Mengembalikan kejayaan Hollywood di Hotel Del Coronado di San Diego

Pada musim gugur tahun 1958, kolumnis Hollywood William H. Mooring membutuhkan liburan dari hiruk pikuk Tinseltown. Dia berkendara menyusuri pantai menuju Hotel Del Coronado yang megah, di pantai yang menghadap Teluk San Diego. Masa tinggalnya jauh lebih tidak damai dari yang dia harapkan. “Saat pelayan membawakan koper saya,” tulis Mooring, “seseorang mengusir kami dan Marilyn Monroe tersandung menuruni tangga.” Seperti yang segera diberitahukan kepadanya, sutradara Billy Wilder telah mengambil alih sebagian besar properti untuk memfilmkan sebuah film komedi berjudul beberapa menyukainya panas. Jack Lemmon, Tony Curtis, “dengan anting-anting konyol, dan Marilyn dengan gaun kuno, menarik perhatian banyak orang.” Morrison telah meminta penangguhan hukuman dari Hollywood. “Bukannya melarikan diri, aku malah menabraknya!”

Dia seharusnya tidak terlalu terkejut. Saat itu, Del Coronado sudah dikenal sebagai rumah kedua bagi para elit industri. Dimahkotai dengan menara merah, spa bergaya Victoria dibuka di Semenanjung Coronado pada bulan Februari 1888, tahun pertama film yang masih bertahan diketahui. Properti bergaya Queen Anne saat itu memiliki 400 kamar, 71 di antaranya dilengkapi dengan kemewahan kamar mandi pribadi; tarif mulai dari $2,50, termasuk tiga kali makan. Pada musim semi, hotel bersejarah ini akan menyelesaikan renovasi, restorasi, dan perluasan senilai $550 juta selama lebih dari lima tahun di lahan seluas 28 hektar, memperluas kapasitasnya menjadi 938 kamar di bangunan asli bergaya Victoria dan empat pengembangan baru. Tarif per malam mulai dari sekitar $600 dan naik menjadi $1,175 untuk kamar tepi laut di Victorian (tersedia pada bulan Februari) atau $7,720 untuk pondok tepi pantai dengan tiga kamar tidur di Beach Village.

Tujuan dari renovasi bukanlah untuk memperbarui bangunan tetapi untuk mengembalikannya ke kejayaannya, yang berarti memperbaiki banyak kesalahan. “Salah satu tugas kami adalah membalikkan beberapa renovasi sebelumnya, terutama antara tahun 40an dan 70an, yang mengurangi nuansa Victoria,” kata arsitek restorasi David Marshall dari Heritage Architecture & Planning di San Diego. Selama setengah dekade terakhir, Marshall dan timnya telah menemukan “harta karun” di balik lapisan dinding kering dan kain, termasuk lukisan dinding dan dinding jendela yang menghadap ke ruang dansa. “[Our] Tujuannya adalah untuk membuat bangunan ini semirip mungkin dengan tampilannya saat pita dipotong pada tahun 1888.”

Dengan melestarikan bangunan tersebut, Marshall dan timnya berharap dapat mengembalikan pesonanya juga. Selama 136 tahun terakhir, banyak sekali legenda Hollywood yang menghiasi halaman hotel, termasuk Greta Garbo, Douglas Fairbanks, WC Fields, Mary Pickford, Frank Capra, Hal Roach, Darryl Zanuck dan Errol Flynn, serta Cary Grant, Jimmy Stewart, Rita Hayworth, Bette Davis, Judy Garland, Lauren Bacall dan Humphrey Bogart. Mae West adalah selebritas pertama yang mengagumi kolam renang Olimpiade, yang dipasang pada tahun 1934. Tamu yang sering berkunjung Charlie Chaplin bermain polo untuk tim Coronado dan bersosialisasi dengan calon Duchess of Windsor, Wallis Simpson, yang tinggal di hotel bersama suami pertamanya, Earl. Winfield Spencer Jr., komandan pertama Pangkalan Udara Angkatan Laut Pulau Utara. Pasangan itu kemudian menyewa Windsor Cottage di dekatnya (tidak ada hubungannya dengan pangkat seorang duke), yang dibeli oleh hotel dan dipindahkan ke lokasi tersebut pada tahun 1990 dan sekarang menjadi rumah bagi Ocean Club khusus anggota.

Fasilitas Del yang indah menjadi latar belakang dari masa-masa awal perfilman. Pada tahun 1897, sutradara James H. White bekerja dengan Edison Moving Picture Co. untuk membuat film dokumenter pendek di hotel tersebut, termasuk Sedang berburu kelinci Dan Anjing bermain di ombak. Sebuah bilik proyeksi ditambahkan pada tahun 1930-an sehingga para tamu dapat memutar film-film awal.

Pengunjung yang sering berkunjung L. Frank Baum menulis beberapa buku di bukunya penyihir ons seri selama masa menginap hotel yang diperpanjang. Jika Del Coronado meninggalkan jejaknya di Baum (dan, lebih jauh lagi, sejarah film), Baum meninggalkan jejaknya sendiri di hotel. “Dia pikir perlengkapan lampu yang asli, sangat sederhana, dan bersahaja dapat diperbaiki,” kata direktur warisan budaya hotel, Gina Petrone. “Dia kemudian membuat sketsa desain dengan shamrock di sampingnya, yang identik dengan ilustrasi awal Mahkota Singa Pengecut karya WW Denslow di Penyihir Luar Biasa dari Oz. “Kami memasangnya pada tahun 1909…dan desain asli Baum masih tergantung di gedung pembangkit listrik kami.”

Fakta bahwa terdapat posisi “manajer warisan” di hotel ini merupakan bukti kekayaan sejarahnya. Tidak perlu banyak dorongan bagi Petrone untuk menceritakan satu demi satu anekdot Hollywood. “Selama Larangan, banyak selebritas menggunakan Del sebagai persinggahan dalam perjalanan mereka ke Meksiko,” kata Petrone. “Mereka pergi melintasi perbatasan untuk minum dan berjudi di kasino dan resor Agua Caliente, yang juga terdapat arena pacuan kuda. “Clark Gable, seorang olahragawan yang rajin, singgah di Del dalam perjalanan berburu di Baja.”

Bar kayu mahoni asli setinggi 150 kaki milik hotel ini masih digunakan di lantai dasar. “Groucho Marx menghabiskan banyak waktu di sini; “Dia pernah menawarkan $25.000 untuk membawa pulang sebagian dari bar tersebut, namun mereka tidak mau menjualnya,” kata Petrone. “Johnny Weissmuller akan duduk di bar dan, jika seseorang membelikannya minuman, dia akan menyanyikan teriakan Tarzannya yang terkenal.”

Lucille Ball dan Desi Arnaz adalah pelanggan tetap dan tetap demikian bahkan setelah perceraian mereka. “Mereka menyewa sebuah suite di sini pada awal tahun 50-an dan membawa Pepito, badut Spanyol, untuk mengerjakan sketsa vaudeville, mencoba mendapatkan ide untuk memperkenalkan jaringan tersebut pada sebuah acara TV yang bisa mereka lakukan bersama, yang kemudian menjadi Saya suka Luciakata Petrone. Mengingat momen itu, bisa dibayangkan bahwa Lucy dan Desi menyaksikan terobosan besar Liberace pada suatu malam hujan di tahun 1950, ketika pianis yang saat itu tidak dikenal itu bermain hanya untuk segelintir orang. Di antara penonton tersebut terdapat Don Fedderson, manajer stasiun televisi KLAC di Los Angeles. Tak lama setelah itu, dia menawarkan kontrak kepada Liberace, yang menghasilkan serial sindikasi yang menjadikannya seorang bintang.

Namun, klaim utama Del Coronado atas ketenaran Hollywood tetaplah perannya Ada yang suka panas, di mana estetika hotel lama memberi Wilder perjalanan waktu yang menguntungkan ke tahun 1920-an. Pada satu titik selama pembuatan film, beberapa anggota “kerumunan yang mencengangkan” yang digambarkan Morrison memasuki lokasi. Menurut Petrone, Wilder berteriak: “Hentikan! Baiklah, mari kita coba lagi dengan para jutawan palsu itu.”

Film lain yang memanfaatkan eksterior hotel yang megah adalah film komedi hitam Richard Rush tahun 1980. Spesialisdibintangi oleh Peter O’Toole dan Barbara Hershey. Sebuah menara palsu dibangun di atap dan meledak sebagai bagian dari aksi tersebut. “Itu sungguh dramatis,” kata Marshall, arsitek restorasi yang dengan tekun membatalkan banyak keputusan desain yang buruk pada tahun 1970an “.

Kisah ini muncul di majalah The Hollywood Reporter edisi 4 Desember. Klik di sini untuk berlangganan.