk tren ini adalah SpaceX‘S Tautan bintang Constellation, yang saat ini memiliki sekitar 7.500 satelit aktif di orbit: lebih dari 60% dari jumlah total pesawat ruang angkasa di orbit operasional, Jonathan McDowellSeorang astronom di pusat astrofisika Harvard & Smithsonian yang telah melacak satelit sejak 1989, kata Live Science. Semua ini telah diluncurkan sejak Mei 2019.
Namun, organisasi lain juga mulai mengembangkan “megaconstelaciones” mereka sendiri, seperti Amazon Proyek Kuiper Dan Porselen‘S Konstelasi “ribuan lilin”. Menjadi lebih mudah untuk menempatkan satelit baru di luar angkasa berkat penggunaan kembali roket, seperti roket Falcon 9 SpaceX, yang sedang digunakan Mulailah beberapa jaringan satelit pesaing. Perusahaan lain juga mengeksplorasi cara -cara baru untuk meluncurkan beban yang lebih besar, termasuk Menembak ratusan satelit ke luar angkasa Menggunakan meriam raksasa raksasa.
Terkait: Ada hampir 1 upaya untuk meluncurkan Rocket setiap 34 jam di tahun 2024, tahun ini akan lebih sibuk
Semua kegiatan ini membuat para peneliti bertanya -tanya berapa banyak satelit pada akhirnya bisa mengorbit planet kita dan masalah apa yang bisa ditimbulkan di sepanjang jalan.
“Megaconstellations berencana untuk menutupi sebagian besar permukaan tanah”, Fionagh ThomsonAnggota Penelitian Senior Universitas Durham di Inggris yang berspesialisasi dalam etika luar angkasa, kata Live Science. Tetapi masih ada “banyak ketidakpastian” tentang betapa hebatnya mereka dan seberapa berbahaya mereka, tambahnya.
Asumsi terbaik
Sulit untuk memperkirakan berapa banyak satelit yang akan diluncurkan di masa depan karena perusahaan satelit sering mengubah rencana mereka, Aaron BaleySeorang astronom dari British Columbia University di Kanada yang telah mempelajari kemungkinan efek Megaconstellations, kata Live Science.
“Perusahaan memperbarui rencana mereka seiring berkembangnya sistem mereka, dan banyak sistem yang diusulkan tidak akan pernah diluncurkan. Tetapi banyak yang akan,” kata Baley.
Proposal untuk Lebih dari 1 juta satelit pribadi Milik sekitar 300 megaconstellations yang berbeda telah disajikan kepada International Telecommunications Union, yang mengatur satelit komunikasi, menurut a Studi 2023 Baley Co -Author. Namun, beberapa di antaranya, termasuk megaconstellation yang diusulkan dari 337.000 satelit Rwanda, tidak mungkin diperhatikan, kata para peneliti.
Jumlah yang diusulkan tampaknya besar, tetapi sebagian besar satelit pribadi memiliki masa manfaat yang singkat. Misalnya, rata -rata Tautan bintang Satelit menghabiskan sekitar lima tahun beroperasi, setelah itu jatuh ke bumi dan membakar masuk kembali. Jadi, bahkan jika 1 juta satelit yang diusulkan diluncurkan, tidak semua orang akan berada di orbit Bumi pada saat yang sama.
Meskipun sulit untuk memprediksi berapa banyak satelit yang akan diluncurkan dan ketika, para peneliti memperkirakan jumlah maksimum pesawat ruang angkasa yang dapat hidup berdampingan dalam orbit tanah rendah (LEO): daerah ruang angkasa hingga 1.200 mil (2.000 kilometer) di permukaan bumi, di mana sebagian besar satelit pribadi beroperasi. Di atas batas atas ini, atau kapasitas beban, satelit mungkin akan dimulai secara konstan bertabrakan.
McDowell dan Baley, serta astronom lainnya, termasuk Federico di Vruno di observatorium materi persegi transnasional (SKA) dan Benjamin Winkel Di Max Planck Institute of Astronomy Radio di Jerman, semua orang percaya bahwa kapasitas muatan untuk LEO adalah sekitar 100.000 satelit aktif. Di atas nomor ini, satelit baru mungkin akan diluncurkan untuk menggantikan mereka yang mencapai akhir kehidupan operasional mereka.
Tidak jelas kapan kapasitas beban ini akan tercapai. Namun, menurut tingkat rilis yang berkembang saat ini, beberapa ahli mengatakan kepada Live Science bahwa itu bisa terjadi sebelum 2050.
Masalah mega
Mengingat peningkatan jumlah satelit yang akan segera terjadi, para peneliti bekerja keras untuk menemukan masalah apa yang dapat menyebabkan.
Masalah penting yang terkait dengan megaconstellations adalah Sampah ruangtermasuk bala bantuan roket dan satelit yang hilang, yang akan mengotori Leo sebelum akhirnya kembali ke Bumi. Jika tempat sampah bentrokan, itu bisa membuat ribuan puing kecil yang meningkatkan risiko tabrakan tambahan. Jika tidak dikendalikan, efek domino ini dapat membuat Leo secara efektif tidak berguna. Para peneliti menyebut masalah ini sebagai “sindrom Kessler” dan sudah memperingatkan bahwa itu harus ditangani sekarangSebelum terlambat.
Megaconstellations juga mengancam akan sangat membatasi astronomi terestrial dalam dua cara utama: pertama, cahaya yang memantulkan satelit dapat mengganggu astronomi optik Memotret teleskop saat lewat; Kedua, radiasi elektromagnetik yang disaring tanpa sadar dari satelit komunikasi dapat mengganggu radio astronomi yang mengaburkan sinyal objek yang jauh, seperti galaksi yang jauh.
Jika kapasitas beban tercapai, beberapa ahli khawatir bahwa tingkat gangguan radio dapat membuat beberapa jenis radio astronomi benar -benar mustahil.
Satelit juga dapat mempengaruhi lingkungan melalui gas rumah kaca yaitu dikeluarkan selama rilis roketserta melalui polusi logam itu menumpuk di atmosfer atas Sebagai satelit yang hilang dan pangkalan ruang lainnya membakar masuk kembali.
Mengingat semua dampak potensial ini, sebagian besar peneliti meminta perusahaan untuk mengurangi tingkat di mana mereka meluncurkan satelit.
“Saya tidak berpikir berhenti total dalam rilis satelit,” kata Baley. “Namun, memperlambat hal -hal dan menunda penempatan 100.000 satelit sampai kita memiliki aturan internasional yang lebih baik akan lebih bijaksana.”
Apakah kita membutuhkan 100.000 satelit?
Sementara satelit swasta membantu memantau bumi dan menghubungkan masyarakat pedesaan dan yang kurang beruntung dengan internet berkecepatan tinggi, banyak ahli berpendapat bahwa manfaat ini tidak melebihi risiko potensial.
Yang lain lebih skeptis dan mempertanyakan apakah beban bermanfaat yang dimasukkan ke dalam orbit akan benar -benar bermanfaat atau jika mereka hanya cara bagi perusahaan untuk memenangkan lebih banyak uang. “Apakah kita benar -benar membutuhkan Cubesat lain di ruang yang memungkinkan kita mengambil foto narsis?” Thomson bertanya. “Dan dalam kenyataannya, hubungan komunitas terpencil [to the internet] Apakah ini membantu memecahkan masalah sistemik ketidaksetaraan, kemiskinan, dan ketidakadilan? “
Anda juga dapat mencapai banyak manfaat dengan lebih sedikit satelit. Angka yang diusulkan sangat tinggi, terutama karena ada banyak perusahaan berbeda yang bersaing untuk memberikan layanan yang sama.
“Akan lebih baik untuk bekerja sama lebih banyak, untuk membutuhkan lebih sedikit satelit,” kata Winkel kepada Live Science. “Tapi saya merasa sangat tidak mungkin bahwa mengingat situasi saat ini di dunia.”
