Mungkin tidak ada negara bagian lain yang lebih siap – atau bersemangat – untuk melaksanakan rencana imigrasi dan pengawasan perbatasan Presiden terpilih Donald Trump selain Texas.
Mulai dari memperluas penghalang hingga mengangkut imigran ke seluruh negeri, para pemimpin negara bagian telah menghabiskan tiga setengah tahun terakhir membangun infrastruktur legal dan literal yang dapat memudahkan pemerintah federal untuk melakukan upaya deportasi massal Trump.
Pekan lalu, Kantor Pertanahan Umum Texas menawarkan Trump 1.400 hektar tanah milik negara di sepanjang perbatasan dekat kota Rio Grande untuk digunakan membangun pusat penahanan imigrasi. Di dalam surat yang dikirim ke Trump dan dibagikan di situs GLO, Komisaris Pertanahan Dawn Buckingham mengatakan kantornya siap untuk mengadakan perjanjian dengan pemerintah federal.
“Kami dengan senang hati menawarkan sumber daya kami untuk memfasilitasi deportasi ini,” tulis Buckingham.
Sejak Biden menjabat, Gubernur Greg Abbott telah menyalurkan miliaran dolar untuk upaya penegakan imigrasi yang ia serukan Operasi Lone Star dan menempatkan ratusan polisi negara bagian di perbatasan. Rencana tersebut termasuk memasang kawat berduri dan penghalang laut terapung untuk menghalangi penyeberangan, serta mengirim puluhan ribu migran ke negara-negara biru.
Kantor gubernur juga membentuk tiga dana untuk mengumpulkan sumbangan untuk transportasi perbatasan, tembok perbatasan dan keamanan perbatasan, dan menunjuk seorang tsar perbatasan untuk memberikan nasihat langsung kepadanya mengenai masalah tersebut.
Pejabat negara bagian, termasuk Abbott dan Jaksa Agung Ken Paxton, tidak menanggapi permintaan wawancara kami.
Namun Chris Olivarez, juru bicara Departemen Keamanan Publik Texas, baru-baru ini mengatakan kepada Fox News bahwa Trump pasti akan tetap berpegang pada pedoman Texas ini begitu dia menjabat di Gedung Putih.
“Kami masih akan mempertahankan pendirian kami,” kata Olivarez. “Kami akan terus bersikap proaktif dalam apa yang kami lakukan. Dan saya yakin pemerintahan saat ini akan bergantung pada Texas untuk membantu mereka menerapkan kebijakan mereka.”
Peningkatan fokus pada keamanan
Texas, dengan perbatasannya yang panjang dengan Meksiko, sering kali memimpin Amerika Serikat dalam hal jumlah migran tahunan di perbatasan, meskipun jumlahnya telah menurun pada tahun 2024.
Clint McDonald, pensiunan sheriff yang sekarang mengepalai Koalisi Perbatasan Texas-Barat Daya, mengatakan sebagian besar sheriff di sepanjang perbatasan sangat ingin bekerja dengan pemerintahan baru.
Namun dia mengingatkan bahwa mereka bukanlah agen imigrasi dan tidak memiliki anggaran untuk mengontrol perbatasan. Jika para pemimpin negara ingin mengambil pendekatan yang lebih proaktif, menurutnya negara harus mendanai pendanaan tersebut.
“Ini adalah situasi yang sangat sulit di mana sheriff kami ingin melakukan apa pun yang mereka bisa, namun pada saat yang sama mereka harus melihat anggaran yang memungkinkan mereka lakukan,” katanya kepada The Texas Newsroom.
Joshua Treviño, direktur Transformasi di Texas Public Policy Foundation, salah satu lembaga pemikir konservatif paling berpengaruh di negara bagian itu, mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui secara pasti bagaimana keadaan akan terjadi setelah Trump menjabat.
Tapi saya tahu itu akan sangat intens.
“Akan ada banyak deportasi dan perhatian lebih besar akan diberikan pada keamanan perbatasan,” kata Treviño.
Ketika mereka bertemu pada bulan Januari, anggota parlemen Texas kemungkinan juga akan membantu Trump dengan mengesahkan undang-undang baru yang mendorong kerja sama yang lebih besar antara negara bagian dan federal di perbatasan.
David Spiller, yang mewakili pedesaan Texas Utara, telah memperkenalkan beberapa rancangan undang-undang serupa. Salah satunya meningkatkan hukuman untuk kejahatan tertentu jika Anda berada di negara tersebut secara ilegal.
“Jadi menurut Anda baik-baik saja, kita sudah melakukan apa yang perlu kita lakukan, kita punya Presiden Trump yang menjabat. Mengapa kita perlu melakukan hal lain?” Spiller bertanya dalam sebuah wawancara. “Yah, karena masih banyak yang bisa kita lakukan dan kita bisa bermitra dengan pemerintah federal untuk melakukannya.”
Masa Depan RUU Senat 4
Ada juga RUU Senat 4, yang ditandatangani Abbott menjadi undang-undang pada tahun 2023. Undang-undang tersebut memberi wewenang kepada polisi negara bagian dan lokal untuk menangkap dan menahan orang-orang yang dicurigai memasuki Texas secara ilegal. Pemerintahan Biden dan kelompok advokasi menggugat negara bagian tersebut, dengan alasan undang-undang tersebut tidak konstitusional.
Saat ini peraturan tersebut tidak dapat diterapkan karena masih dalam tahap banding ke pengadilan federal.
Paul Hunker, mantan penasihat senior di Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS di Dallas, yakin undang-undang tersebut tidak konstitusional.
“Negara tidak dapat menjalankan fungsi imigrasi,” katanya. “Mereka tidak bisa berharap untuk mendeportasi orang. Non-warga negara mempunyai hak untuk mendapatkan suaka dan hal-hal seperti itu. Jadi saya cukup yakin bahwa sebagian besar atau seluruh SB 4 tidak akan bertahan.”
Namun, ia khawatir bahwa beberapa departemen kepolisian setempat akan meningkatkan pengawasan mereka di daerah-daerah tertentu di mana banyak imigran tinggal, sehingga imigran tidak berdokumen non-kriminal dapat ditangkap.
Kristin Etter, direktur kebijakan dan layanan hukum di Dewan Hukum Imigrasi Texas, mengatakan dia memperkirakan pemerintahan Trump akan membatalkan tuntutan hukum yang sedang berlangsung. Ini berarti RUU Senat 4 bisa berlaku musim semi mendatang.
Salah satu alat penegakan hukum negara bagian yang bisa hilang adalah mengirim imigran tidak sah ke negara bagian Demokrat. Para pengambil kebijakan mengatakan Abbott sudah menegaskan maksudnya dengan kebijakan tersebut dan mungkin tidak lagi memerlukannya. Faktanya, tampaknya negara bagian tersebut belum mengirimkan satu pun migran setidaknya sejak bulan Agustus.
Etter mengatakan bus yang sama mungkin digunakan untuk mengangkut orang dari negara bagian lain ke kamp-kamp di Texas menunggu deportasi.
“Kedekatannya dengan perbatasan Texas-Meksiko akan memudahkan penerapan deportasi udara atau… memulangkan orang ke Meksiko,” katanya.
Pemerintahan Trump juga ingin mempercepat deportasi migran yang telah melakukan kejahatan yang sudah terjadi. Namun beberapa dari mereka mungkin harus menjalani hukumannya di Amerika Serikat sebelum dapat dipindahkan.
Masalah lain? Amerika Serikat mungkin tidak memiliki hubungan diplomatik yang baik dengan negara asal seseorang. Semua komplikasi ini dapat memberi beberapa imigran cara untuk menghindari deportasi. Dengan kata lain, deportasi dalam skala seperti yang digambarkan Trump bisa jadi rumit, mahal, dan memakan waktu, kata Laura Collins, direktur Bush Institute, SMU Economic Growth Initiative di George W. Bush Institute di Dallas.
“Anda tahu, beberapa dari mereka akan mengajukan pembelaan deportasi. Ada banyak pihak yang bergerak di sini,” kata Collins.
Jurnalis investigasi dan editor Lauren McGaughy berkontribusi pada laporan ini. Apakah Anda punya saran? Email ke Stella M. Chavez di Shavez@kera.org. Anda dapat mengikuti Stella di X @stellamchavez. KERA News terwujud berkat kemurahan hati para anggota kami. Jika Anda menganggap laporan ini berharga, harap pertimbangkan memberikan sumbangan yang dapat mengurangi pajak Hari ini. Terima kasih.
