Swiss sedang berjuang untuk mengendalikan imigrasi dari mitra dagang utamanya, Uni Eropa, ketika ledakan lapangan kerja yang dipicu oleh model bisnis pajak rendah di negara tersebut mengubah pertumbuhan penduduk menjadi isu politik.
Masalah ini telah menggagalkan perundingan pada tahun 2021 untuk merombak peraturan yang mengatur perdagangan tahunan senilai $338 miliar, dan mengancam akan melakukan hal yang sama lagi setelah Brussels dan Bern meluncurkan kembali perundingan pada bulan Maret. bertujuan untuk mencapai kesepakatan pada akhir tahun.
Ketika pertumbuhan populasi yang tidak terkendali memicu seruan dari kaum nasionalis Swiss untuk menolak hubungan yang lebih dekat dengan blok tersebut, Swiss sedang mencoba untuk memasukkan “klausul perlindungan” ke dalam perjanjian dengan UE yang akan memungkinkan mereka untuk mengendalikan imigrasi, kata para diplomat dan anggota parlemen.
Sejak Swiss memperoleh akses tanpa batas ke pasar tunggal UE pada tahun 1999, perekonomian Swiss telah berkembang lebih cepat dibandingkan Jerman, Austria, Perancis dan Italia, negara tetangga yang pertumbuhannya tertinggal selama dekade sebelumnya. Pertumbuhan lapangan kerja lebih cepat, sementara upah rata-rata meningkat lebih tinggi.
Dan populasinya – hanya 7 juta pada tahun 1995, menurut data Bank Dunia – sekarang melebihi 9 juta.
“Ini adalah hasil dari keberhasilan dalam memenuhi kebutuhan banyak pekerja di Swiss,” kata Peter Fischer, ketua dewan direksi perusahaan pengolahan logam Fischer Reinach. Ia ingin perjanjian tersebut diperbarui sehingga perusahaan Swiss dapat terus mempekerjakan pekerja secara bebas di 27 negara UE.
Kementerian Luar Negeri Swiss mengatakan pemerintah memahami betapa pentingnya pergerakan bebas bagi perekonomian dan ingin menetapkan rincian mekanisme perlindungan.
“Sangat penting bagi (pemerintah) bahwa pergerakan bebas masyarakat dan imigrasi dari UE terjadi di pasar tenaga kerja dan bukan di sistem kesejahteraan,” katanya.
Penarikan pajak
Yang mendasari kekhawatiran pemerintah adalah langkah kelompok terbesar di majelis rendah parlemen, Partai Rakyat Swiss yang beraliran kanan, untuk menerapkan pembatasan populasi dalam undang-undang.
Partai tersebut mengatakan infrastruktur akan kewalahan dan harga sewa akan meroket jika jumlah penduduk tidak dicegah untuk mencapai 10 juta jiwa pada tahun 2050, angka yang diperkirakan akan dicapai lebih cepat.
Populasi Swiss tumbuh pada tingkat tercepat pada tahun 2017 enam dekade tahun lalu dan tingkat peningkatannya sejak pertengahan tahun 1990an sudah lebih dari empat kali lipat dibandingkan di Uni Eropa.
Kebebasan bergerak adalah pilar pasar tunggal dan para diplomat tidak mengharapkan adanya pembatasan formal yang akan diberikan. Namun mereka menyatakan keyakinan bahwa kesepakatan dapat dicapai.
Setelah Inggris memutuskan untuk meninggalkan UE pada tahun 2016, Brussels sangat ingin membujuk salah satu negara terkaya di dunia untuk mengadopsinya.
Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya. Parlemen Swiss harus menyetujui kesepakatan apa pun, begitu pula para pemilih di Swiss, jika – kemungkinan besar – kesepakatan tersebut kemudian diajukan ke referendum.
Swiss sangat bergantung pada imigran.
Data resmi menunjukkan bahwa sekitar 27% populasinya adalah orang asing, empat kali lipat rata-rata populasi di Uni Eropa.
Banyak perusahaan telah pindah ke Swiss untuk mengambil keuntungan dari pajak yang rendah, sesuatu yang merugikan negara-negara tetangga mereka di Uni Eropa, kata Jacqueline Badran, seorang pengusaha dan anggota parlemen federal dari Partai Sosial Demokrat yang berhaluan kiri-tengah.
“Kami telah mengambil basis pajak mereka,” katanya. “Jika kita ingin mengurangi imigrasi, kita harus berhenti menarik modal.”
