Selama hampir dua jam pada hari Rabu, Komite Transportasi Senat Texas mendengar argumen untuk dan menentang RUU yang akan menentukan bagaimana surplus dana dari Toll Road Road Authority (HCTRA) didistribusikan.
Hukum Senat 2722, yang ditulis oleh Senator Paul Bettencourt (R-Houston), akan mensyaratkan bahwa 30% dari dana surplus HCTRA ditugaskan ke kota Houston, dengan 70% sisanya ditugaskan ke Harris County. Legislasi yang diusulkan juga memiliki RUU yang disertai sama di Kamar Texas, HB 5177.
30% yang ditugaskan ke kota hanya dapat digunakan untuk mengganti layanan hukum dan darurat untuk tanggapannya terhadap tabrakan di jalan tol di county. 70% yang ditugaskan ke county akan didistribusikan ke empat lampiran county tergantung pada persentase jalan jalan dalam setiap selungkup. Sebagian kecil dari alokasi kabupaten, 5%, dapat digunakan untuk departemen atau proyek terkait jalan raya lainnya.
Pengadilan Komisaris Kabupaten Harris saat ini memiliki wewenang atas surplus HCTRA. Pengadilan Komisaris mendistribusikan dana surplus secara merata di antara penutup yang akan digunakan karena komisaris terpilihnya memadai.
SB 2722 sedang menunggu di komite. Undang -undang perlu disetujui oleh Komite untuk menerima pemungutan suara di lantai Senat, dan kemudian harus disetujui oleh Dewan Perwakilan Rakyat Texas dan ditandatangani oleh Gubernur untuk menjadi hukum negara.
Dukungan SB 2722
Bettencourt, yang berada di Komite Transportasi Senat, mengatakan dia adalah penulis hukum karena dia percaya bahwa dolar HCTRA dalam surplus harus didedikasikan terutama untuk proyek perbaikan jalan. Bettencourt juga mengatakan bahwa kota itu harus diganti dengan banyak tanggapan daruratnya di jalan tol.
“Pertama -tama saya perhatikan masalah ini ketika saya menemukan bahwa $ 170 juta dana digunakan di jalan tol berlebih untuk fasilitas seperti taman, kolam renang, dll. Dan penggunaan lain bukan transportasi,” kata Bettencourt.
Komisaris 3 Kabupaten Harris, Tom Ramsey, berbicara mendukung RUU itu, dengan mengatakan Dia percaya itu tidak adil untuk mendistribusikan dana surplus secara merata di antara penutup karena Enclosure 3 berisi jumlah jalan county yang tidak proporsional.
“Enclosure saya memiliki 47% jalan county di Harris County, tetapi saya mendapatkan kurang dari 25% dari [surplus] Pembiayaan, “kata Ramsey.” Kemudian, RUU yang saya dukung di sini adalah tentang itu, yang akan membubarkan dana berdasarkan tanggung jawab jalan county. “
TERKAIT: Harris Fields County Toll Road Authority Ribuan panggilan pada pesan teks
Berbicara mengenai alokasi 30% yang diusulkan untuk kota, Kepala Polisi Houston, Noe Díaz, mengatakan ia mendukung RUU itu karena departemennya sering menanggapi insiden jalan tol yang terjadi dalam batas -batas kota.
“Ada lebih dari 300 mil jalan di sidik jari jalan tol; 60% dari mil berada di dalam yurisdiksi kota Houston,” kata Diaz kepada komite. “Antara tahun 2022 dan 2024, ada lebih dari 6.500 tanggapan dari HPD dan HFD di jalan tol … sebagian kecil tarif yang dihasilkan oleh pengguna ke Houston masuk akal untuk respons keamanan publik yang disediakan oleh [HPD and HFD] di dalam dan di sekitar jalan tol “.
Kepala pemadam kebakaran Houston Thomas Muñoz juga berbicara dengan komite dan menggemakan dukungan yang mirip dengan RUU tersebut.
“Infrastruktur tol dapat berupa regional, tetapi beban keselamatan publik adalah lokal,” kata Muñoz. “HCRA memperoleh manfaat dari skala pemadam kebakaran kelas dunia tanpa mendukungnya.”
Berbicara pada pertemuan Dewan Kota Houston minggu ini, Walikota John Whitmire mengatakan dia mendukung undang -undang itu karena ketergantungan jalan tol dalam ekonomi Houston.
“Kami semua melayani orang yang sama,” kata Whitmire. “[It is] Itu tidak akan pernah pribadi dengan saya, tetapi sangat dikurangi menjadi penggunaan dana terbaik. … Ini adalah kesempatan untuk menerima keadilan dalam aliran pendapatan yang, terus terang, kami berikan. “
Oposisi terhadap SB 2722
Ketika membaca pernyataan tertulis dari Komisaris Precinct Harris County, Adrian García, Kristen Lee berbicara bertentangan dengan RUU tersebut dan mengatakan bahwa dana tersebut tidak boleh didistribusikan semata -mata dalam berapa mil dari jalan county yang ada di selungkup yang diberikan.
Menurut pernyataan tertulis García, jalan -jalan di Precinct 2 County membutuhkan lebih banyak pemeliharaan karena lalu lintas beban yang berat.
“RUU ini akan secara signifikan merusak kemampuan kita untuk mengelola dan membiayai infrastruktur kritis di mana kita percaya setiap hari, terutama di daerah seperti tambang di mana jalan memiliki beban yang tidak proporsional untuk industri muatan,” kata Lee. “Di Seal 2, kita melihat bahwa dampak pertama. Kami memiliki lebih banyak tuntutan pemeliharaan daripada daerah lain di Harris County.”
Anggota komite, Senator Nathan Johnson (D-Austin) tidak secara langsung menentang RUU tersebut, tetapi mengangkat kekhawatiran mengenai potensi sebelumnya yang dapat ditetapkan.
“Saya tidak berpikir kita harus, sementara kita memikirkan hal ini, memperhitungkan nilai kota sebelumnya yang mulai memutuskan bahwa mereka akan mengambil keuntungan dari pendapatan otoritas tol,” kata Johnson. “Meskipun dikatakan bahwa uang ke kota hanya dapat digunakan untuk biaya penyediaan penerapan hukum dan layanan darurat lainnya, kita semua tahu bahwa uang itu menyenangkan.”
Senator Borris Miles (D-Houston) juga berada di komite dan mengatakan dia perlu melihat data keras kota dan county sehubungan dengan dukungannya, baik secara langsung maupun tidak langsung, ke jalan tol.
“Saya akan dibawa ke pertarungan ini dengan kota dan county,” katanya. “Harus ada beberapa data yang mempromosikan ini. Saya pikir itu akan membantu kita mendapatkan ini, Senator Bettencourt, jika kita dapat memiliki data itu. Karena kita ingin keputusan ini didorong oleh data.”
Direktur eksekutif HCTRA, Roberto Treviño, mengatakan kepada komite bahwa jalan tol memiliki kontrak dengan semua kantor agen di Harris County dan bahwa mereka dan responden HCTRA yang tidak muncul menanggapi hampir semua insiden di jalan tol.
“Pada tahun 2024 saja, [HCTRA’s incident response team] Pengemudi membantu lebih dari 56.000 kali, “kata Treviño.” Secara kolektif, para deputi bersama dengan tim IRT telah menanggapi lebih dari 98% dari semua insiden dalam sistem tol Harris County. … Saya pikir apa yang jatuh, [the 30% allocation to Houston] Justru mencerminkan tingkat layanan yang menerima jalan tol dan ketika merespons kurang dari 25% dari insiden, mereka tidak. “
