James Earl Carter Jr. menjabat satu masa jabatan sebagai presiden Amerika Serikat ke-39, namun meskipun masa jabatannya singkat, ia memiliki karir pasca-presiden terpanjang dalam sejarah Amerika Serikat, yang berlangsung dari tahun 1981 hingga kematiannya pada tahun 2024.
Carter adalah seorang petani kacang tanah sebelum ia menjabat sebagai presiden dan menempatkan pertanian keluarganya dalam kepercayaan buta ketika ia menjabat. Namun ketika dia kembali, dia terlilit hutang, sehingga Carter memperoleh penghasilan dengan menulis. Dia menerbitkan lebih dari 30 buku, mulai dari memoar dan nonfiksi hingga buku anak-anak dan novel sejarah.
Pencapaian besar pertama dalam karir pasca-presiden Carter adalah berdirinya Carter Center pada tahun 1982, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mempromosikan hak asasi manusia.
Pusat ini akan terus menjalankan berbagai inisiatif di seluruh dunia, sering kali bekerja sama dengan PBB. Salah satu perannya yang paling menonjol adalah pemantauan pemilu, setelah mengamati dan melaporkan pemilu di 40 negara sebagai organisasi netral yang tidak berafiliasi dengan pemerintah AS.
Carter Center juga terkenal dengan program bantuan kesehatan masyarakat dan pertaniannya. Diantaranya adalah upaya berkelanjutan untuk memerangi kebutaan sungai dan trachoma di negara-negara berkembang dengan mendistribusikan obat-obatan dan membangun fasilitas kesehatan. Pencapaian besar adalah pemberantasan penyakit cacing Guinea di Afrika – pemberantasan penyakit cacing Guinea yang pertama dicapai tanpa obat apa pun.
Carter sendiri terus melakukan perjalanan secara luas untuk mempromosikan upaya diplomatik, baik sebagai warga negara maupun sebagai negosiator tidak resmi AS. Selama pemerintahan Ronald Reagan, ia melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk mendukung kelanjutan Perjanjian Camp David yang telah dinegosiasikan oleh pemerintahannya antara Mesir dan Israel, dan bertemu dengan para pemimpin Israel dan Palestina untuk memajukan proses perdamaian.
Carter membantu mengamankan gencatan senjata sementara selama perang Yugoslavia dan, pada tahun 1994, melakukan perjalanan ke Korea Utara atas permintaan Presiden Bill Clinton untuk merundingkan perjanjian yang mengatur nonproliferasi nuklir. Dia kemudian kembali ke Korea Utara pada tahun 2010 untuk menjamin pembebasan Aijalon Gomes, seorang warga negara AS yang menyeberang ke negara itu secara ilegal.
Bersama istrinya, Rosalynn, Carter juga dikenal karena karyanya Habitat for Humanity, sebuah badan amal internasional yang didedikasikan untuk membangun perumahan terjangkau bagi keluarga berpenghasilan rendah di seluruh dunia.
Setelah pertama kali menjadi sukarelawan untuk organisasi tersebut pada tahun 1984, keluarga Carter meluncurkan proyek kerja tahunan di mana mereka secara pribadi akan berpartisipasi bersama para sukarelawan di lokasi konstruksi tertentu. Carter menjabat sebagai dewan direksi organisasi dari tahun 1984 hingga 1987.
Karya Carter mengenai hak asasi manusia dan keadilan sosial telah mendapat pujian luas dan membuatnya mendapatkan Penghargaan PBB di Bidang Hak Asasi Manusia pada tahun 1998, serta Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2002, menjadikannya presiden Amerika Serikat ketiga yang menerima penghargaan tersebut. menghormati.
Namun, Carter juga dikritik karena dugaan bias anti-Israel dalam pernyataan dan tulisannya tentang Timur Tengah, dan karena menyebut perlakuan Israel terhadap Palestina sebagai apartheid dalam bukunya yang sukses namun kontroversial pada tahun 2006 tentang masalah ini.
Carter adalah presiden Amerika yang paling lama hidup, dan tetap aktif hingga usia 90-an hingga kematiannya pada usia 100 tahun. Meskipun para sejarawan sering menganggap empat tahun masa kepresidenannya sebagai hal yang biasa-biasa saja, masa kepresidenannya berikutnya menetapkan standar yang sulit untuk ditandingi. mengatasi.
