LOS ANGELES (AP) – Jika California Selatan ingin memenangkan kejuaraan nasional pertama mereka dalam 41 tahun, Trojans harus menemukan cara untuk melakukannya tanpa penjaga bintang, JuJu Watkins.
Mereka memperoleh kemenangan ke-30 mereka untuk pertama kalinya sejak 1986 dengan mencapai negara kesembilan Mississippi 96-59 di babak kedua Turnamen NCAA pada Senin malam. Tetapi mereka kehilangan Watkins karena cedera lutut kanan yang mengakhiri musim di kuarter pertama.
Dia menggaruk di lapangan saat istirahat cepat dengan dua pembela Bulldogs terdekat ketika lututnya membungkuk dengan canggung sambil menanam kaki kanannya. Dia segera berkerut di hadapan pengadilan. Watkins harus diambil, tidak dapat menambah berat badan di kakinya. Dia akan menjalani operasi dan kemudian merehabilitasi, kata USC, tanpa menentukan cederanya.
Pandangan Watkins berputar dengan rasa sakit di lapangan, memegang lututnya yang terluka sementara rekan satu timnya berhenti dan pelatih Lindsay Gottlieb berlari ke tim gadis berusia 19 tahun itu mengejutkan kerumunan 7.808 di Galen Center.
“JuJu adalah bakat generasi,” kata Jerkila Jerkila Jerkila Jerkila Jerkila Jerkila. “Dia telah mengubah permainan dalam banyak hal pada usia dini. Melihat kejatuhannya sangat sulit. Aku berdoa untuknya.”
Kehilangan Watkins hanya lima menit dalam permainan tanpa kontak beralih ke penggemar lokal dan mencemooh sisa pertandingan. Di babak pertama, mereka mengolok -olok rutinitas pemandu sorak MSU.
“Kamu harus berada di sini untuk merasakannya,” kata Gottlieb. “Aku tidak tahu apakah orang -orang melihat itu melalui televisi, tapi itu sesuatu yang jelas.”
Trojan yang ditanam terbaik, sementara itu, semuanya adalah bisnis. Dipendekkan oleh kerumunan yang bising, mereka melakukan tembakan yang mengenai lonceng pada akhir kuartal pertama, kedua dan ketiga dan menjalankan keunggulan mereka pada 46 poin di ruangan itu.
“Saya tidak akan mengatakan bahwa ini adalah momen kami yang menentukan,” kata Kiki Iriafen, yang mencetak 36 poin. “Itu yang kita harapkan dari diri kita sendiri. Kami berharap untuk menang di turnamen ini, terlepas dari apakah kami maju, kami tidak memiliki orang. Itu adalah standar di sini.”
Yang berikutnya adalah Sweet 16 di Spokane, Washington, di mana Trojan (30-3) memainkan negara bagian kelima Kansas (28-7) pada hari Jumat.
USC belum tahu bagaimana rasanya bermain tanpa salah satu bintang bola basket universitas terbesar. Watkins memulai 34 pertandingan sebagai siswa tahun pertama, membawa Trojan ke delapan elit sambil meningkatkan bantuan dengan dukungan kuat dari komunitas Watts terdekat mereka.
“Saya berharap bahwa pada titik tertentu saya hanya dapat melihat makna yang Anda miliki di sini yang jauh melampaui bakat dan keterampilan Anda,” kata Gottlieb. “Itulah yang benar -benar generasi, cara dia menggembleng semua orang dan cara timnya mengembalikannya dan juga benar -benar sebuah tim.”
Tahun ini tentang memenangkan segalanya.
Itu masih bisa, tetapi gambarnya terlihat sangat berbeda tanpa Watkins.
Iriafen, transfer pascasarjana Stanford, menunjukkan apa yang dapat ia lakukan tanpa mitra formulanya, menembak 16 dari 22 untuk pergi dengan sembilan rebound.
“Kiki adalah salah satu pemain terbaik di negara ini. Itu listrik,” kata pelatih Bulldogs Sam Purcell. “Kami memiliki pusat kami di dalamnya, penjaga kami padanya, kami menggandakannya, kami pergi 2-3, kami pergi dari pria ke manusia, kami menangkapnya. Kami tidak pernah menghentikannya.”
USC memiliki lima pemain dalam angka ganda melawan Bulldogs, termasuk tiga siswa tahun pertama. Salah satunya, Kaleigh Hekel, bersama dengan siswa tahun kedua Malia Samuels, mengarahkan serangan itu tanpa adanya Watkins. Mereka bergabung untuk sembilan assist, lima perampokan dan dua kerugian bola. Heckel juga mencetak 13 poin dan memiliki enam assist.
Siswa -tahun pertama lainnya, Avery Howell, mengikat karirnya dengan 18 poin dan memiliki empat tiga kali lipat dan enam assist. Siswa tahun pertama ketiga, Kennedy Smith, memiliki 10 poin dan lima perampokan.
“Kami memiliki peran yang cukup penting tahun ini,” kata Howell. “Kami siap untuk sebagian besar momen karena waktu mereka memberi kami dalam permainan dan seberapa keras kami bekerja dalam latihan.”
Trojans memenangkan dua pertandingan turnamen pertama mereka untuk 83 poin gabungan.
“Kami akan memastikan bahwa kami tiba di tim ini, Juju dan menjaga kami bersama karena, seperti yang Anda lihat, kami mampu mendapatkan kebesaran,” kata Gottlieb. “Itulah yang akan terus menjadi pesan untuk tim kami.”
= htmlentities (get_the_title ())?>%0d%0a%0d%0a = get_permalink ()?>%0d%0a%0d%0a = htmlentities (‘Untuk lebih banyak cerita seperti ini, pastikan Anda mengunjungi https: //ww.aetidahones. Lengkapi lebih lanjut.) Periksa%20Out%20THIS%20Story%20 Dari%20Artideahonews “class =” fa-stack jDialog “>
