Harga untuk memasuki Amerika Serikat melalui perbatasan selatan adalah 250.000 yuan atau sekitar $35.000, kata Xiao Jing, seorang wanita berusia 30-an yang akan membayar jumlah tersebut untuk mencoba memasuki Amerika Serikat tanpa visa. Dia menggunakan nama samaran karena sensitivitas subjeknya.
“Saya dikenalkan oleh seorang kenalan yang telah sukses [entering the U.S. illegally through the southern border] untuk membantu saya mengajukan visa Jepang dan mengatur layanan penjemputan setelah saya tiba di Meksiko,” katanya kepada VOA. Orang yang akan menjemputnya di Meksiko kemudian akan membantunya menyeberang ke Amerika.
Xiao bekerja sebagai karyawan di sebuah perusahaan kecil di kota Chongqing, Tiongkok. Namun karena krisis ekonomi Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, dia mengatakan atasannya pertama-tama tidak membayar gaji dan kemudian memecat banyak orang, termasuk dia.
“Di usia saya yang sekarang, sulit mendapatkan pekerjaan dan saya tidak menyukai lingkungan politik di negara ini,” ujarnya.
Jika dia mengajukan permohonan visa AS, kata Xiao, dia harus menunggu wawancara dan aset serta pendapatannya akan diperiksa. Ia memilih rencana B: mengurus visa ke Jepang lalu membeli tiket pesawat, meski ia belum memutuskan ke kota mana.
“Agen saya [for helping to get a travel visa] Dia mengatakan kepada saya bahwa jika saya takut, saya harus tinggal di Tiongkok. Tapi saya masih ingin mencobanya,” katanya kepada VOA.
Seorang wanita yang hanya menyebut dirinya “Lisa” adalah “agen” yang berbasis di Tiongkok yang membantu imigran Tiongkok dalam upaya mereka untuk menyeberang ke Amerika Serikat tanpa dokumen. Karena pekerjaannya, dia tidak mau menyebutkan nama aslinya dan diidentifikasi oleh polisi.
Dia mengatakan kepada VOA bahwa dia telah menerima banyak sekali pertanyaan dari orang-orang di Tiongkok dalam beberapa hari terakhir, dan menyarankan mereka untuk segera berangkat dan memasuki Amerika Serikat sebelum Presiden terpilih Donald Trump menjabat.
Salah satu janji utama kampanye Trump adalah mempersulit imigran untuk memasuki Amerika Serikat secara ilegal.
“Pada hari saya menjabat, invasi imigran akan berakhir dan pemulihan negara kita akan dimulai,” kata Trump pada kampanye tanggal 31 Oktober di Henderson, Nevada.
Ia juga menyoroti para imigran dari Tiongkok dalam pidatonya pada tanggal 13 April di Schnecksville, Pennsylvania, dan menggambarkan mereka sebagai “usia militer dan sebagian besar adalah laki-laki. Dan menurut saya mereka mencoba membentuk pasukan kecil di negara kita?
Lisa mengatakan masyarakat Tiongkok tidak berhenti ingin masuk ke Amerika karena perekonomian Tiongkok dan kurangnya kebebasan berpendapat belum membaik.
Dia telah membuat beberapa grup Telegram yang membahas imigrasi ilegal. Lisa mengatakan keanggotaan grup chat tersebut terus bertambah setiap harinya.
Lisa mengatakan, saat ini warga Tiongkok tidak mengalami kendala untuk masuk ke Meksiko. Dia menunjukkan kepada VOA stempel masuk di halaman paspor beberapa kliennya.
Rute yang mereka rekomendasikan adalah terbang ke Tijuana, Meksiko, dan memanjat tembok perbatasan menuju San Diego, California. San Diego juga dekat dengan Los Angeles, tempat terdapatnya populasi Tionghoa yang besar. Dia mencatat bahwa sekarang lebih sulit untuk memasuki Amerika Serikat dan orang-orang tinggal di pusat penahanan imigrasi lebih lama dibandingkan tahun lalu.
Wang Zhongwei, seorang pencari suaka berusia 33 tahun dan aktivis yang terkenal di kalangan imigran Tiongkok, mengatakan kepada VOA bahwa orang-orang telah mendiskusikan rute baru melalui Kuba atau Bolivia selama berbulan-bulan, namun sangat sedikit orang yang dapat mencapai Amerika Serikat. . melalui rute-rute ini.
“Saya belum pernah berhubungan dengan siapa pun yang menempuh rute ini melalui Kuba, dan sekarang kami berhubungan dengan kelompok orang yang jauh lebih kecil. [who are trying to come to the U.S. through the southern border] dari sebelumnya. “Hampir semua orang yang memasuki negara ini terbang dari Jepang ke Meksiko dan kemudian melintasi tembok menuju Amerika Serikat,” katanya kepada VOA.
Guo Bin, dari provinsi Guangxi, datang ke Amerika Serikat melintasi perbatasan selatan tahun lalu bersama putrinya yang berusia 12 tahun. Dia mengatakan bahwa dalam dua atau tiga bulan terakhir, lebih sedikit orang yang mencoba melakukan perjalanan dari Tiongkok melalui Turki, kemudian Ekuador dan kemudian melalui Amerika Tengah dan Meksiko ke Amerika Serikat.
Guo telah mendengarkan percakapan di saluran media sosial dalam komunitas imigran Tiongkok yang telah melintasi atau berusaha melintasi perbatasan selatan Amerika Serikat.
“Orang-orang yang memasuki perbatasan AS sekarang adalah mereka yang terdampar di jalan dalam dua atau tiga bulan terakhir, bukan mereka yang baru saja meninggalkan Tiongkok. Banyak orang kini terdampar di Meksiko, Ekuador atau Turki. Beberapa Mereka sudah kehabisan uang setengah-setengah, dan ada pula yang tertipu oleh ikan gabus. [human traffickers]Jadi mereka harus tinggal di daerah setempat dan bekerja serta melanjutkan perjalanan setelah mendapat cukup uang dengan bekerja beberapa bulan,” ujarnya.
Jumlah migran asal Tiongkok yang ditemui agen perbatasan AS di perbatasan selatan telah menurun sejak Desember 2023, yang mencapai hampir 6.000 orang. Pada bulan September, jumlah pertemuan dengan orang Tiongkok turun menjadi lebih dari 1.300, menurut Statistik Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS.
Puncak bulan Desember ini konsisten dengan jumlah keseluruhan imigran tidak berdokumen yang dijelaskan oleh pemerintahan Biden sebagai “tingkat pertemuan tertinggi antar pelabuhan masuk dalam sejarah.”
Pada bulan Juni, Biden mengeluarkan perintah eksekutif yang untuk sementara membatasi kelayakan suaka di perbatasan AS-Meksiko setiap kali jumlah migran yang menyeberang secara ilegal atau tidak sah mencapai rata-rata harian sebanyak 2.500 orang.
Pemerintah Meksiko juga telah meningkatkan kontrol perbatasannya dengan pos pemeriksaan di jalan raya utama dan meningkatkan patroli di perlintasan perbatasan ke Amerika.
Guo mengatakan komentar di media sosial dari komunitas imigran Tiongkok mengungkapkan bahwa beberapa warga Tiongkok yang berhasil memasuki Amerika Serikat tanpa visa telah dideportasi.
“Beberapa di antaranya adalah [repatriated] karena mereka adalah anggota Partai Komunis dan mereka mungkin tidak lulus wawancara,” kata Guo.
Pada bulan Juli, Amerika Serikat mengumumkan penerbangan charter besar pertama sejak tahun 2018, yang akan mendeportasi warga negara Tiongkok ke Tiongkok.
“Kami akan terus menegakkan undang-undang imigrasi dan mengusir orang-orang tanpa dasar hukum untuk tetap tinggal di Amerika.” Menteri Keamanan Nasional Alejandro Mayorkas pepatah. “Masyarakat tidak boleh mempercayai kebohongan penyelundup.”
Berita kemenangan Trump dalam pemilu telah membuat takut banyak imigran Tiongkok di Amerika Serikat, kata Wang kepada VOA.
“Saat hasil pemilu keluar, pembicaraan kelompok imigran berubah menjadi perdebatan sengit dan banyak masyarakat mulai khawatir. Saya sedikit khawatir dengan kebijakan baru yang akan diambil,” ujarnya.
“Retorika deportasi massal Trump telah berdampak pada semua orang yang belum memperoleh status hukum, termasuk mereka yang melintasi perbatasan selatan secara ilegal dan mereka yang tiba dengan visa resmi dan sekarang mencari suaka,” kata Wang.
Permohonan suaka biasanya terdiri dari dua tahap: sidang praperadilan dengan waktu tunggu rata-rata sekitar tiga tahun dan sidang perorangan dengan waktu tunggu kurang dari lima tahun.
Saat ini, Wang telah lulus sidang praperadilan dan sidang pribadinya dijadwalkan pada bulan Februari. Kasusnya berjalan relatif lebih cepat dan lancar dibandingkan imigran Tiongkok lainnya, kata pengacara imigrasi, namun dia tidak tahu perubahan apa yang mungkin terjadi di bawah pemerintahan Trump yang baru.
Adrianna Zhang dari VOA Mandarin Service berkontribusi pada berita ini dan beberapa materi dalam laporan ini berasal dari Reuters.
