Manusia secara visual telah mendokumentasikan sekitar 1.470 mil persegi, atau hanya 0,001 persen, dari latar belakang yang dalam, Menurut sebuah studi baru. Itu sedikit lebih besar dari ukuran Rhode Island.
Laporan yang diterbitkan pada hari Rabu di jurnal Science Advances, tiba sebagai debat negara Jika Anda mengejar penambangan industri dari dasar laut Untuk mineral kritis.
Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa begitu sedikit yang diketahui tentang dunia bawah air sehingga diperlukan lebih banyak penelitian di dasar laut dalam untuk maju dengan cara yang bertanggung jawab dengan kegiatan ekstraktif.
“Informasi lebih lanjut selalu bermanfaat, sehingga kami dapat membuat keputusan yang lebih terinformasi dan lebih baik,” kata Katy Croff Bell, penjelajah laut yang mendalam yang mengarahkan penelitian ini dan merupakan pendiri liga penemuan laut, sebuah kelompok nirlaba yang mempromosikan eksplorasi laut.
Belajar lebih banyak tentang laut dalam sangat penting untuk memahami bagaimana perubahan iklim dan aktivitas manusia mempengaruhi lautan, katanya. Tetapi penelitian ini juga menyoroti emosi mendasar dari eksplorasi yang mendorong banyak ilmuwan laut.
“Anda bisa membayangkan apa yang ada di sisa 99.999 persen,” kata Dr. Bell.
Era dokumentasi visual yang termasuk dalam penelitian ini dimulai pada tahun 1958, dengan trieste submersible air dalam. Gambar yang dikumpulkan sejak saat itu memungkinkan ahli biologi untuk menemukan organisme baru dan mengamati bagaimana mereka berinteraksi satu sama lain dan lingkungan mereka, memberikan informasi tentang ekosistem laut.
Membawa organisme air dalam ke permukaan untuk dipelajari adalah sebuah tantangan. Diadaptasi untuk tekanan tinggi, beberapa hewan, jika ada, bertahan dari perjalanan, sehingga foto dan videonya sangat penting.
“Ada beberapa habitat yang tidak dapat Anda coba dari kapal,” kata Craig McClain, seorang ahli biologi kelautan di Universitas Louisiana yang tidak berpartisipasi dalam penelitian ini. “Anda harus pergi ke sana dengan ROV dan melakukannya,” katanya, merujuk pada kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh.
Memperoleh gambar di dasar laut juga membantu ahli geologi. Sebelum munculnya kendaraan kapal selam yang dioperasikan dari jarak jauh dan berawak, para peneliti memiliki pendekatan yang lebih terbatas: untuk meninggalkan ember besar kapal, seret, seret dan lihat apa yang ada di dalamnya.
“Mereka hanya akan memiliki campuran batu dan mencoba menyelesaikannya, tanpa konteks,” kata Emily Chin, seorang ahli geologi di lembaga oseanografi Scripps yang tidak berpartisipasi dalam studi baru. “Ini seperti orang yang mempelajari meteorit, mencoba memahami satu proses di planet lain.”
Melihat singkapan Marine Rock dalam foto dan video telah memungkinkan para ilmuwan untuk mempelajari cara kerja proses lahan yang mendasar. Ini juga membantu perusahaan mengevaluasi kemungkinan lokasi untuk penambangan dan kegiatan minyak dan gas.
Tetapi mencapai dasar laut itu mahal, baik dalam dana maupun pada waktunya. Eksplorasi satu kilometer persegi dasar laut dalam dapat menelan biaya antara $ 2 juta hingga $ 20 juta, Dr. Bell memperkirakan. Penyelaman dapat memakan waktu bertahun -tahun untuk mempersiapkan, dan hanya berjam -jam untuk salah. Dan begitu perendaman sedang berlangsung, itu berkembang perlahan. Seorang penjelajah yang diikat ke kapal memiliki radius eksplorasi yang terbatas, bergerak dalam pelacakan dan memindahkan kapal itu membosankan.
Dengan begitu banyak hambatan, Dr. Bell ingin tahu berapa banyak dasar laut yang telah kita lihat dan berapa banyak yang tersisa untuk dijelajahi.
Bell dan kolaboratornya mengumpulkan lebih dari 43.000 catatan penyelaman air dalam dan mengevaluasi foto dan video yang telah dikumpulkan, memperkirakan berapa banyak area latar belakang dasar laut yang didokumentasikan.
Bersama -sama, mereka memperkirakan bahwa antara 2.130 dan 3.823 kilometer persegi dana latar belakang yang mereka foto. Itu bekerja sekitar 0,001 persen dari seluruh dasar laut dalam.
“Saya tahu saya akan menjadi kecil, tetapi saya tidak yakin apakah saya berharap itu begitu kecil,” kata Dr. Bell. “Kami telah melakukan ini selama hampir 70 tahun.”
Studi ini tidak termasuk penyelaman yang dipatenkan di mana data tidak tersedia untuk umum, seperti operasi militer atau eksplorasi minyak dan gas. Bahkan jika itu meningkatkan area yang didokumentasikan berdasarkan urutan besarnya, Dr. Bell berkata: “Saya tidak berpikir itu cukup untuk memindahkan jarum.”
Banyak dari apa yang diketahui oleh para ahli biologi laut laut dalam di dasar laut didasarkan pada fraksi kecil itu. Situasi ini mirip dengan informasi ekstrapolar dari daerah yang lebih kecil yang Houston ke semua permukaan terestrial di bumi, kata para penulis.
Studi ini juga menemukan bahwa negara -negara berpenghasilan tinggi memimpin 99,7 persen dari semua penyelaman mendalam, dengan Amerika Serikat, Jepang dan Selandia Baru memimpin daftar. Sebagian besar penyelaman berada dalam jarak 200 mil laut dari ketiga negara tersebut. Itu berarti bahwa penyelaman sedang diarahkan oleh sekelompok kecil negara, yang berpotensi bias apa yang diselidiki dan di mana, kata penulis.
“Ada banyak orang di seluruh dunia yang memiliki pengalaman di air dalam,” kata Dr. Bell. “Mereka tidak memiliki alat untuk dapat melakukan jenis penelitian dan eksplorasi yang ingin mereka lakukan.”
Penyelaman cenderung berada di daerah yang sama, seperti parit Mariana atau Monterey Canyon, atau diarahkan ke jenis karakteristik minat yang sama, seperti ventilasi hidrotermal, menurut penelitian. Dan sejak 1980 -an, sebagian besar penyelaman dalam berada di perairan yang lebih dangkal dan pantai. Itu menyisakan banyak area di kedalaman laut yang belum dijelajahi.
“Studi ini merupakan evaluasi yang baik tentang di mana kita berada dan, secara harfiah, di mana kita harus pergi di laut dalam,” kata Dr. McClain.
