Sama seperti penemuan cadangan bahan bakar fosil membantu membentuk abad kedua puluh, karier untuk mineral kritis membentuk 21. Mineral -mineral ini dianggap penting secara strategis untuk ekonomi modern, termasuk yang digunakan dalam konstruksi, energi dan manufaktur, terutama untuk semikonduktor dan aplikasi teknologi lainnya.
Ketika sumber daya mineral ditemukan dan diekstraksi, ia sering memainkan peran penting dalam hubungan geopolitik dan ekonomi. Saat ini, perhatian dunia menggunakan dua tempat yang diyakini kaya akan cadangan yang tidak dieksploitasi, tetapi mengakses masing -masing dari mereka hadir dengan tantangan unik.
Afganistan
Duduk di persimpangan beberapa lempeng tektonik, geologi Afghanistan telah menghasilkan endapan mineral yang luas dan beragam. Secara historis, wilayahnya adalah sumber utama tembaga dan emas, serta permata dan batu semi -khusus, terutama Lapis Lazuli, batu berharga karena warna biru yang intens.
Hari ini, diperkirakan bahwa Afghanistan memiliki hampir $ 1 miliar dalam cadangan mineral. Ini termasuk 60 juta ton tembaga, 183 juta ton aluminium dan 2,2 miliar ton bijih besi. Emas diekstraksi pada skala artisanal di provinsi utara dan timur, sementara utara pegunungan berisi endapan marmer yang berharga dan batu kapur yang digunakan dalam konstruksi.
National Petroleum Corporation of China juga memompa minyak di utara, meskipun Afghanistan tidak memiliki kapasitas untuk pemurnian nasional dan bergantung pada tetangga seperti Turkmenistan, Iran dan Kyrguistan untuk bahan bakar.
Namun, sebagian besar pendekatan internasional ditemukan di deposit logam Afghanistan lainnya, banyak di antaranya sangat penting untuk teknologi yang muncul. Ini termasuk kobalt, lithium dan niobio, digunakan dalam baterai dan elektronik lainnya. Cadangan lithium negara yang belum dijelajahi bahkan dapat melebihi yang dari Bolivia, saat ini yang terbesar di dunia.
Afghanistan juga memiliki endapan yang signifikan dari logam tanah jarang seperti lantano, Cerio dan neodymium, yang digunakan untuk magnet dan semikonduktor, serta aplikasi manufaktur khusus lainnya.
Rintangan untuk mengekstraksi mineral Afghanistan adalah tanah mereka, dianggap sebagai kedelapan yang paling bergunung di dunia. Tetapi keamanan telah menjadi penghalang yang jauh lebih besar. Di tengah ketidakstabilan politik yang mengikuti jatuh pertama Taliban pada tahun 2001, banyak tambang batu berharga dan tembaga beroperasi secara ilegal di bawah komando militan lokal. Dengan para pekerja dibayar sangat sedikit dan produk penyelundupan untuk dijual di tetangga Pakistan, orang -orang Afghanistan melihat sedikit manfaat dari operasi ekstraksi ini.
Sejak ia melanjutkan kekuasaan pada tahun 2021, Taliban, yang telah ingin memanfaatkan kekayaan mineral negara dan meningkatkan ekspor, terhambat oleh kurangnya pengakuan diplomatik dan penunjukan mereka sebagai kelompok teroris untuk beberapa negara. Namun, ini mulai berubah, karena beberapa negara menetapkan ikatan diplomatik de facto.
Pada tahun 2024, kementerian pemerintah Taliban mengumumkan bahwa mereka telah memastikan investasi dari Cina, Qatar, Türkiye, Iran dan Inggris. Diharapkan bahwa Cina, yang merupakan negara pertama yang membuktikan seorang duta besar yang ditunjuk oleh Taliban, adalah pemain penting dalam industri ekstraktif Afghanistan sebagai bagian dari inisiatif ikat pinggang dan jalannya.
Namun, karena deposito yang baru -baru ini ditemukan membutuhkan rata -rata 16 tahun untuk menjadi tambang operasional, manfaatkan potensi mineral Afghanistan akan membutuhkan sejumlah besar investasi dan waktu, jika masalah politik dan keamanan dapat diselesaikan dengan cara tertentu.
Bumi hijau
Selama jutaan tahun, Greenland telah ditutupi terutama oleh lapisan es, hanya dapat dihuni di seluruh wilayah pesisir. Meskipun beberapa eksplorasi minyak dan gas di laut lepas, memancing dan paus tetap menjadi industri non -pemerintah utama.
Sekarang, ketika es kembali di tengah -tengah perubahan iklim, interior beku Pulau Besar menawarkan peluang baru tanpa mengeksploitasi sumber daya mineral. Ini termasuk logam yang lebih umum seperti tembaga dan emas, serta titanium dan grafit. Tetapi seperti di tempat lain, ada minat yang lebih besar dalam deposit mineral teknologi kritis di Greenland.
Diperkirakan bahwa wilayah otonom Denmark berisi endapan 43 dari 50 mineral yang ditunjuk oleh Amerika Serikat sebagai hal yang penting untuk keamanan nasional. Di antaranya adalah logam tanah jarang yang diminta, selain logam lain dengan aplikasi teknologi seperti vanadium dan kromium.
Saat ini, sebagian besar logam bumi jarang diekstraksi di Cina, yang membuat deposit Greenland penting bagi negara -negara yang berupaya mengurangi ketergantungan mereka pada impor Cina. Pentingnya strategis ini adalah salah satu faktor yang menyebabkan presiden Amerika Serikat, Donald Trump, untuk mengusulkan pembelian Greenland dari Denmark.
Pemerintah Groenland telah mengeluarkan hampir 100 lisensi pertambangan kepada perusahaan seperti Kobold Metals dan Rio Tinto. Tetapi ini terutama melibatkan eksplorasi, dengan hanya dua tambang yang saat ini beroperasi di negara ini. Memperoleh tambang produksi dapat memakan waktu hingga satu dekade, karena menyiratkan beberapa tantangan unik.
Salah satu hambatan ini adalah pergerakan lingkungan yang kuat di Greenland, yang telah berhasil menutup proyek pertambangan karena masalah keamanan. Bumi jarang menimbulkan masalah tertentu, karena mereka harus diekstraksi dari mineral lain, suatu proses yang dapat menyebabkan limbah dan kontaminasi. Di situs Kvanefjeld di selatan, logam akan diekstraksi dari uranium bijih sampai ketakutan polusi radioaktif menyebabkan larangan.
Ice dalam kemunduran dan iklim pemanas telah memfasilitasi ekstraksi tidak hanya dengan mengungkapkan lebih banyak wilayah tetapi juga memperpanjang jam kerja yang mungkin dan membebaskan navigasi kapal. Namun, lingkungan masih keras dan tidak ramah, dan pulau itu menderita kekurangan infrastruktur, dengan beberapa jalan atau fasilitas energi di luar pemukiman utama. Namun, pemerintah Greenland menganggap bahwa industri pertambangan adalah cara penting untuk mengembangkan ekonomi.
Kesimpulan
Dibentuk oleh politik dan geografi, Greenland dan Afghanistan telah menjadi dua perbatasan utama di dunia perjuangan untuk mineral kritis. Partai mana yang akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan manfaat dari sumber dayanya akan tergantung pada interaksi kekuatan militer, ekonomi dan diplomasi.
