Virat Kohli bermain saat sesi latihan tim Tes putra India di The Gabba pada 12 Desember 2024 di Brisbane, Australia. | Kredit foto: Getty Images
Bintik-bintik kuning cerah, coklat coklat, dan biru lembut menjadi corak warna kursi penonton di tribun, dan di tengahnya terbentang hamparan hijau yang turut menyumbang butiran pasirnya dengan corak lebih terang. Gabba yang bermandikan sinar matahari adalah pemandangan yang indah dan di sinilah, pada Januari 2021, Rishabh Pant (89 no) melakukan pengejaran yang menakjubkan saat India mengalahkan Australia untuk mempertahankan Trofi Perbatasan-Gavaskar 2-1.
Pant, Rohit Sharma, Shubman Gill, Mohammed Siraj dan Washington Sundar, bagian dari tim saat ini, memainkan pertandingan itu bersama, sementara pelatih saat itu Ravi Shastri kembali ke Australia sebagai komentator dan kolumnis. Jelas ada harapan saat anak buah Rohit berkumpul di bawah langit biru tua di Brisbane pada Kamis (12 Desember) pagi.
Pelatih Gautam Gambhir berbicara singkat dan kemudian animasi Virat Kohli menjadi pusat perhatian. Mungkin itu adalah seruan untuk mengangkat senjata, mungkin penekanan pada kata “kita”, atau penekanan pada solidaritas persaudaraan ketika ia menyentuh para pemain di kedua sisi dan menunjuk pada mereka yang berlawanan secara diagonal. Setelah pidato dadakan Kohli selesai, para pemain mulai melakukan latihan tangkas.
Ada pengiriman ke tunggul, Kohli tajam di sini; penutupan kabel geser; dan pukulannya berputar ke dalam saat para fielder melihat ke atas dan menunggu bola turun. Dan begitu KL Rahul menyeret timnya ke arena Nets, itu menjadi petunjuk bagi orang lain untuk mengikutinya.
Rahul, Gill, Kohli, Yashasvi Jaiswal, Rohit, Pant dan Washington adalah bagian dari kelompok batsmen awal, mengasah keahlian mereka. Saat Kohli sedang memasang tongkat pemukulnya, dia melihat Rohit menunggu di pinggir lapangan dan kemudian keduanya bergantian memukul beberapa saat. Banyak hal akan bergantung pada dua batsmen senior ini, terutama dengan Tes ketiga yang dijadwalkan akan dimulai di Brisbane pada Sabtu (14 Desember).
Pukulan 144 Sourav Ganguly di Brisbane pada tahun 2003 adalah pukulan klasik sang kapten dan menentukan nada bagi India dalam seri tersebut. Idealnya, Rohit juga harus mendapatkan kembali semangatnya dan memberikan inning spesial. Sementara para batsmen berkeringat, Jasprit Bumrah berperan sebagai negarawan, sering mengobrol dengan rekan kecepatannya, sesekali melontarkan lelucon dan, ketika ada dorongan untuk mendorong, melemparkan petir dan menguji rekan-rekan pemukulnya.
Saat tembakan dimainkan dan bilah off-stump disempurnakan, ada juga beberapa sisi kasar dan beberapa reaksi yang canggung. Mungkin para pemain diminta untuk berada dalam kecepatan penuh dan ada pula yang bersalah karena melakukan overstep. Tidak memasukkan bola ke dalam jaring bisa menjadi kebiasaan buruk dalam Tes dan pada seri saat ini, India telah menambahkan 22 bola ke komponen tambahan. Pada level 1-1, semua kerentanan mungkin bertambah buruk dalam beberapa minggu mendatang.
Sementara Ketua Seleksi Ajit Agarkar memegang bola, menggosoknya dengan sedikit keringat, meraba jahitannya dan melakukan sedikit juggling. Mungkin memori ototlah yang berhasil bagi mantan perintis itu. Mudah-mudahan, India juga akan mendapatkan optimisme dari masa lalu, khususnya setelah keluarnya mereka pada tahun 2021.
Diterbitkan – 12 Desember 2024 15:22 WIB
