DETROIT (AP) — Jahmyr Gibbs adalah pemain andalan yang dibutuhkan Detroit Lions untuk memulai serangan berkekuatan tinggi mereka dan memberi mereka bye pada putaran pertama dan keunggulan sebagai tuan rumah di babak playoff NFC.
Gibbs mencetak tiga dari empat golnya yang tertinggi di babak kedua, dan Lions mengalahkan Minnesota Vikings 31-9 pada Minggu malam untuk memenangkan gelar NFC North kedua berturut-turut.
“Semuanya harus mampir ke sini, sayang!” Kata pemain bertahan Detroit Za’Darius Smith kepada penonton yang bersorak setelah pertandingan.
The Lions (15-2) dan Vikings (14-3) bisa bertemu lagi dalam dua minggu.
Detroit yang hancur akan menjalani minggu perpisahan yang sangat dibutuhkan sementara Minnesota melawan juara NFC West Los Angeles Rams Senin malam depan.
Dalam pertandingan NFL terakhir sebelum babak playoff, dua tim memainkan musim reguler dengan gabungan 28 kemenangan untuk pertama kalinya. Unggulan nomor satu ditentukan di final musim reguler untuk ketiga kalinya dalam lebih dari tiga dekade.
Dallas mengakhiri musim reguler 1993 melawan New York Giants dengan kemenangan perpanjangan waktu 16-13 untuk memberi Cowboys unggulan pertama yang mereka manfaatkan saat mereka melaju dan memenangkan Super Bowl. Sementara itu, Giants mengalahkan Minnesota di babak wild card dan dikalahkan di San Francisco pada minggu berikutnya.
Detroit sangat berharap sejarah terulang kembali. The Lions sedang mencari penampilan Super Bowl pertama mereka dan berharap untuk mengakhiri kekeringan kejuaraan NFL sejak tahun 1957. Mereka menjadi No. 1 untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise.
“Ini bukan hal yang menarik,” kata quarterback Jared Goff. “Belum.”
Game No. 272 musim reguler diharapkan menjadi adu penalti dengan quarterback Pro Bowl memimpin pelanggaran dengan skor tinggi, tetapi Goff dan Sam Darnold tidak dalam kondisi terbaiknya.
Gibbs mengambil alih dari timnya.
“Dia sama eksplosifnya dengan pemain mana pun di liga,” kata pelatih Minnesota Kevin O’Connell.
Gibbs melakukan 23 carry untuk jarak 139 yard dengan tiga touchdown terburu-buru yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya dan menangkap lima operan untuk jarak 31 yard dan satu skor lagi.
“Dia spesial dan kami membutuhkannya untuk menjadi spesial,” kata Goff.
Goff melakukan dua intersepsi setelah hanya dicegat sekali dalam tujuh pertandingan sebelumnya dan Minnesota mencetak gol lapangan setelah melakukan turnover pada kuarter kedua dan ketiga.
Setelah pemain baru Viking Will Reichard melakukan tendangan ketiganya untuk mengurangi defisit menjadi 10-9 di awal kuarter ketiga, Goff memimpin 13 permainan, tendangan sejauh 70 yard yang berlangsung 7:25 dan diakhiri dengan keterampilan operan ke Gibbs untuk a Touchdown 10 yard pada posisi keempat dan ke-2.
Goff mencetak 8 dari 8 penguasaan bola itu dan menyelesaikan 27 dari 33 untuk jarak 231 yard dengan satu touchdown dan dua intersepsi.
Darnold menyelesaikan kurang dari separuh operannya di babak pertama, kehilangan peluang untuk melakukan down pertama dan mencetak touchdown. Viking adalah 0 untuk 3 di zona merah selama dua kuarter untuk membiarkan Lions memimpin 10-6 di babak pertama dan gagal mencetak gol saat berada dalam jarak 20 untuk keempat kalinya di babak kedua.
Viking mencoba untuk mencapai down keempat dari garis 3 yard Lions di kuarter kedua dan Darnold, di bawah tekanan, menangani Justin Jefferson yang terbuka di zona akhir.
Darnold kembali melakukan umpan tidak lengkap pada down keempat dari Detroit 2 di awal kuarter ketiga.
“Menendang sasaran lapangan tidak akan menghasilkan apa pun melawan tim itu,” kata Darnold. “Aku harus melakukan lemparan itu.”
O’Connell memilih untuk mencoba mencetak gol dari jarak 51 yard di akhir kuarter ketiga, tertinggal delapan, dan Reichard gagal melebar ke kanan.
Darnold mencetak 18 dari 41, tingkat penyelesaian terendah musim ini sebesar 44%, dan terhubung dengan Jefferson hanya tiga kali pada sembilan target untuk jarak 54 yard.
“Kami tidak melakukan banyak hal yang kami lakukan dengan baik musim ini,” kata O’Connell. “Sam telah melakukan banyak permainan seperti itu sepanjang tahun dan saya yakin dia akan melakukannya di lain waktu.”
Cedera
Viking: OLB Patrick Jones (lutut) tidak aktif.
Lions: Linebacker Alex Anzalone (patah lengan bawah) dan pemain/penerima punt Kalif Raymond (kaki) kembali dari cedera untuk bermain untuk pertama kalinya sejak November. … CB Terrion Arnold (kaki) dan DL Pat O’Connor (betis) cedera selama pertandingan dan OG Kevin Zeitler meninggalkan lapangan, menahan bagian belakang kaki kanannya di akhir pertandingan.
Berikutnya
Viking: Kunjungi Rams sebagai wild card 14 kemenangan pertama NFL. Mereka akan mendapatkan pertandingan ulang dengan Lions jika mereka menjadi unggulan terendah yang tersisa di NFC setelah akhir pekan wild card.
Lions: Selenggarakan pertandingan babak divisi setelah bye pertama mereka sejak Minggu 5.
___
Ikuti Larry Lage di https://apnews.com/author/larry-lage
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
