Harry Chandler, seorang petugas medis Angkatan Laut yang membantu menarik para pelaut yang terluka dari perairan berminyak Pearl Harbor setelah serangan Jepang terhadap pangkalan angkatan laut pada tahun 1941, telah meninggal. Dia berumur 103 tahun.
Chandler meninggal Senin di sebuah pusat senior di Tequesta, Florida, menurut Ron Mahaffee, suami dari cucunya Kelli Fahey. Chandler menderita gagal jantung kongestif, namun Mahaffee mengatakan dokter dan perawat mencatat usia lanjutnya ketika menentukan penyebab kematiannya.
Chandler, orang ketiga yang selamat dari Pearl Harbor yang meninggal dalam beberapa minggu terakhir, adalah anggota korps rumah sakit kelas tiga pada tanggal 7 Desember 1941, ketika gelombang pesawat tempur Jepang menjatuhkan bom dan menembakkan senapan mesin ke kapal perang di pelabuhan dan menenggelamkan Amerika Serikat di dunia. Perang Kedua.
Dia mengatakan kepada Associated Press pada tahun 2023 bahwa dia melihat pesawat mendekat saat dia mengibarkan bendera pagi itu di sebuah rumah sakit keliling di Aiea Heights, yang terletak di perbukitan yang menghadap ke pangkalan.
“Saya pikir itu adalah pesawat yang datang dari Amerika sampai saya melihat bomnya jatuh,” kata Chandler. Naluri pertamanya adalah berlindung dan “keluar dari sini”.
“Saya takut mereka akan mulai menembak saya dengan senapan mesin,” katanya.
Unitnya tiba dengan truk untuk merawat yang terluka. Dia mengatakan dalam wawancara sejarah lisan di Taman Bersejarah Pasifik bahwa dia menaiki kapal untuk membantu menarik pelaut yang terluka keluar dari air.
Pelabuhan ditutupi minyak dari kapal-kapal yang meledak, jadi Chandler mencuci para pelaut setelah memindahkan mereka. Dia mengatakan dia terlalu fokus pada pekerjaannya sehingga tidak merasa takut.
“Saya sangat sibuk sehingga Anda tidak takut. Kami tidak takut sama sekali. Kami sedang sibuk. Itu terjadi setelah Anda merasa takut,” kata Chandler.
Dia kemudian menyadari bahwa mereka bisa saja membunuhnya, “tetapi kamu tidak memikirkan hal itu saat kamu sibuk mengurus orang.”
Serangan itu menewaskan lebih dari 2.300 anggota militer Amerika. Hampir setengahnya, atau 1.177, adalah pelaut dan marinir di kapal tersebut USS Arizonayang tenggelam sembilan menit setelah pemboman.
Ingatan Chandler muncul kembali ketika dia mengunjungi Pearl Harbor untuk menghadiri upacara pada tahun 2023 guna memperingati 82 tahun pemboman tersebut.
“Saya melihat keluar dan saya masih bisa melihat apa yang terjadi. “Saya masih bisa melihat apa yang terjadi,” kata Chandler kepada The Associated Press.
Ketika ditanya apa yang dia ingin orang Amerika ketahui tentang Pearl Harbor, dia berkata, “Bersiaplah.”
“Kita seharusnya tahu itu akan terjadi. Intelijen harus lebih baik,” ujarnya.
Setelah perang, Chandler bekerja sebagai pelukis dan gantungan kertas dinding serta membeli bisnis pelapis dengan saudaranya. Ia juga bergabung dengan cadangan Angkatan Laut dan pensiun sebagai komandan senior pada tahun 1981.
Chandler lahir di Holyoke, Massachusetts, dan menjalani sebagian besar masa dewasanya di dekat South Hadley, kata Mahaffee. Dalam beberapa dekade terakhir dia membagi waktunya antara Massachusetts dan Florida.
Seorang pegolf yang rajin, ia melakukan lima hole-in-one selama hidupnya, tambah cucu iparnya.
Chandler memiliki seorang putri kandung dan mengadopsi dua putri dari pernikahan keduanya, dengan Anna Chandler, yang meninggal pada tahun 2004. Ia meninggalkan dua putri, sembilan cucu, 17 cicit, dan lima cicit.
Sejarawan militer J. Michael Wenger memperkirakan ada sekitar 87.000 personel militer di pulau Oahu pada hari penyerangan. Setelah kematian Chandler, hanya 15 orang yang masih hidup, menurut perhitungan Kathleen Farley, presiden Sons and Daughters of Pearl Harbor Survivors di negara bagian Kalifornia.
Bob Fernández, yang bertugas di USS Curtissjuga meninggal bulan ini, pada usia 100 tahun, dan Warren Upton, 105, yang bertugas di USS Utah, meninggal minggu lalu.
