Montana memilih petugas pemadam kebakaran menjadi Senat. Dia sudah mendorong solusi.

(CNN) — Saat kebakaran hutan melanda Los Angeles, petugas pemadam kebakaran Montana yang kini menjadi senator ingin melawan birokrasi.

Kurang dari seminggu dalam pekerjaan barunya, Tim Sheehy dari Partai Republik Montana menemukan banyak manfaat dari pengalamannya sebelumnya sebagai petugas pemadam kebakaran dan pengusaha kebakaran hutan saat ia mendorong undang-undang baru untuk mengatasi realitas baru dari musim kebakaran yang belum pernah berakhir sebelumnya.

Atur ulang pandangan Anda tentang kebakaran hutan

“Ada dikotomi besar di Amerika antara pemadaman kebakaran struktural (truk pemadam kebakaran merah, pemadam kebakaran tradisional yang kita semua kenal) dan pemadaman kebakaran hutan,” kata Sheehy kepada Kaitlan Collins dari CNN pada hari Kamis, seraya menambahkan bahwa negara tersebut membutuhkan lebih banyak uang untuk memadamkan kebakaran hutan. dan menghilangkan satwa liar. perlindungan saat api menyala.

“Seluruh komunitas kebakaran hutan telah berbicara selama bertahun-tahun, berteriak dari atap rumah bahwa kebakaran besar ini akan datang dan kami tidak siap,” katanya. Yang besar itu ada di sini di Los Angeles sekarang, katanya.

Para ilmuwan dan aktivis yang khawatir dengan krisis iklim juga berbicara tentang kemungkinan terjadinya musim kebakaran yang tidak ada habisnya, meskipun Sheehy tidak menyebutkan iklimnya. Namun realitas baru musim kebakaran tidak diragukan lagi.

Ancaman sepanjang tahun yang memerlukan solusi bipartisan

“Tidak ada musim kebakaran di California. Hal ini terjadi sepanjang tahun,” kata Gubernur Demokrat Gavin Newsom kepada Anderson Cooper dari CNN pada hari Rabu.

Sheehy mengutarakan sentimen serupa ketika dia mengatakan kepada Collins: “Ini adalah ancaman sepanjang tahun. “Ini adalah ancaman 50 negara.”

Kebakaran terus berkobar di Los Angeles, namun Sheehy sudah bekerja sama dengan Senator Adam Schiff dari California dan Andy Kim dari New Jersey, keduanya dari Partai Demokrat yang negara bagiannya terkena dampak kebakaran hutan, mengenai undang-undang baru.

“Ini bisa menjadi solusi bipartisan,” kata Sheehy, seraya menambahkan bahwa dia, Schiff, dan Kim tidak sepakat dalam banyak hal, namun mereka dapat bekerja sama dalam hal ini.

CNN menghubungi kantor Kim dan Schiff untuk menanyakan prioritas mereka dalam undang-undang kesiapsiagaan kebakaran hutan.

Dengan itikad baiknya dan dukungan dari Presiden terpilih Donald Trump, Sheehy mengatakan ada kemajuan pesat menuju undang-undang baru.

“Kami akan mencoba untuk segera melakukan perubahan ini dan mengatasi birokrasi. Karena kami memiliki petugas pemadam kebakaran pemberani di lapangan yang membutuhkan dukungan dalam jumlah yang tepat namun mereka tidak mendapatkannya,” kata Sheehy kepada Collins.

Dimana airnya?

Dia mengatakan penting untuk fokus pada bagaimana negara bagian seperti California menangani masalah air.

“Anda telah melihat banyak kritik terhadap pemerintah California dan lembaga pemerintah lainnya, bukannya secara tidak adil, mengenai pembatasan penggunaan air,” kata Sheehy.

Trump termasuk di antara mereka yang mengkritik pemerintah California atas pendekatannya terhadap pengelolaan air, meskipun, seperti dicatat oleh Daniel Dale dari CNN, argumen presiden terpilih tentang ketersediaan air tidak sepenuhnya didasarkan pada kenyataan.

Para pejabat Los Angeles mengatakan bahwa besarnya kebakaran yang terjadi secara bersamaanlah yang melemahkan tekanan hidran pada saat paling dibutuhkan, namun pastinya akan ada perhitungan untuk menentukan mengapa, tepatnya, sistem tersebut mengering.

Apa yang harus dilakukan oleh undang-undang baru?

Saat ia mencoba untuk memimpin jalan menuju undang-undang baru, Sheehy mengatakan undang-undang tersebut harus mencakup persyaratan untuk bersiap merespons kebakaran hutan.

“Ini bisa memakan waktu berjam-jam. “Diperlukan waktu berhari-hari sebelum pesawat atau truk pemadam kebakaran dapat merespons kebakaran hutan,” katanya. “Kita harus mereformasi itu. Itu nomor satu.”

Prioritas keduanya adalah membuat aparat pemadam kebakaran hutan nasional bekerja sepanjang tahun.

“Kami memperlakukan petugas pemadam kebakaran ini, yang merupakan petugas pertolongan pertama yang berani, kami memperlakukan mereka seperti karyawan musiman di resor ski. Mereka dibayar rendah, tidak menerima tunjangan, tidak menerima perawatan medis jika mereka cedera saat bekerja. … Kami melakukan yang terbaik yang kami bisa untuk pasukan kami. Petugas pemadam kebakaran hutan tidak memahami semua itu,” katanya.

Dalam beberapa tahun terakhir ada upaya untuk meningkatkan pendanaan bagi petugas pemadam kebakaran. Undang-undang Infrastruktur Bipartisan yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden pada tahun 2021 mengalokasikan miliaran dolar untuk meningkatkan gaji petugas pemadam kebakaran. Undang-undang Pengurangan Inflasi yang disahkan oleh Partai Demokrat pada tahun berikutnya juga mencakup dana untuk mengurangi risiko kebakaran hutan. Bencana di Los Angeles dapat menciptakan momentum untuk melakukan lebih banyak hal.

Memerangi Kebakaran dengan Sektor Swasta di Era DOGE dan Pemotongan Pengeluaran
Menghabiskan lebih banyak uang mungkin sulit dilakukan pada awal pemerintahan Trump, karena Partai Republik berjanji akan memotong belanja pemerintah, bukan meningkatkannya.

Dalam opini Fox News pada bulan Desember, Sheehy berpendapat bahwa upaya efisiensi pemerintah yang dipimpin oleh pengusaha Elon Musk dan Vivek Ramaswamy memberikan peluang untuk meningkatkan respons kebakaran hutan dengan berfokus pada kemampuan sektor swasta untuk merespons kebakaran.

“Sektor swasta selalu dan akan selalu menghasilkan inovasi baru dan hasil yang lebih baik, lebih cepat dan lebih murah dibandingkan pemerintah. Hal yang sama juga berlaku dalam respons terhadap kebakaran hutan. Kita harus menerima kebenaran ini. Membina kemitraan pemerintah-swasta yang lebih kuat dengan industri kebakaran hutan sangatlah penting,” tulis Sheehy.

Sebuah bisnis yang berbasis pada pemberantasan kebakaran hutan

Penting untuk dicatat di sini bahwa sebagian kekayaan pribadi Sheehy sebagian berasal dari perusahaan penerbangan pemadam kebakaran yang ia dirikan dan dulu jalankan, Bridger Aerospace, yang mengandalkan kontrak pemerintah untuk membantu memadamkan kebakaran hutan.

Perusahaan muda ini mengalami kesulitan finansial, dan selama kampanye Sheehy di Senat, muncul pertanyaan tentang obligasi publik senilai $160 juta yang didukung oleh Gallatin County di Montana untuk membantu perusahaan swasta tersebut. Sheehy mengundurkan diri sebagai CEO pada bulan Juli selama pencalonannya di Senat.

Tesla dan SpaceX milik Musk juga mengandalkan dukungan publik untuk menghasilkan kekayaan.

Sheehy mengatakan kepada Collins bahwa kebakaran membuat para jutawan dan miliarder turun ke jalan bersama masyarakat miskin.

“Mereka akan membakar rumah kami dengan cara yang sama,” katanya. “Ayo bersiap.”

Kawat-CNN
™ dan © 2025 Cable News Network, Inc., sebuah Perusahaan Penemuan Warner Bros. Semua hak dilindungi undang-undang.