Warisan imigrasi Biden sangatlah kompleks

Imigrasi telah menjadi tantangan besar dalam masa kepresidenan Biden, ditandai dengan tingginya jumlah pencari suaka dan migran lainnya yang tiba di perbatasan AS-Meksiko. Presiden Joe Biden telah berjanji untuk memodernisasi sistem imigrasi negaranya dan membangun kembali program pemukiman kembali pengungsi yang pernah mencapai titik terendah dalam sejarah pada pemerintahan sebelumnya.

Namun meski mengeluarkan sejumlah tindakan eksekutif terkait imigrasi, yang melampaui pemerintahan Trump, upaya Biden menuai kritik dari kedua sisi spektrum politik. Kritikus dari kelompok sayap kanan mengatakan pemerintah terlalu lunak, sementara kelompok kiri mengatakan pemerintah terlalu keras.

Pemerintahan Biden mewarisi sistem imigrasi yang retak, termasuk tumpukan kasus suaka, pengurangan kapasitas pemrosesan pengungsi, dan kebijakan seperti Judul 42 yang secara signifikan membentuk pola imigrasi.

Dalam webinar, Muzaffar Chishti, peneliti senior di Institut Kebijakan Migrasi (MPI), memberikan gambaran umum tentang rekam jejak pemerintahan Biden. Dia mencatat pendekatan Biden terhadap penegakan hukum jauh dari perbatasan telah dipandang positif oleh para ahli dan pendukung imigrasi.

Dia mengatakan para pejabat pemerintahan Biden berfokus pada pedoman penegakan hukum, daripada mencoba mendeportasi semua orang, namun krisis di perbatasan membayangi warisan mereka.

Dia menekankan keberhasilan imigrasi legal di bawah pemerintahan Biden, mencatat tingginya jumlah visa yang dikeluarkan, rekor jumlah naturalisasi, dan kebangkitan penerimaan pengungsi.

Sekitar “3,5 juta orang dinaturalisasi di bawah pemerintahan Biden, jumlah tertinggi dari semua kepresidenan dalam satu periode,” katanya.

Namun, Chisti Dia mengatakan penanganan keamanan perbatasan oleh pemerintah kurang berhasil. Pemerintahan AS menghadapi banyak sekali imigran, banyak dari mereka berasal dari negara-negara di luar Meksiko dan Amerika Tengah.

“Kepresidenan Biden mulai menjabat dengan krisis di perbatasan, yang dipicu oleh krisis COVID dan Judul 42,” katanya. Kegagalan pemerintah untuk menyebut situasi ini sebagai krisis, tambahnya, berkontribusi pada persepsi kesalahan penanganan, meskipun ada upaya untuk mengelolanya melalui program baru seperti aplikasi CBP One dan berbagai inisiatif pembebasan bersyarat.

Mengelola perbatasan

Marielena Hincapie, peneliti tamu di Cornell Law School yang berpartisipasi dalam webinar tersebut, memuji upaya di bawah kepemimpinan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk meningkatkan tingkat naturalisasi, mempercepat pemrosesan izin kerja, dan menerapkan kebijakan inovatif seperti tindakan yang ditangguhkan bagi mereka yang tidak berdokumen. pekerja yang pernah mengalami pekerjaan. perselisihan.

Langkah-langkah ini, katanya, tidak hanya menguntungkan para imigran tetapi juga tenaga kerja Amerika dan perekonomian secara umum.

Hincapie juga mengkritik penanganan pemerintah terhadap masalah perbatasan dengan menyebutnya maladministrasi.

Dia menyoroti peran Gubernur Texas Greg Abbott dan Gubernur Florida Ron DeSantis dalam memperburuk krisis dengan mengangkut dan menerbangkan ribuan migran ke New York, Chicago, dan tempat lain.

Hincapie juga menunjuk pada keterlibatan tambahan di tingkat negara bagian, dengan mengatakan, “Tidak hanya ada angkutan bus dan penerbangan imigran, seperti yang dilakukan DeSantis, tetapi juga litigasi.”

“Dan saya benar-benar melihat ini sebagai lingkaran dalam Biden, orang-orang politik dan komunikasinya, yang tidak memahami bahwa ini adalah perang narasi dan fakta bahwa mereka menolak menyebutnya sebagai krisis padahal itulah yang dilihat para pemilih.” tidak memprioritaskan imigrasi, dan dengan melakukan itu, mereka melepaskan narasinya,” katanya.

Pergeseran migrasi

Pemerintahan Biden juga menghadapi perubahan pola imigrasi.

Colleen Putzel-Kavanaugh, analis kebijakan asosiasi di MPI, mengatakan kenyataan di perbatasan AS-Meksiko berubah sekali lagi selama masa jabatan Biden dengan kedatangan sejumlah besar migran dari belahan bumi barat dan dari berbagai negara.

Demografi migran juga berubah, katanya, dari orang dewasa lajang menjadi keluarga, dan banyak yang mencari suaka, sehingga semakin memperumit proses perbatasan.

Undang-undang AS menawarkan suaka kepada orang-orang yang menghadapi penganiayaan di negara asal mereka berdasarkan ras, agama, kebangsaan, opini politik, atau keanggotaan dalam kelompok tertentu.

Meskipun ada dua jenis suaka, afirmatif dan defensif, tidak semua permintaan suaka datang dari migran yang tiba di perbatasan. Imigran dapat mengajukan permohonan suaka afirmatif dalam waktu satu tahun sejak kedatangan terakhir mereka di Amerika Serikat atau mengajukan permohonan suaka defensif sambil menentang perintah deportasi.

“Semua ini mengakibatkan sejumlah besar imigran dilepaskan ke pedalaman Amerika Serikat,” Putzel-Kavanaugh pepatah.

Hal ini membawa krisis perbatasan ke wilayah pedalaman, dengan sejumlah besar imigran baru terkonsentrasi di kota-kota seperti New York, Chicago dan Denver, kota-kota yang sudah menghadapi kekurangan perumahan.

Putzel-Kavanaugh juga memuji upaya pemerintahan Biden dalam menggabungkan peningkatan penegakan hukum dengan pilihan migrasi legal yang aman dan tertib.

“Kami melihat diperkenalkannya program-program seperti aplikasi CBP One, yang memungkinkan para migran membuat janji di pelabuhan masuk di sepanjang perbatasan, dan program pembebasan bersyarat untuk warga negara Kuba, Haiti, Nikaragua, dan Venezuela,” katanya.

Meskipun ada upaya-upaya ini, Putzel-Kavanaugh mengatakan banyak pihak yang menganggap langkah-langkah tersebut “terlalu sedikit, sudah terlambat.”

Namun peralihan kedatangan migran dari penyeberangan tidak teratur menjadi kedatangan resmi di pelabuhan masuk telah menjadi salah satu dari sedikit kisah sukses strategi pengelolaan perbatasan Biden.

Pertemuan migran bulanan menurun secara signifikan dari angka tertinggi pada bulan Desember 2022, dengan penurunan dari lebih dari 300.000 pertemuan menjadi sekitar 106.000 pada bulan Oktober 2024, menurut angka CBP.

Masalah untuk tahun-tahun mendatang

Meskipun upaya Biden untuk memodernisasi sistem imigrasi dan menangani permintaan suaka sangatlah signifikan, para ahli mengatakan tantangan yang sedang berlangsung terkait migrasi tidak teratur dan keamanan perbatasan akan tetap menjadi titik fokus dalam kebijakan imigrasi AS dalam beberapa tahun ke depan.

“Saya pikir, singkatnya, kita menghadapi dua krisis besar di negara kita,” kata Chishti. “Kita menghadapi krisis pasar tenaga kerja pada pekerjaan tingkat rendah, menengah dan tinggi. [and a border crisis]. Itulah sebabnya banyak dari orang-orang yang datang, meskipun mereka melakukannya secara tidak teratur, telah terserap.”

Chishti merujuk pada komentar Ketua Federal Reserve Jerome Powell pada tahun 2022 tentang pasar tenaga kerja AS dan dinamikanya. Powell mengatakan imigrasi adalah sumber utama pasokan tenaga kerja, dan penurunan tingkat imigrasi yang signifikan selama pandemi COVID-19 memperburuk ketidaksesuaian antara pasokan dan permintaan tenaga kerja.

Kekurangan imigrasi mengakibatkan lebih sedikit pekerja yang tersedia untuk mengisi pekerjaan, khususnya di sektor-sektor yang secara tradisional bergantung pada pekerja imigran, seperti layanan kesehatan, perhotelan dan pertanian. Powell mengakui bahwa mengatasi kendala pasokan tenaga kerja, termasuk melalui kebijakan imigrasi, dapat membantu mengurangi tekanan untuk menaikkan upah dan mengurangi inflasi tanpa memberikan dampak signifikan pada tingkat lapangan kerja.

“Alasan tidak adanya perubahan atau reformasi pada sistem imigrasi resmi kita – sehingga kita bisa mendapatkan lebih banyak orang secara legal untuk kebutuhan pasar tenaga kerja kita – adalah karena krisis perbatasan,” kata Chishti.

“Ini adalah krisis kembar, namun saling berhubungan,” katanya. “Kecuali kita dapat mengendalikan krisis perbatasan, kita tidak akan mampu mengatasi krisis pasar tenaga kerja.”