Semua mata akan tertuju ke Barat Afrika karena pengerjaan jalan baru dari Abidjan ke Lagos akan segera dimulai.
Jalan raya sepanjang 1.028 kilometer (689 mil) yang dikenal sebagai koridor Abidjan-Lagos akan menghubungkan lima negara besar di Afrika pada tahun 2030.
Proyek kolosal ini akan menjadi pusat ekonomi dan industri yang kuat berkat Inisiatif Pembangunan Spasial yang dipromosikan oleh Bank Pembangunan Afrika.
Jalan raya tersebut akan membentang dari kota utama Pantai Gading, Abidjan, dan menghubungkan melalui Ghana, Togo dan Benin, hingga mencapai kota terbesar di Nigeria, Lagos.
Pembangunan jalan raya koridor Abidjan-Lagos akan dimulai pada tahun 2026 dengan total janji dari berbagai investor dan pemodal berjumlah £12,3 miliar ($15,6 miliar).
Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (ECOWAS) adalah organisasi regional yang terdiri dari 15 negara Afrika Barat yang bertujuan untuk mempromosikan perdagangan, kemandirian dan kerja sama ekonomi.
Misi ECOWAS adalah untuk mempromosikan Afrika di berbagai bidang termasuk industri, pertanian, telekomunikasi dan transportasi dan merupakan pemain kunci dalam pengembangan koridor Abidjan-Lagos.
Koridor Abidjan-Lagos adalah bagian dari koridor Dakar-Lagos yang lebih besar, sebuah proyek prioritas yang merupakan bagian dari jalan raya trans-Afrika di wilayah ECOWAS.
Setelah selesai dibangun, Koridor Abidjan-Lagos diharapkan dapat membantu mengubah Afrika Barat menjadi pusat perdagangan dan industri utama, sekaligus menjadikannya lebih menarik bagi investor dan lebih meningkatkan pariwisata.
Studi persiapan dan kelayakan baru-baru ini dilakukan, dipimpin oleh Bank Pembangunan Afrika.
Hal ini termasuk opsi pembiayaan untuk koridor dan pengaturan kelembagaan agar Otoritas Manajemen Koridor Abidjan-Lagos dapat beroperasi secara resmi.
Direktur Departemen Infrastruktur dan Pembangunan Perkotaan Bank Dunia, Mike Salawou, mengatakan: “Pendekatan koridor ekonomi ini juga secara alami tumpang tindih dengan pembangunan perkotaan besar.
“Ini akan mendukung pertumbuhan pusat-pusat ekonomi utama dan meningkatkan hubungan antara pusat-pusat kota besar, kota-kota sekunder, dan daerah pedesaan di lima negara.
Dia menambahkan bahwa Bank Dunia telah “meluncurkan Inisiatif Pembangunan Spasial” yang akan memungkinkan “industrialisasi transformatif di sepanjang jalan raya, untuk merangsang pertumbuhan kelompok ekonomi utama.”
Rencana koridor tersebut sebagian besar terhenti karena gelombang kudeta militer dan nasionalisme yang melanda Afrika Barat sejak tahun 2020. Lebih dari 10 upaya kudeta telah tercatat sejak pengambilalihan militer baru-baru ini di Mali, Burkina Faso, dan Niger.
Pengambilalihan kekuasaan oleh militer telah menjadi duri besar bagi 15 anggota ECOWAS, karena rezim-rezim mengancam untuk meninggalkan blok tersebut daripada mematuhi aturan-aturannya, termasuk penyelenggaraan pemilu dan memulihkan pemerintahan sipil.
Rencana untuk membangun koridor transportasi modern ini akhirnya dapat menjadi kenyataan dengan harapan menjadikan Afrika Barat sebagai negara yang kuat.