Regulator AS menginginkan hakim federal membubarkan Google untuk mencegah perusahaan tersebut terus menghancurkan persaingan melalui mesin pencari dominannya setelah pengadilan memutuskan bahwa Google telah mempertahankan monopoli yang kejam selama dekade terakhir.
Proposal pemisahan tersebut muncul dalam dokumen setebal 23 halaman yang diajukan Rabu malam oleh Departemen Kehakiman AS yang menyerukan hukuman besar yang mencakup penjualan browser web Chrome yang terkemuka di industri Google dan menerapkan pembatasan untuk mencegah Android lebih memilih mesin pencarinya sendiri.
Penjualan Chrome “akan secara permanen menghentikan kendali Google atas hotspot pencarian penting ini dan memungkinkan mesin pencari saingannya mengakses browser yang bagi banyak pengguna merupakan pintu gerbang ke Internet,” bantah para pengacara dari Departemen Kehakiman.
Meskipun regulator tidak lagi mewajibkan Google untuk juga menjual Android, mereka mengatakan hakim harus menjelaskan bahwa perusahaan tersebut masih dapat diminta untuk membuang sistem operasi ponsel pintarnya jika komite pengawasnya terus melihat bukti adanya pelanggaran.
Cakupan luas dari sanksi yang direkomendasikan menggarisbawahi betapa parahnya regulator yang beroperasi di bawah pemerintahan Presiden Joe Biden percaya bahwa Google harus dihukum menyusul keputusan Hakim Distrik AS Amit Mehta pada bulan Agustus yang menyebut perusahaan itu sebagai perusahaan monopoli.
Pejabat Departemen Kehakiman yang akan mewarisi kasus ini setelah Presiden terpilih Donald Trump mulai menjabat tahun depan mungkin tidak akan terlalu keras. Sidang pengadilan di Washington, D.C., mengenai hukuman Google dijadwalkan akan dimulai pada bulan April, dan Mehta berencana mengeluarkan keputusan terakhirnya sebelum Hari Buruh.
Jika Mehta menerima rekomendasi pemerintah, Google akan terpaksa menjual browser Chrome yang berusia 16 tahun dalam waktu enam bulan setelah keputusan akhir. Namun perusahaan pasti akan mengajukan banding atas hukuman apa pun yang dapat memperpanjang perselisihan hukum yang telah berlangsung lebih dari empat tahun.
Selain mengupayakan spin-off Chrome dan pengambilalihan perangkat lunak Android, Departemen Kehakiman ingin hakim melarang Google melakukan kesepakatan bernilai jutaan dolar untuk mengamankan mesin pencari dominannya sebagai opsi default pada iPhone Apple dan perangkat lainnya. Hal ini juga akan melarang Google untuk menyukai layanannya sendiri, seperti YouTube atau platform kecerdasan buatan yang baru diluncurkan, Gemini.
Regulator juga ingin Google melisensikan data indeks pencarian yang dikumpulkannya dari pertanyaan masyarakat kepada pesaingnya, sehingga memberi mereka peluang lebih baik untuk bersaing dengan raksasa teknologi tersebut. Di sisi bisnis mesin pencarinya, Google akan diminta untuk memberikan lebih banyak transparansi tentang bagaimana mereka menetapkan harga yang dibayar pengiklan agar muncul di dekat bagian atas beberapa hasil pencarian tertentu.
Kent Walker, kepala bagian hukum Google, mengecam Departemen Kehakiman karena melakukan “agenda intervensionis radikal yang akan merugikan Amerika dan teknologi global Amerika.” Dalam sebuah postingan blog, Walker memperingatkan bahwa “proposal yang berlebihan” akan mengancam privasi pribadi sekaligus melemahkan kepemimpinan awal Google dalam kecerdasan buatan, “yang mungkin merupakan inovasi paling penting di zaman kita.”
Waspada terhadap meningkatnya penggunaan kecerdasan buatan Google dalam hasil pencariannya, regulator juga menyarankan Mehta untuk memastikan bahwa situs web dapat melindungi konten mereka dari teknik pelatihan kecerdasan buatan Google.
Langkah-langkah tersebut, jika diperintahkan, mengancam akan mengganggu bisnis yang diperkirakan menghasilkan pendapatan lebih dari $300 miliar tahun ini.
“Permainan di lapangan tidak seimbang karena perilaku Google, dan kualitas Google mencerminkan keuntungan yang diperoleh secara tidak sah,” kata Departemen Kehakiman dalam rekomendasinya. “Solusinya harus menutup kesenjangan ini dan menghilangkan keuntungan-keuntungan Google.”
Departemen Kehakiman masih mungkin meringankan upaya untuk membubarkan Google, terutama jika Trump mengambil langkah yang telah lama ditunggu-tunggu dengan menggantikan Wakil Jaksa Agung Jonathan Kanter, yang ditunjuk oleh Biden untuk mengawasi divisi antimonopoli lembaga tersebut.
Meskipun kasus terhadap Google pada awalnya diajukan pada bulan-bulan terakhir masa jabatan pertama Trump, Kanter mengawasi persidangan tingkat tinggi yang berpuncak pada keputusan Mehta melawan Google. Bekerja sama dengan Ketua Komisi Perdagangan Federal Lina Khan, Kanter mengambil sikap keras terhadap perusahaan teknologi besar yang memicu tindakan keras lainnya terhadap perusahaan-perusahaan besar seperti Apple dan menghambat banyak kesepakatan perdagangan selama empat tahun terakhir.
Trump baru-baru ini menyatakan kekhawatirannya bahwa perpecahan tersebut dapat menghancurkan Google, namun tidak menguraikan sanksi alternatif yang mungkin ada dalam pikirannya. “Apa yang bisa Anda lakukan tanpa membaginya adalah memastikannya lebih adil,” kata Trump bulan lalu. Matt Gaetz, mantan anggota Kongres dari Partai Republik yang dicalonkan Trump untuk menjadi jaksa agung AS berikutnya, sebelumnya telah menyerukan pembubaran perusahaan-perusahaan teknologi besar.
Gaetz menghadapi sidang konfirmasi yang sulit.
Presentasi terbaru ini memberikan kesempatan terakhir bagi Kanter dan timnya untuk merinci langkah-langkah yang mereka yakini diperlukan untuk memulihkan persaingan dalam penelusuran. Hal ini terjadi enam minggu setelah Justice pertama kali mengemukakan gagasan perpecahan dalam ringkasan awal kemungkinan sanksi.
Namun usulan Kanter telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah regulator berupaya menerapkan kontrol yang melampaui isu-isu yang dibahas dalam persidangan tahun lalu dan, lebih jauh lagi, dalam keputusan Mehta.
Melarang perjanjian pencarian default yang kini harus dipertahankan oleh Google dengan biaya lebih dari $26 miliar per tahun adalah salah satu praktik utama yang menjadi perhatian Mehta dalam keputusannya.
Masih belum jelas apakah hakim akan menerima argumen Departemen Kehakiman bahwa Chrome harus dipisahkan dari Google atau Android harus diisolasi sepenuhnya dari mesin pencarinya.
“Ini mungkin berjalan lebih jauh lagi,” kata Shubha Ghosh, seorang profesor hukum di Universitas Syracuse, tentang perpecahan Chrome. “Pengobatannya harus sesuai dengan kerugiannya, harus sesuai dengan pelanggarannya. Tampaknya hal ini tidak hanya sekedar meringankan.”
Saingan Google, DuckDuckGo, yang eksekutifnya memberikan kesaksian pada persidangan tahun lalu, mengatakan Departemen Kehakiman hanya melakukan apa yang perlu dilakukan untuk mengendalikan perusahaan monopoli yang kurang ajar itu.
“Membatalkan perilaku ilegal Google yang tersebar luas dan tumpang tindih selama lebih dari satu dekade memerlukan lebih dari sekedar pembatasan kontrak: hal ini memerlukan berbagai solusi untuk menciptakan persaingan yang langgeng,” Kamyl Bazbaz, wakil presiden senior urusan masyarakat di DuckDuckGo, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Upaya untuk memecah Google berawal dari hukuman serupa yang awalnya dijatuhkan pada Microsoft seperempat abad yang lalu setelah persidangan antimonopoli besar lainnya yang berpuncak pada hakim federal yang memutuskan bahwa pembuat perangkat lunak tersebut telah menggunakan sistem operasi PC Windows secara ilegal untuk menghambat persaingan.
Namun, pengadilan banding membatalkan perintah yang akan membubarkan Microsoft, sebuah preseden yang diyakini banyak ahli akan membuat Mehta enggan mengikuti jalur serupa dalam kasus Google.
