Amerika Serikat mengatakan kepada Ukraina bahwa mereka perlu merekrut lebih banyak tentara untuk memperkuat pasukannya yang kewalahan dalam perjuangan hampir tiga tahun melawan invasi Rusia, dan mengatakan bahwa Kiev harus menurunkan usia perekrutan dari 25 menjadi 18 tahun.
“Kebutuhan saat ini adalah tenaga kerja,” kata seorang pejabat AS kepada wartawan, Rabu. “Faktanya, Rusia memperoleh kemajuan, kemajuan yang stabil, di timur, dan mereka mulai memukul mundur garis pertahanan Ukraina di Kursk,” wilayah Rusia yang direbut Ukraina pada bulan Agustus dalam serangan yang mengejutkan Moskow.
“Mobilisasi Ukraina dan lebih banyak tenaga kerja bisa membuat perbedaan yang signifikan saat ini ketika kita melihat medan perang saat ini,” kata pejabat itu.
Lebih dari satu juta warga Ukraina kini mengenakan seragam, termasuk Garda Nasional dan unit lainnya. Pejabat AS mengatakan Ukraina yakin mereka membutuhkan sekitar 160.000 tentara tambahan, namun pemerintah AS mengatakan mereka mungkin membutuhkan lebih dari itu.
Pejabat itu mengatakan “matematika murni” dari situasi Ukraina saat ini adalah bahwa mereka memerlukan lebih banyak pasukan dalam pertempuran tersebut, sebuah posisi yang juga digaungkan oleh negara-negara Barat lainnya yang telah mempersenjatai Ukraina.
Pada bulan April, Ukraina menurunkan usia wajib militer bagi laki-laki dari 27 menjadi 25 tahun, sebuah perubahan yang diperkirakan akan menambah 50.000 tentara, jauh di bawah jumlah yang dibutuhkan oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy pada saat itu.
Beberapa warga Ukraina telah menyatakan keprihatinannya bahwa menurunkan usia wajib militer bagi laki-laki menjadi 18 tahun, yang merupakan usia wajib pendaftaran di Amerika Serikat, akan menghilangkan lebih banyak generasi muda dari angkatan kerja dan semakin merusak perekonomian negara yang hancur akibat krisis perang.
Pejabat AS itu mengatakan pemerintahan Presiden Joe Biden, yang akan mengakhiri masa jabatannya dalam waktu kurang dari dua bulan, yakin Ukraina juga dapat mengoptimalkan kekuatannya saat ini dengan menangani tentara yang membelot atau AWOL secara lebih agresif.
Selain itu, sekutu Ukraina di Eropa telah menekankan bahwa kekurangan pasukan Ukraina dapat membuat Ukraina tidak dapat melanjutkan operasinya di Kursk.
Situasi di Kursk diperumit dengan kedatangan ribuan tentara Korea Utara yang dikerahkan di sana untuk membantu Moskow dalam upaya merebut kembali wilayah yang direbut Ukraina hampir empat bulan lalu.
Sejauh mana kelanjutan dukungan AS terhadap upaya perang Ukraina masih belum pasti karena Presiden terpilih Donald Trump bersiap untuk mulai menjabat pada 20 Januari.
Trump telah berjanji untuk mengakhiri perang sebelum menjabat, namun belum mengatakan bagaimana caranya.
Di medan perang, para pejabat Ukraina mengatakan pada hari Rabu bahwa pasukan Rusia meluncurkan 89 drone dalam gelombang serangan semalam yang menyebabkan tiga orang terluka di ibu kota Ukraina, Kyiv. Ukraina mengatakan pihaknya menembak jatuh 36 drone.
Serhiy Popko, kepala Administrasi Militer Kota Kyiv, mengatakan melalui Telegram bahwa puing-puing yang jatuh dari drone yang hancur merusak sebuah bangunan.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pihaknya menembak jatuh 47 drone Ukraina di Laut Hitam, Krimea yang diduduki Rusia, dan tempat lain.
Tidak ada laporan kerusakan besar akibat serangan Ukraina.
“Satu-satunya cara efektif untuk melindungi diri kita dari hal ini adalah dengan menghilangkan senjata Rusia dan peluncur Rusia langsung di wilayah Rusia,” kata Zelenskyy dalam pidato larut malamnya pada hari Selasa.
Eskalasi dalam perang
Di PBB pada hari Rabu, Dewan Keamanan PBB membahas eskalasi perang terbaru, termasuk penggunaan rudal balistik jarak menengah baru oleh Rusia terhadap kota Dnipro di Ukraina.
“Dalam beberapa hari terakhir saja, 495 UAVS [i.e., drones] “Mereka diluncurkan oleh Rusia, bersama dengan rudal balistik Iskandar dan rudal udara-ke-permukaan Kh-59/69,” kata Duta Besar Ukraina Sergiy Kyslytsya kepada dewan.
Kyslytsya mengatakan sanksi yang lebih kuat terhadap Moskow diperlukan dan mendesak negara-negara untuk memberikan bantuan militer yang lebih besar kepada Ukraina.
“Rusia harus memahami bahwa setiap upaya untuk memperluas perang akan mempunyai konsekuensi,” katanya.
Utusan Rusia mengatakan setiap eskalasi harus dikaitkan dengan Kiev dan pendukungnya dari Amerika dan Barat, yang baru-baru ini memberi wewenang kepada Ukraina untuk menggunakan rudal buatan Barat di Rusia.
“Sejak saat itu, Barat memprovokasi konflik regional di Ukraina yang kini bersifat global,” kata wakil duta besar Rusia untuk PBB, Dmitry Polyanskiy, seraya menambahkan bahwa “setiap gelombang eskalasi Barat akan mendapat respons yang tegas. ”
Utusan Washington mengatakan dia memberi Ukraina ratusan rudal Patriot dan AMRAAM tambahan untuk memperkuat pertahanan udaranya mengingat perang yang semakin meluas di Rusia.
“Amerika Serikat akan terus meningkatkan bantuan keamanan kepada Ukraina untuk memperkuat kemampuannya, termasuk pertahanan udara, dan menempatkan Ukraina pada posisi terbaik di medan perang,” kata Wakil Duta Besar AS untuk PBB Robert Wood.
Para diplomat juga menyatakan keprihatinannya terhadap ribuan tentara Korea Utara yang ikut berperang di pihak Rusia.
“Sebagai imbalan atas pengiriman pasukannya, pemerintah saya percaya bahwa DPRK tidak hanya menerima manfaat ekonomi dari Rusia, tetapi juga rudal anti-pesawat dan peralatan untuk memperkuat sistem pertahanan udaranya yang lemah,” kata duta besar Korea Selatan Joonkook Hwang.
Dia mengatakan dukungan Rusia terhadap Korea Utara akan mendorong negara tersebut untuk mengintensifkan upaya senjata nuklirnya, yang selanjutnya akan mengganggu stabilitas Semenanjung Korea.
“DPRK sedang bersiap untuk mengirim lebih banyak rudal balistik” ke Rusia untuk digunakan melawan Ukraina, Duta Besar Wood memperingatkan. “Kami juga mendapat informasi bahwa sejumlah besar artileri self-propelled jarak jauh 170 milimeter dan peluncur roket ganda jarak jauh 240 milimeter dimasukkan ke dalam konflik dari DPRK.”
Dia mengatakan Washington juga memiliki informasi bahwa Rusia telah mentransfer sistem pertahanan udara ke Korea Utara.
Koresponden VOA di PBB Margaret Besheer berkontribusi pada laporan ini dari New York. Beberapa informasi untuk laporan ini disediakan oleh The Associated Press dan Reuters.
