BAKU/WASHINGTON:
Pihak berwenang Azerbaijan percaya bahwa jatuhnya pesawat Azerbaijan Airlines di Kazakhstan yang menewaskan 38 orang disebabkan oleh rudal permukaan-ke-udara Rusia, beberapa media melaporkan pada Kamis.
Pesawat itu sedang menuju dari ibu kota negara, Baku, ke kota Grozny di Chechnya di Rusia selatan pada hari Rabu, tetapi jatuh di dekat Aktau di Kazakhstan.
Euronews mengutip sumber-sumber pemerintah Azerbaijan yang mengatakan bahwa “pecahan peluru menghantam penumpang dan awak kabin ketika meledak di samping pesawat di tengah penerbangan.”
Pakar militer dan penerbangan telah mencatat adanya kerusakan akibat pecahan peluru pada badan pesawat.
Euronews juga mengutip sumber yang mengatakan bahwa pesawat yang rusak itu “tidak diizinkan mendarat di bandara Rusia mana pun meskipun pilot meminta pendaratan darurat.”
Mereka mengatakan pesawat itu malah diperintahkan terbang melintasi Laut Kaspia menuju Aktau, jauh dari rute aslinya.
Kantor berita resmi Turki Anadolu menerbitkan laporan serupa yang mengutip hasil awal penyelidikan, mengatakan bahwa “pesawat itu diserang oleh sistem rudal Pantsir” ketika mendekati Grozny.
Serangan pesawat tak berawak Ukraina telah dilaporkan di Chechnya dalam beberapa minggu terakhir, dan sebelum kecelakaan itu terjadi, aktivitas pesawat tak berawak dilaporkan di dekat Ingushetia dan Ossetia Utara.
“Sistem komunikasi pesawat lumpuh total akibat penggunaan sistem peperangan elektronik Rusia, sehingga menyebabkan pesawat menghilang dari radar saat berada di wilayah udara Rusia,” lapor Anadolu.
The New York Times melaporkan bahwa “dua warga Azerbaijan yang diberi pengarahan mengenai penyelidikan pemerintah mengatakan para pejabat Azerbaijan sekarang yakin bahwa sistem pertahanan Pantsir-S Rusia merusak pesawat tersebut.”
Azerbaijan Airlines awalnya mengatakan pesawat itu terbang menabrak sekawanan burung sebelum mencabut pernyataannya.
Badan penerbangan Rusia juga menyebut burung sebagai kemungkinan penyebabnya.
Situs spesialis Flightradar24 menyatakan bahwa penerbangan tersebut mengalami “gangguan GPS yang signifikan”.
Dia mengatakan pesawat “berhenti mengirimkan data posisi” selama beberapa menit.
Pesawat itu membawa 62 penumpang dan lima awak.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov pada hari Kamis memperingatkan terhadap “hipotesis” tentang kecelakaan itu sebelum penyelidikan resmi Kazakh selesai.
Sementara itu, seorang pejabat Amerika mengatakan pada hari Kamis bahwa indikasi awal menunjukkan sistem anti-pesawat Rusia menghantam pesawat Azerbaijan Airlines.
Komentar pejabat Amerika tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, muncul setelah laporan media bahwa pihak berwenang Azerbaijan yakin rudal permukaan-ke-udara Rusia menyebabkan jatuhnya pesawat penumpang yang melakukan perjalanan dari Baku, ibu kota Azeri, ke Grozny di Chechnya pada hari Rabu. di Rusia selatan.
Pejabat tersebut mengatakan bahwa jika petunjuk tersebut terbukti benar, maka hal tersebut akan menggarisbawahi apa yang digambarkan Amerika sebagai kecerobohan Rusia dalam invasinya ke Ukraina pada tahun 2022.
Serangan pesawat tak berawak Ukraina telah menargetkan Chechnya dalam beberapa pekan terakhir, dan aktivitas pesawat tak berawak dilaporkan terjadi di wilayah terdekat Rusia, Ingushetia dan Ossetia Utara sebelum kecelakaan terjadi.
