Pembom Perang Dunia II menewaskan 11 orang dan ‘tidak dapat dipulihkan’. 4 Mereka akhirnya kembali ke rumah

Wapkingers Falls, NY (AP)-sebagai pembom Perang Dunia II dapat menunggu dipukuli oleh tembakan musuh Pulau Pasifik New Guinea pada 11 Maret 1944, co-pilot mencapai salam terakhir kepada Flyers di pesawat yang berdekatan sebelum bertabrakan melawan air.

11 orang di kapal terbunuh. Jenazahnya, jauh di bawah laut yang luas, ditetapkan sebagai tidak dapat dipulihkan.

Namun, sisa -sisa empat anggota awak mulai kembali ke kota asal mereka setelah penyelidikan yang luar biasa oleh anggota keluarga dan misi pemulihan yang melibatkan penyelam Angkatan Laut elit yang turun 200 kaki (61 meter) dalam lonceng bertekanan untuk mencapai dasar laut.

Sersan Staf. Eugene Darrigan, operator radio, dimakamkan dengan penghargaan militer dan dukungan masyarakat pada hari Sabtu di kota kelahirannya di Wappingers Falls, New York, lebih dari delapan dekade setelah meninggalkan istri dan putranya.

Bombardier, Letnan Thomas Kelly ke -2, harus dimakamkan pada hari Senin di Livermore, California, tempat ia dibesarkan dalam keluarga ternak. Jasad pilot, letnan pertama Herbert Tennyson, dan Navigator, Letnan Donald Sheppick ke -2, akan dimakamkan dalam beberapa bulan mendatang.

Upacara terjadi 12 tahun setelah salah satu kerabat Kelly, Scott Althaus, siap untuk menyelesaikan misteri di mana tepatnya pesawat berkurang.

“Saya sangat berterima kasih,” katanya kepada Associated Press. “Ini merupakan perjalanan yang mustahil, aku seharusnya tidak bisa sampai hari ini. Dan inilah kita, 81 tahun kemudian.”

11 Maret 1944: Bomber Down

Pesawat pasukan tentara dari julukan Angkatan Darat yang bisa ditunggu surga adalah B-24 dengan malaikat yang disematkan dengan kartun yang dilukis di hidung dan kru 11 pada penerbangan terakhirnya.

Mereka sedang dalam misi untuk membombardir gol Jepang ketika pesawat ditembak jatuh. Selebaran lain dalam misi tidak dapat mendeteksi para penyintas.

Istri, orang tua, dan saudara lelaki mereka adalah generasi yang cenderung ketat dalam kesakitan mereka. Tapi orang -orang itu terkejut.

Sheppick, 26, dan Tennyson, dari 24, masing -masing meninggalkan istri hamil yang kadang -kadang menulis dua atau tiga huruf sehari. Darrigan, 26, juga menikah dan dapat menghadiri pembaptisan putranya saat dia izin. Sebuah foto menunjukkannya berseragam, tersenyum sambil menggendong anak.

Istri Darrigan, Florence, menikah lagi tetapi diam -diam berpegang teguh pada foto almarhum suaminya, serta telegram yang memberi tahu dia tentang kematiannya.

Istri Tennyson, Jean, hidup sampai dia berusia 96 tahun dan tidak pernah menikah.

“Dia tidak pernah berhenti percaya bahwa dia akan pulang,” kata cucunya, Scott Jefferson.

Peringatan 2013: Pencarian

Ketika dia mendekati hari jatuh 12 tahun yang lalu, Althaus meminta nama -nama ibunya kerabat yang meninggal dalam Perang Dunia II.

Althaus, profesor ilmu politik dan komunikasi di University of Illinois Urbano-Champaign, menjadi penasaran ketika menyelidiki korban Perang Dunia II untuk bekerja. Ibunya memberinya nama sepupunya Thomas Kelly, yang berusia 21 ketika dia dilaporkan menghilang dalam aksi.

Althaus ingat bahwa ketika dia masih kecil, dia mengunjungi batu peringatan Kelly, yang memiliki pembom terukir. Dia mulai membaca di pesawat yang hilang.

“Itu adalah misteri yang saya temukan benar -benar penting bagi keluarga besar saya,” katanya.

Dengan bantuan kerabat lainnya, ia menganalisis dokumen sejarah, foto, dan kenangan saksi mata. Terkadang mereka menimbang akun yang bertentangan di mana pesawat jatuh. Setelah penyelidikan empat tahun, Althaus menulis laporan yang menyimpulkan bahwa pembom itu mungkin jatuh melalui titik aspirasi di tempat yang sekarang bernama Papua Nugini

Laporan ini dibagikan dengan Project Recover, sebuah organisasi nirlaba yang berkomitmen untuk menemukan dan memulangkan anggota layanan AS yang hilang dan mitra dari Badan Akuntansi Pertahanan POW/MIA, atau DPAA. Sebuah tim pemulihan proyek, yang dipimpin oleh para peneliti dari lembaga oseanografi Scripps, yang terletak di bidang puing -puing pada tahun 2017 setelah mencari hampir 10 mil persegi (27 kilometer persegi) dari dasar laut.

DPAA meluncurkan misi pemulihan bawah air terdalam pada tahun 2023.

Tim menyelam Angkatan Laut menemukan label anjing, termasuk tag yang dikoreksi sebagian oleh Darrigan dengan nama istrinya, Florence, sebagai kontak darurat. Cincin Kelly ditemukan. Batu itu hilang, tetapi kata Bombardier masih bisa dibaca.

Dan sisa -sisa dipulihkan yang menjalani tes DNA. September lalu, militer secara resmi mewakili Darrigan, Kelly, Sheppick dan Tennyson.

Dengan tujuh orang yang berada di pesawat yang belum diperhitungkan, misi DPAA di masa depan dimungkinkan untuk situs tersebut.

Memorial Day 2025: Late Homecomings

Lebih dari 200 orang menghormati Darrigan pada hari Sabtu di Wappingers Falls, beberapa bendera yang mengaduk dari trotoar selama prosesi ke gereja, yang lain menyambutnya dalam upacara di sebelah makam di bawah langit berawan.

“Setelah 80 tahun, prajurit hebat ini telah kembali ke rumah untuk beristirahat,” kata keponakan besar Darrigan, Susan Pineiro, kepada para pelayat di kuburannya.

Putra Darrigan meninggal pada tahun 2020, tetapi cucunya Eric Schindler hadir.

Keponakan Darrigan 85 -tahun, Virginia Pineiro, dengan sungguh -sungguh menerima bendera bengkok.

Jenazah Kelly tiba di Bay Area pada hari Jumat. Dia harus dimakamkan pada hari Senin di plot pemakaman keluarganya, tepat di sebelah papan skor dengan pembom yang diukir padanya. Prosesi veteran pengendara sepeda motor perang asing akan melewati sekolah lama dan sekunder Kelly sebelum dimakamkan.

“Saya pikir sangat tidak mungkin bahwa ingatan Tom Kelly segera memudar,” kata Althaus, yang sekarang menjadi sukarelawan dari Project Recule.

Sheppipick akan dimakamkan dalam beberapa bulan mendatang di dekat orang tuanya di sebuah kuburan di pusat batubara, Pennsylvania. Keponakannya, Deborah Wineland, mengatakan dia percaya bahwa almarhum ayahnya, adik Sheppipick, akan menginginkannya seperti itu. Putranya Sheppipick tidak pernah bertemu meninggal karena kanker saat dia masih di sekolah menengah.

Tennyson akan dimakamkan pada 27 Juni di Wichita, Kansas. Dia akan dimakamkan dengan istrinya, Jean, yang meninggal pada tahun 2017, hanya beberapa bulan sebelum jenazah ditemukan.

“Saya pikir karena dia tidak pernah berhenti percaya bahwa dia kembali kepadanya, bahwa hanya pantas bahwa dia telah menunjukkan dengan baik,” kata Jefferson.