Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukan Rusia dan Korea Utara menderita kerugian besar dalam pertempuran di wilayah Kursk di Rusia selatan.
Penilaian Ukraina dan Barat menunjukkan sekitar 11.000 tentara Korea Utara dikerahkan di wilayah Kursk, tempat pasukan Ukraina menduduki sebagian besar wilayah tersebut setelah melakukan serangan lintas batas besar-besaran pada bulan Agustus.
Dalam pidato video larut malamnya, Zelenskyy mengutip laporan dari komandan penting Ukraina Oleksandr Syrskyi yang mengatakan pertempuran itu terjadi di dekat desa Makhnovka, tidak jauh dari perbatasan Ukraina.
“Dalam pertempuran kemarin dan hari ini di dekat satu desa, Makhnovka, di wilayah Kursk, tentara Rusia kalah dari satu batalion prajurit infanteri Korea Utara dan pasukan terjun payung Rusia,” kata Zelenskyy. “Ini penting.”
Presiden tidak memberikan rincian spesifik. Sebuah batalion dapat bervariasi ukurannya, namun umumnya terdiri dari beberapa ratus tentara.
Di wilayah Sumy, yang berbatasan dengan Kursk Rusia, serangan bom yang dipandu Rusia melukai 10 orang, termasuk dua anak-anak, di sebuah desa dekat perbatasan pada hari Sabtu, kata pihak berwenang setempat. Zelenskyy memposting video kerusakan tersebut dalam pidato larut malamnya.
Reuters tidak dapat memverifikasi laporan presiden secara independen.
‘Pertempuran sengit’
Zelensky juga mengatakan bahwa “pertempuran sengit” telah terjadi di sepanjang garis depan sepanjang 1.000 kilometer, dengan situasi tersulit di dekat kota Pokrovsk.
Seorang juru bicara militer Ukraina sebelumnya mengatakan bahwa Pokrovsk tetap menjadi sektor garis depan paling aktif, dan bahwa pasukan Rusia melancarkan serangan baru di dekat kota tersebut untuk melewatinya dari selatan dan memutus jalur pasokan ke pasukan Ukraina.
Merebut jalan raya dan pusat kereta api di wilayah timur Donetsk dapat menimbulkan kesulitan serius bagi tentara Ukraina di front timur dan memungkinkan Rusia untuk memperkuat dan memajukan garis depan mereka ke barat.
“Arah Pokrovsk tetap yang terpanas [battle zone] dan di sana Rusia menyerang 34 kali (dalam 24 jam terakhir) dan mencoba menerobos pertahanan kami di selatan Pokrovsk,” Viktor Trehubov, juru bicara kelompok pasukan Khortytsia Ukraina, mengatakan kepada televisi nasional Ukraina.
Trehubov mengatakan pasukan Rusia berusaha memblokir jalur pasokan dengan mengirimkan kelompok kecil tentara ke permukiman di selatan Pokrovsk.
“Mereka (Rusia) tidak pergi langsung ke kota karena itu berarti pertempuran sengit di kota. Jadi pertama-tama mereka mencoba mengepung kota dan mengganggu rantai logistik,” kata Trehubov.
Dia mengatakan pasukan Kiev menggunakan drone dan senjata presisi untuk mencegah pasukan Rusia mencapai tujuan mereka.
Kota ini, yang merupakan lokasi tambang yang merupakan satu-satunya pemasok batu bara kokas untuk industri baja raksasa Ukraina, memiliki populasi sebelum perang sekitar 60.000 orang. Ukraina memperkirakan sekitar 11.000 dari mereka masih berada di kota tersebut.
Juga pada hari Sabtu di wilayah Donetsk, media Rusia Izvestia mengatakan serangan pesawat tak berawak Ukraina membunuh reporternya di dekat kota Donetsk.
“Tentara Ukraina melancarkan serangan drone terhadap kendaraan sipil yang membawa milik Izvestia koresponden independen Alexander Martemyanov,” surat kabar itu melaporkan di saluran Telegramnya. “Mobil itu jauh dari garis kontak.”
Rusia menembak jatuh 8 rudal, kata Kementerian Pertahanannya
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukannya telah menguasai desa Nadiya di wilayah Luhansk timur Ukraina dan menembak jatuh delapan rudal ATACMS buatan AS.
Reuters tidak dapat segera memverifikasi laporan medan perang tersebut.
Kementerian tersebut mengatakan sistem pertahanan udaranya telah menembak jatuh 10 drone Ukraina di wilayah Rusia pada Sabtu pagi, termasuk tiga di wilayah utara Leningrad. Bandara Pulkovo St. Petersburg untuk sementara menghentikan kedatangan dan keberangkatan penerbangan pada Sabtu pagi.
Di Ukraina, angkatan udara mengatakan pada hari Sabtu bahwa pertahanan udara Ukraina menembak jatuh 34 dari 81 drone yang diluncurkan oleh Rusia semalam.
Dia mengatakan 47 drone “hilang”, mengacu pada penggunaan peperangan elektronik oleh Ukraina untuk mengarahkan drone Rusia.
