David A. Northern Sr. ditempatkan pada cuti administratif setelah lembaga federal mengumumkan penyelidikan terhadap proyek perumahan berpenghasilan rendah HHA di Lingkungan Kedua.
HOUSTON—Itu Otoritas Perumahan Houston (HHA) telah mengonfirmasi bahwa presidennya yang diperangi telah mengundurkan diri di tengah penyelidikan federal dan tuduhan salah urus keuangan.
David A. Northern Sr. mengundurkan diri pada hari Senin karena mendapat kritik.
Catatan Editor: Video di atas pertama kali ditayangkan pada bulan Oktober, ketika penyelidikan federal dimulai.
Pada tanggal 30 Oktober, HHA mengumumkan bahwa Jennine Hovell-Cox telah ditunjuk sebagai presiden sementara dari badan yang menyediakan perumahan dan layanan terjangkau bagi lebih dari 60,000 warga Houston berpenghasilan rendah.
Northern telah mengambil cuti administratif sejak a agen federal meluncurkan penyelidikan iuntuk proyek perumahan berpendapatan rendah HHA di Bangsal Kedua.
Menurut HHA, surat perintah penggeledahan dikeluarkan oleh Kantor Inspektur Jenderal Perumahan dan Pembangunan Perkotaan dikeluarkan untuk mengumpulkan sampel tanah di properti di 800 Middle St. dijuluki The Pointe di Bayou Bend.
Sebuah tim agen federal. Dia terlihat di proyek perumahan sepanjang hari pada 22 Oktober. Video Udara 11 menunjukkan FBI masuk Pengeboran jaket EPA untuk mengungkap sampel. FBI juga berada di lokasi kejadian.
Lahan di sekitar apartemen telah lama menjadi perhatian lingkungan. Tanah tersebut diyakini terkontaminasi abu beracun yang ditinggalkan oleh insinerator Houston Velasco yang membakar sampah di dekatnya selama beberapa dekade.
Pada bulan Juli, Walikota Houston John Whitmire menulis surat kepada HHA meminta organisasi tersebut untuk menghentikan proses penyewaan The Pointe. Laporan tersebut mengutip empat pelanggaran yang dilakukan oleh Komisi Kualitas Lingkungan Texas (TCEQ) terkait abu yang ditemukan di lokasi tersebut.
“Siapa di dunia ini yang berbicara dengan siapa tentang menyetujui perumahan yang terjangkau di atas bekas tempat pembuangan sampah?” tanya Whitmire. “Seharusnya tidak pernah dibangun di sana, mari kita perjelas proyek senilai $130 juta lebih yang dibangun oleh seseorang dengan bodohnya di sana, jadi kita perlu memanfaatkannya sebaik mungkin, kita perlu meminta pertanggungjawaban masyarakat.”
HHA sebelumnya mengatakan telah menyelesaikan pengujian tanah sebelum membangun.
Tuduhan salah urus
Pada awal tahun 2024, Northern memberi tahu Walikota Whitmire bahwa karena kenaikan biaya per unit, badan tersebut menghentikan sementara penerbitan voucher yang memberikan pilihan perumahan yang terjangkau bagi para veteran, penyandang disabilitas, dan tunawisma.
“Analisis kami mengungkapkan situasi kritis: saat ini kami berada di atas 100% pemanfaatan otoritas anggaran dan cadangan HUD kami,” tulis Northern dalam suratnya kepada walikota.
Pada bulan Februari, Whitmire melakukan pembersihan dengan menunjuk tujuh komisaris baru di dewan direksi HHA, dengan alasan kurangnya kepemimpinan dan salah urus keuangan.
“Warga Houston harus dapat percaya bahwa Otoritas Perumahan Houston beroperasi dengan transparansi dan demi kepentingan terbaik orang-orang yang membutuhkan perumahan yang terjangkau. Beberapa kesalahan HHA baru-baru ini tidak dapat diterima, termasuk keputusan baru-baru ini untuk menyetujui lebih dari sepuluh perjanjian perumahan terjangkau (PFC) dengan pengembang,” kata Walikota Whitmire. “Saya berencana untuk meningkatkan perumahan yang terjangkau di seluruh kota, memberikan pilihan bagi warga Houston dan menjadikan kota kami kota besar yang paling terjangkau untuk ditinggali. HHA bergerak ke arah yang berlawanan, jadi saya segera melakukan perubahan.”
