Taktik brutal yang digunakan Rusia dalam perang melawan Ukraina telah mengejutkan sebagian besar dunia, namun hal ini tidak mengejutkan bagi para warga lanjut usia di Chechnya, yang pada minggu ini memperingati 30 tahun perang yang sama brutalnya, perang yang diyakini banyak orang merupakan pemicunya. konflik yang terjadi di Ukraina saat ini.
Pada tanggal 11 Desember 1994, Presiden Rusia saat itu Boris Yeltsin melancarkan respons bersenjata terhadap upaya Chechnya, sebuah republik otonom di wilayah Kaukasus Utara di Rusia selatan, untuk memisahkan diri dari Federasi Rusia.
Untuk menggagalkan upaya kemerdekaan Republik Chechnya Ichkeria, militer Rusia mengerahkan wajib militer yang kurang terlatih dan dilengkapi peralatan untuk melawan gerilyawan Chechnya yang bermotivasi tinggi.
Antara Desember 1994 dan Agustus 1996, ketika kedua belah pihak menandatangani Perjanjian Khasavyurt yang mengakhiri Perang Chechnya Pertama, diperkirakan 8.000 tentara Rusia tewas atau dilaporkan hilang dalam aksi, dan lebih dari 50.000 orang terluka.
Konflik tersebut juga menewaskan antara 50.000 hingga 100.000 warga sipil dan kombatan Chechnya, dan merenggut nyawa hingga 35.000 penduduk etnis Rusia di Chechnya.
Jurnalis Inggris Thomas de Waal, yang pernah bekerja di Chechnya sebelum perang, kembali ke Grozny, ibu kota Chechnya, pada Januari 1995 dan menemukan pemandangan yang mengerikan.
“Kota ini sudah jatuh ke tangan pasukan Rusia, tapi [only] setelah pemboman paling dahsyat yang menurut saya pernah disaksikan oleh siapa pun…pastinya sudah pernah disaksikan Rusia sejak akhir Perang Dunia II,” de Waal, yang kini menjadi peneliti senior di Carnegie Europe di Brussels, baru-baru ini mengatakan kepada Voice of America’s Russian Service.
“Sebagian besar kota ini hancur,” katanya. “Seluruh blok telah hancur, meninggalkan lubang-lubang besar di tempatnya. Orang-orang keluar dari ruang bawah tanah tempat mereka bersembunyi selama berminggu-minggu.”
Di antara mereka yang bersembunyi dari pemboman Rusia di ruang bawah tanah Grozny adalah Abubakar Yangulbayev, yang kini menjadi pengacara dan aktivis hak asasi manusia, yang saat itu berusia dua tahun. Perang Chechnya Pertama meninggalkan bekas yang dalam pada dirinya.
“Itu adalah kehancuran total,” katanya kepada VOA. “Tidak ada apa-apa, semuanya rusak, semuanya hancur. Dan inilah pemahaman pertama saya: Apakah ada kedamaian di suatu tempat, di mana tidak semuanya hancur, di mana ada jalan raya, di mana ada kehidupan normal tanpa lumpur, tanpa tank-tank yang terus-menerus mengganggu itu? , pengangkut personel lapis baja dan sebagainya?”
Tawaran seorang jenderal
Upaya kemerdekaan Chechnya dilancarkan oleh Dzhokhar Dudayev, mantan jenderal Soviet yang pernah memimpin divisi strategis pesawat pembom nuklir. Dia mendeklarasikan kemerdekaan wilayah tersebut dari Federasi Rusia pada bulan Oktober 1991, setelah referendum yang mengukuhkan dia sebagai presiden Republik Chechnya Ichkeria.
De Waal, yang bertemu Dudayev tiga kali, menyebutnya sebagai “sosok yang luar biasa” tetapi juga “sangat gila”.
“Dia menjadi seorang jenderal di tentara Soviet, tetapi juga seorang nasionalis Chechnya,” kata de Waal. “Dia sangat bermental Soviet dan juga Chechnya. Dia menyampaikan pidato yang sangat panjang, mengecam imperialisme Rusia, namun pada kenyataannya dia adalah bagian dari masalah.”
Namun, pemboman besar-besaran tanpa pandang bulu terhadap wilayah sipil di Chechnya oleh militer Rusia, serta penjarahan dan pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh pasukan Rusia yang ditempatkan di sana, segera mengubah keseimbangan penilaian moral atas konflik tersebut.
“Itu benar-benar kehancuran,” kata De Waal. “Mereka telah berubah dari situasi di mana Rusia mengatakan ingin melenyapkan, seperti yang mereka gambarkan, ‘rezim inkonstitusional’ Dzhokhar Dudayev, ke posisi perang habis-habisan. Dan tentu saja itulah yang dirasakan rakyat Chechnya. Saya tidak merasa seperti mereka dibebaskan dari rezim yang bermusuhan”.
De Waal, bersama pengamat lainnya, percaya bahwa Perang Chechnya Pertama menandai tonggak sejarah perkembangan Rusia pasca-Soviet.
“Bagi saya, invasi Yeltsin ke Chechnya, apa pun sebutannya, pada bulan Desember 1994, adalah momen Rubicon,” katanya. “Itu adalah momen ketika… impian demokrasi Rusia pasca-Soviet berakhir, dan sejak saat itu memasuki masa yang jauh lebih gelap.”
Kehilangan peluang diplomatik?
Namun, “momen Rubicon” itu tidak diakui oleh pemerintah Barat yang mendukung Yeltsin.
Thomas Graham, seorang peneliti terkemuka di Dewan Hubungan Luar Negeri, adalah seorang petugas Dinas Luar Negeri AS yang bekerja di Kedutaan Besar AS di Moskow ketika Perang Chechnya Pertama dimulai.
Ia mencatat bahwa Presiden AS saat itu Bill Clinton, yang “telah memutuskan sejak awal bahwa Yeltsin adalah harapan terbaik bagi transisi demokrasi di Rusia,” membandingkan konflik Chechnya dengan Perang Saudara Amerika.
“Sekarang, hal ini merupakan sebuah hal yang berlebihan bahkan bagi sebagian orang di pemerintahan Clinton pada saat itu, yang saya pikir bahkan pada tahap awal, bahwa hal ini akan menimbulkan ancaman terhadap transisi demokrasi,” kata Graham. VOA. .
“Pertanyaannya adalah: Apa yang bisa kami lakukan secara berbeda pada saat itu? Anda tahu, kami tentu saja tidak akan terlibat secara militer dalam hal ini dan kami tidak akan mendukung pemberontak Chechnya dalam keadaan apa pun,” katanya. agregat.
“Mungkin kita bisa memberikan tekanan lebih besar pada Yeltsin dalam pembicaraan pribadi untuk mengakhiri konflik ini atau melanjutkan konflik dengan lebih memperhatikan apa yang disebut hukum konflik bersenjata dan sebagainya.”
Perjanjian Khasavyurt
Pada tanggal 21 April 1996, Dudayev terbunuh oleh dua rudal berpemandu laser yang ditembakkan oleh jet tempur Rusia. Beberapa bulan kemudian, penggantinya, Aslan Maskhadov, yang dibunuh oleh pasukan Rusia di Chechnya hampir sembilan tahun kemudian, merundingkan Perjanjian Khasavyurt dengan pemerintahan Yeltsin, mengakhiri pertempuran.
Namun, penghentian permusuhan hanya akan berumur pendek. Selama beberapa tahun berikutnya, militan Chechnya, yang semakin dipengaruhi oleh ideologi Islam radikal dan beroperasi bersama dengan pejuang sekutu dari republik tetangga Kaukasus Utara dan jihadis dari Timur Tengah, meningkatkan serangan.
Di tengah rumor yang terus-menerus bahwa kesehatan Presiden Boris Yeltsin memburuk, meningkatnya kekerasan dan kerusuhan di Kaukasus Utara akhirnya memicu Perang Chechnya Kedua pada bulan Agustus 1999.
Perdana menteri baru yang dipilih oleh Yeltsin, mantan kepala mata-mata Vladimir Putin, semakin memimpin kampanye militer baru di Kaukasus Utara, mengambil alih kendali penuh atas Perang Chechnya Kedua setelah Yeltsin mengundurkan diri dan Putin menjadi presiden sementara pada tanggal 31 Desember 1999.
Dimulainya kembali konflik kembali mengakibatkan pelanggaran hak asasi manusia sistematis terhadap warga sipil oleh pasukan Rusia.
Sementara itu, pemberontak Chechnya, yang terkadang beroperasi bersama sekutu militan regional dan Timur Tengah, melakukan serangan teroris tingkat tinggi terhadap warga sipil Rusia.
Menurut aktivis hak asasi manusia Abubakar Yangulbayev, Putin “membangun kariernya” berdasarkan “pendudukan kembali atau perebutan kembali Chechnya.”
“Dia membangun pemilihannya berdasarkan hal ini, dia membangun janji-janjinya berdasarkan hal ini,” katanya. “Dengan menciptakan kultus impunitas di Chechnya, dia menciptakan basis yang sama untuk seluruh Rusia, yang pada akhirnya menyebabkan perang di Georgia, perang di Suriah, dan perang di Ukraina.”
Perang Chechnya Pertama, kata de Waal, bukan hanya “tragedi besar bagi rakyat Chechnya, yang masih hidup dengan warisan perang ini”, namun “juga merupakan tragedi besar bagi Rusia, tidak hanya dalam kaitannya dengan kehidupan rakyat Chechnya. “Tentara Rusia kalah, namun dalam arti sosial, dalam hal kekerasan yang merasuki masyarakat.”
