Tepat sebelum Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina hampir tiga tahun lalu, letnan tentara Ukraina berusia 23 tahun Myroslav Pylypchuk bersiap untuk menjadi seorang ayah. Sebaliknya, ia mendapati dirinya menghadapi penjajah di garis depan, di mana ia berulang kali menghadapi kematian, termasuk konfrontasi dengan tank Rusia di wilayah Kharkiv, Ukraina.
Selama pertempuran berikutnya di wilayah Kharkiv, dia menginjak ranjau darat Rusia. Ledakan itu menyebabkan kaki kirinya patah.
Hanya empat bulan kemudian, saya menaklukkan puncak gunung dengan menggunakan kruk. Saat ini, dia adalah ayah dari dua anak kecil dan tinggal di negara bagian Ohio, AS, di mana dia diberi anggota tubuh baru dan kesempatan baru dalam hidup.
Dalam wawancara dengan VOA Ukraina, Pylypchuk berbagi kisah tentang pertemuannya dengan sebuah tank, bagaimana tourniquet dari seorang dermawan Amerika menyelamatkan nyawanya, dan perjalanannya menuju pemulihan.
‘Tank ini datang langsung ke arahku’
Pada musim semi tahun 2022, Myroslav Pylypchuk berhadapan dengan tank Rusia. Duel antara pria berusia 23 tahun dari kota Khmelnytskyi di Ukraina barat dan tank musuh terjadi terekam dalam video oleh operator drone Ukraina.
“Tank ini sudah datang langsung ke arah saya, senjatanya sudah diangkat dan diarahkan ke saya,” katanya kepada VOA. “Saya pikir: saya yang menembak sekarang atau dia yang menembak lebih dulu. Saya menembakkan tembakan pertama, granat dari peluncur granat memantul ke tanah, terbang di atas menara dan meledak. Tank itu berhenti dan menembak tepat di tempat saya berdiri. Tapi yang kudapat hanyalah serpihan pecahan peluru yang terbang menembus semak-semak ini dan mengenaiku.
“Tangki itu masuk ke dalam parit, memutar menaranya dan kembali menunjuk ke tempat saya berada, seolah-olah saya benar-benar mengganggunya, seolah-olah saya telah merusak harinya. Kemudian putar turret dan tembak lagi di tempat yang tadi. “Proyektilnya mendarat di tempat saya berada, tapi alhamdulillah saya sudah berhasil berlari sekitar 20 meter dan pecahan proyektil itu terbang melewati saya.”
Hanya dua minggu sebelum Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada 24 Februari 2022, Pylypchuk mengetahui bahwa dia akan menjadi seorang ayah. Pada tanggal 24 Februari, dia mengemasi barang-barangnya dan bergabung dengan unit militernya di Kyiv, tempat dia tinggal dan ditempatkan pada saat itu.
Pylypchuk, lulusan Akademi Angkatan Darat Lviv, bertugas di tentara Ukraina di wilayah Donetsk dan akhirnya memimpin kompi yang terdiri dari 80 tentara. Pada Mei 2022, unitnya telah merebut kembali desa Tsyrkuny di wilayah Kharkiv dari pasukan Rusia.
Hanya dalam beberapa bulan di garis depan, dia hampir kehilangan nyawanya sebanyak tiga kali.
“Dalam satu kasus pecahan peluru, dalam kasus lain sebuah roket dan kemudian tanknya rusak,” kenangnya.
Hadiah dari orang Amerika yang menyelamatkan nyawanya
Namun, keberuntungan Letnan Pylypchuk habis selama pertempuran Kharkiv, ketika dia menginjak ranjau darat.
“Saya sedang berjalan pada satu titik, saya mendengar ledakan dan saya terjatuh. “Saya mencoba mengambil langkah dengan kaki kiri saya dan terjatuh lagi,” katanya kepada VOA. “Saya melihat kaki saya (saya mengenakan pakaian baru berwarna terang) dan saya melihat kaki saya dan warnanya benar-benar merah.”
Ledakan ranjau darat juga menghancurkan dua kotak P3K Pylypchuk dan seluruh perlengkapan medisnya. Dia mengatakan seolah-olah dia telah diubah menjadi saringan manusia: bahkan gunting untuk memotong pakaian pun terpelintir dan tersebar ke segala arah.
Namun, dia masih memiliki tourniquet lain, hadiah yang diberikan oleh Ron Jackson, seorang sukarelawan Amerika yang telah melakukan perjalanan ke Ukraina selama bertahun-tahun untuk membantu militernya, tepat sebelum perang dimulai.
Tourniquet Jackson dipasang di sekitar dadanya, menyelamatkan nyawanya. Namun ledakan ranjau darat telah menghancurkan tulang kaki kiri atas Pylypchuk.
Dokter yang merawat Pylypchuk di tempat kejadian memasukkannya ke dalam bagasi SUV Niva buatan Soviet untuk diangkut ke rumah sakit di Kharkiv.
“Niva berhenti dan saya berpikir: ‘Di mana saya akan duduk?’, karena sudah ada dua orang di dalam mobil: satu sedang mengemudi dan yang lainnya menutupi jendela, untuk berjaga-jaga, amit-amit. Kelompok sabotase muncul. Lalu mereka melemparkan saya ke bagasi seperti sekarung kentang,” kenangnya sambil tersenyum.
Setiap kali terjadi benturan di jalan, adrenalinnya berkurang dan rasa sakitnya semakin parah:
“Saya merasa seperti keledai Shrek dan bertanya: ‘Berapa lama lagi? Kapan kondisinya akan membaik? Mereka mengantar saya berkeliling Kharkiv selama sekitar setengah jam hingga empat puluh menit. Aku bertahan sekuat tenaga agar tetap sadar. Begitu aku melihat pintu rumah sakit terbuka dan cahaya terang itu, aku memejamkan mata. Para dokter terkejut karena dia tetap sadar sampai saat-saat terakhir.”
Para dokter berjuang selama lebih dari enam jam untuk menyelamatkan nyawa Pylypchuk, dan dia tidak sadarkan diri selama tiga hari. Namun pecahan peluru yang masuk ke tubuhnya menembus tanah dan pepohonan sehingga menyebabkan infeksi darah yang sangat parah hingga kaki kirinya harus diamputasi.
Pemulihan di AS
Pylypchuk membutuhkan kaki palsu, namun daftar tunggu di Ukraina panjang, jadi dia mencari opsi lain. Dia menelepon Jackson, orang Amerika yang tourniquetnya telah menyelamatkan hidupnya, yang memperkenalkan Pylypchuk kepada Ihor, seorang imigran Ukraina yang mengenal seorang prostetik di Ohio.
Terima kasih kepada Ihor, yang menjadi sponsor Pylypchuk selama pindah ke Ohio, prostesis tersebut dipasang di AS pada Oktober 2022. Pylypchuk juga menerima bantuan melalui donasi individu dan konsultasi gratis dari ahli prostetik. Hanya dalam dua minggu (pemulihan yang sangat cepat) dia bisa berjalan sendiri.
“Yang memotivasi saya adalah keinginan untuk hidup, karena Tuhan tidak memberi saya kesempatan kedua tanpa alasan; Dia memberi saya kesempatan untuk tetap hidup,” kata Pylypchuk kepada VOA.
Lebih dari dua tahun setelah menginjak ranjau darat, Pylypchuk masih menjalani rehabilitasi dan persiapan untuk operasi tambahan. Dia sekarang tinggal sementara di AS berkat Uniting for Ukraina, a Program Pembebasan Bersyarat Khusus Pemerintah AS untuk Ukraina Melarikan diri dari invasi Rusia, ia terus mengumpulkan dana dan mengirimkan pasokan penting kepada rekan-rekan prajuritnya di front Ukraina.
Pylypchuk memiliki seorang putra berusia dua tahun, Mark, dan seorang putri, Evelina, yang lahir di Amerika Serikat. Ia berharap ketika ia pulih sepenuhnya, perang di Ukraina akan berakhir dan ia, istri, dan dua anaknya dapat kembali ke rumah. Dia ingin mengejar karir di bidang teknologi informasi.
Untuk saat ini, dia fokus pada pemulihannya dan menikmati peran sebagai ayah.
“Kamu hanya punya satu kehidupan dan kamu harus menjalaninya sepenuhnya, tanpa takut tidak melakukan sesuatu. Jika kamu ingin melakukan sesuatu, kamu harus melakukannya. Dan hargai apa yang kamu miliki. Yang terpenting, hidupmu,” ujarnya. . pepatah.
