Dini hari Thanksgiving, saya berbelok di jalur mobil melalui Suaka Margasatwa Nasional Camas dan lampu saya menangkap dua ekor rusa jantan dalam pertempuran sengit.
Saat itu setengah jam sebelum fajar dan dengan awan tebal sulit untuk melihat apa yang terjadi, namun suara tanduk terus berlanjut sekitar 10 menit lagi. Dalam kegelapan, aku menyaksikan si pecundang terhuyung-huyung ke dalam jurang dan berbaring, sementara si pemenang bergabung dengan seekor rusa betina kecil saat mereka menuju ke ladang jerami di dekat tempat perlindungan.
Ini bukanlah pertarungan pertama untuk memperebutkan dua dolar ini. Dalam perjalanan berburu batu bersama seorang teman pada Senin pagi, kami melewati Camas. Kami bertemu dengan seorang fotografer yang menyaksikan perkelahian antara dua pria dewasa. Yang satu kelelahan dan berbaring sementara yang lain sedang mengejar rusa betina.
Saya menghabiskan tiga pagi dan beberapa sore berikutnya mempelajari pergerakan dan kebiasaan 34 ekor putih yang telah saya hitung. Pada Selasa sore, staf pengungsian telah memindahkan cangkul kembali ke markas besar yang telah membersihkan dasar Sungai Camas, mendorong rusa yang sedang beristirahat di pohon willow ke lahan pribadi. Pada Selasa malam, sebagian besar rusa sedang merumput di ladang jerami, di mana saya melihat sepasang rusa mengejar dan menaiki dua ekor rusa.
Pada hari Rabu pagi, saya memperhatikan bahwa sebagian besar pejantan muda dan beberapa pejantan dewasa telah meninggalkan ladang jerami, namun tidak berada di area yang paling banyak aktivitasnya selama tiga minggu terakhir. Ada beberapa kawanan kecil rusa betina dan anak rusa yang tersebar di tempat penampungan dan ladang jerami. Tiga pejantan dewasa sedang bergelantungan di dekat sekelompok kecil betina, namun tampaknya sebagian besar perkembangbiakan sudah selesai.
Kebanyakan betina dewasa telah melalui siklus estrus pertamanya pada bulan Oktober, saat mereka subur selama kurang lebih 24 hingga 36 jam. Siklus ini terjadi setiap musim gugur selama “photoperiod,” yaitu waktu yang diciptakan oleh banyaknya cahaya matahari. Diperkirakan sekitar 80% betina yang lebih tua akan diinseminasi pada siklus pertama ini; namun jika tidak, mereka akan memulai yang berikutnya dalam waktu sekitar 28 hari. Siklus ini akan berlanjut seiring dengan bertambahnya berat badan anak rusa berusia enam hingga delapan bulan untuk memulai siklus estrusnya. Bagi saya, sepertinya sebagian besar perkembangbiakan yang dilakukan dalam tiga minggu terakhir dilakukan dengan betina muda ini.
Selama siklus akhir ini dengan lebih sedikit betina yang tersedia, rusa jantan lebih banyak mengejar betina dan jantan lainnya pada pagi hari, larut malam, dan hari berawan. Dengan semua pengejaran ini, pejantan menurunkan berat badan dan membakar sebagian besar lemak yang mereka miliki sebelum cuaca panas ketika mereka mendeteksi aroma betina dewasa. Hal ini juga bertepatan dengan lebih banyak pertarungan antar dolar.
Yang kalah dalam pertarungan sebelumnya mengucapkan selamat tinggal kepada Camas dan fotografer saat dia menuju ke Danau Lumpur. | Bill Schiess, EastIdahoNews.com
Saya pulang untuk makan malam Thanksgiving dan beberapa pertandingan sepak bola. Setelah dua tahun hanya ada sedikit Whitetail di Camas, sungguh menyenangkan bisa mempelajarinya sekali lagi. Dalam perjalanan pulang, saya harus berhenti di depan seekor keledai besar yang tidak melihat ke dua arah sebelum menyeberang jalan.
Ngomong-ngomong, saat saya mendengarkan dua kambing jantan berkelahi, saya juga mendengar sekawanan besar burung bangau bukit pasir dan sekawanan angsa salju terbang ke selatan.
Saya harap semua orang menikmati akhir pekan Thanksgiving yang menyenangkan dan aman.
=htmlentities(get_the_title())?>%0D%0A%0D%0A=get_permalink()?>%0D%0A%0D%0A=htmlentities(‘Untuk lebih banyak cerita seperti ini, pastikan untuk mengunjungi https:// www .eastidahonews.com/ untuk berita terkini, acara komunitas dan selengkapnya.’)?>&subject=Periksa%20out%20this%20story%20from%20EastIdahoNews” class=”fa-stack jDialog”>
