Pemerintah Amerika Serikat akan berhenti berbagi data kualitas udara yang dikumpulkan dari kedutaan dan konsulatnya, mengkhawatirkan para ilmuwan dan ahli lokal yang mengatakan bahwa upaya itu sangat penting untuk memantau kualitas udara global dan meningkatkan kesehatan masyarakat.
Menanggapi penyelidikan oleh Associated Press, Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Rabu bahwa program pemantauan kualitas udara tidak akan lagi mengirimkan data polusi udara kedutaan dan berkonsultasi dengan aplikasi Airnow dari Badan Perlindungan Lingkungan dan platform lainnya, yang memungkinkan tempat di beberapa negara, bersama dengan para ilmuwan dari seluruh dunia, untuk melihat dan menganalisis kualitas udara.
Perubahan itu “karena keterbatasan pembiayaan yang telah menyebabkan departemen memadamkan jaringan yang mendasarinya,” kata departemen itu dalam sebuah pernyataan. Namun, ia menambahkan, ia berbicara kepada kedutaan dan konsulat untuk mempertahankan monitor mereka dalam operasi dan pertukaran data dapat dilanjutkan jika dipulihkan. Pemotongan dana, yang pertama kali diinformasikan oleh The New York Times, adalah salah satu dari banyak di bawah Presiden Donald Trump.
Monitor Kualitas Udara AS. Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan bahwa polusi udara membunuh sekitar 7 juta orang setiap tahun.
Reaksi itu langsung dari para ilmuwan yang mengatakan bahwa data itu dapat diandalkan, memungkinkan pemantauan kualitas udara di seluruh dunia dan membantu pemerintah membersihkan udara.
Bhargav Krishna, seorang ahli dalam polusi udara dalam kolaborasi berjangka berkelanjutan yang berbasis di New Delhi, menggambarkan hilangnya data “pukulan besar” untuk penyelidikan kualitas udara.
“Mereka adalah bagian dari beberapa sensor di banyak negara berkembang dan berfungsi sebagai referensi untuk memahami seperti apa kualitas udara itu,” kata Krishna. “Juga terlihat bahwa mereka adalah sumber data yang dikalibrasi dengan baik dan tidak memihak untuk memverifikasi data lokal jika ada kekhawatiran tentang kualitas,” tambahnya.
“Sayang sekali,” kata Alejandro Piracoca Mayorga, konsultan kualitas udara independen yang berbasis di Bogotá. Kedutaan dan konsulat dari Amerika Serikat di Lima, Sao Paulo dan Bogotá memiliki pemantauan udara. “Itu adalah sumber akses ke informasi kualitas udara independen dari jaringan pemantauan lokal. Mereka menyediakan sumber informasi lain untuk dibandingkan.”
Khalid Khan, seorang ahli lingkungan dan pembela yang berbasis di Pakistan, setuju, mengatakan bahwa penutupan pemantauan kualitas udara “akan memiliki konsekuensi yang signifikan.”
Khan mengatakan bahwa monitor di kota Peshawar di Pakistan, salah satu kota yang paling tercemar di dunia, “memberikan data penting dalam waktu nyata” yang membantu perumusan kebijakan, peneliti dan masyarakat untuk membuat keputusan tentang kesehatan mereka.
“Penghapusannya berarti kesenjangan kritis dalam pemantauan lingkungan, meninggalkan penduduk tanpa informasi yang tepat tentang kondisi udara yang berbahaya,” kata Khan. Dia mengatakan bahwa orang -orang yang rentan di Pakistan dan di seluruh dunia sangat berisiko karena mereka memiliki akses paling sedikit ke data yang dapat diandalkan lainnya.
Di Afrika, program ini menyediakan data kualitas udara untuk lebih dari selusin negara, termasuk Senegal, Nigeria, Chad dan Madagaskar. Beberapa negara ini hampir sepenuhnya bergantung pada sistem pemantauan AS untuk data kualitas udara mereka.
Database kualitas udara WHO juga akan dipengaruhi oleh penutupan program AS.
Namun, di beberapa tempat, monitor kualitas udara AS mengarahkan negara untuk memulai penelitian kualitas udara mereka sendiri dan menciptakan kesadaran, kata Krishna.
Di Cina, misalnya, data kedutaan Amerika Serikat di Beijing bertentangan dengan laporan pemerintah resmi, yang menunjukkan tingkat kontaminasi yang lebih buruk tentang apa yang diakui oleh pihak berwenang. Dia membuat Cina meningkatkan kualitas udara.
