Pemerintahan Biden mengatakan pihaknya melakukan kontak dengan semua kelompok pemberontak di Suriah setelah penggulingan Presiden Bashar al-Assad dan menginginkan proses pembentukan pemerintahan baru dipimpin oleh warga Suriah.
Penasihat Komunikasi Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby berbicara dengan Koresponden VOA Gedung Putih Turki Begum Donmez Ersoz dan mengatakan bahwa pemerintah apa pun yang dihasilkan dari proses ini, Washington ingin memastikan bahwa hal tersebut memenuhi aspirasi rakyat Suriah.
Kirby mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah Hayat Tahrir al-Sham (HTS), cabang Al Qaeda Islam Sunni yang ditetapkan Amerika Serikat sebagai kelompok teroris, dan pemimpinnya, Mohammed al-Golani, telah mengalami transformasi ideologis.
Wawancara berikut telah diedit agar singkat dan jelas.
VOA: Apakah Israel sebelumnya memberitahu Amerika Serikat mengenai serangannya di Dataran Tinggi Golan dan kemajuannya lebih jauh ke Suriah?
John Kirby, penasihat komunikasi keamanan nasional Gedung Putih: Saya akan membiarkan Israel membicarakan operasi mereka dan saya tidak akan berspekulasi mengenai apa yang mereka lakukan. Saya hanya akan mengatakan kepada mereka bahwa mereka tentu mempunyai hak untuk membela diri. Kami menyadari bahwa mereka melihat adanya ancaman di perbatasan ketika situasi berkembang di Suriah, dan mereka telah mengambil beberapa tindakan. …Kami juga mempunyai kekhawatiran yang sama dengan yang dimiliki Israel mengenai senjata kimia dan kemungkinan penimbunan di Suriah serta kemungkinan penggunaannya…jadi kami terus berkomunikasi dengan Israel tentang apa yang mereka lakukan, dan apa yang akan terus berlanjut.
VOA: Apakah Amerika Serikat percaya bahwa Hayat Tahrir al-Sham telah mengalami transformasi ideologis?
Kirby: Saya pikir masih terlalu dini untuk mengatakannya. Pak al-Golani mengatakan hal yang benar tentang inklusi, tentang tidak tertarik untuk menganiaya kelompok minoritas atau kelompok lain. Namun saya pikir kita harus menunggu dan melihat apa yang sebenarnya mereka lakukan dalam upaya membangun tata pemerintahan yang baik. …Mereka tetap ditetapkan sebagai kelompok teroris. …Apa pun jenis pemerintahan yang dihasilkan dari hal ini, kami ingin memastikan bahwa pemerintahan tersebut memenuhi aspirasi rakyat Suriah, bahwa mereka mempunyai hak suara dan hak untuk bersuara di masa depan. Itu sebabnya kami ingin proses ini dipimpin oleh Suriah, dan Amerika Serikat akan terus mendukung proses tersebut.
VOA: Di Türkiye terdapat kekhawatiran mengenai potensi pembentukan negara Kurdi yang merdeka di Suriah utara. Bagaimana Amerika Serikat mengurangi kekhawatiran Türkiye?
Kirby: Mereka mempunyai kekhawatiran yang sah mengenai keselamatan orang-orang di Turki. Saya tahu bahwa Suriah sedang menjadi sorotan saat ini karena pemberitaan yang terjadi pada akhir pekan lalu, namun hal ini bukan berarti kami tidak melakukan percakapan terus-menerus, selama empat tahun terakhir, dengan Turki mengenai kekhawatiran mereka di sepanjang perbatasan tersebut. Dan sejujurnya, sampaikan kepada mereka kekhawatiran kami mengenai apa yang kami coba lakukan terhadap ISIS, dengan bermitra dengan Pasukan Demokratik Suriah (SDF). Jadi ketika kedua tingkat kekhawatiran tersebut tumpang tindih, atau mungkin bertentangan, kami memiliki kemampuan dan kami telah melaksanakan kemampuan untuk melakukan pembicaraan dengan Turki untuk mencoba menyelesaikan semua ini.
VOA: Amerika Serikat sedang melakukan pembicaraan dengan Türkiye untuk mendapatkan informasi tentang keberadaan jurnalis Austin Tice. Bisakah Anda berbagi lebih banyak tentang pembicaraan tersebut?
Kirby: Saya tidak akan membahas detail diskusinya. …Kami masih mencoba mendapatkan lebih banyak konteks dan informasi tentang Austin: di mana lokasinya, dalam kondisi apa. Tentu saja kami telah berbicara dengan Turki mengenai hal ini… namun kami juga telah berbicara dengan mitra-mitra lain di wilayah tersebut. Percakapan itu sedang berlangsung. Seperti yang dikatakan presiden pada hari Minggu, kami ingin melihatnya kembali ke rumah bersama keluarganya, dan kami akan terus meningkatkan keterlibatan di kawasan untuk melihat apakah kami dapat mencapai hasil tersebut.
VOA: Presiden terpilih Donald Trump telah mengisyaratkan bahwa dia tidak akan melakukan intervensi di Suriah. Apa bahayanya hal ini bagi kepentingan Amerika di kawasan?
Kirby: Baiklah, kita akan membiarkan Trump membicarakan rencananya ketika dia mulai menjabat. Kami yakin ada dua hal yang sangat penting bagi kepentingan keamanan nasional Amerika Serikat. Yang pertama adalah transisi, transisi damai, menuju pemerintahan yang sah di Suriah yang merupakan proses yang dipimpin oleh Suriah. …Hal kedua yang sangat menarik bagi keamanan nasional kita adalah memastikan bahwa ISIS tidak dapat mengembangkan kembali kemampuan yang mereka miliki pada tahun 2014 dan tidak dapat mengeksploitasi ketidakpastian yang ada di Suriah saat ini untuk keuntungan mereka sendiri.
VOA: Suriah adalah taman bermain penting bagi Iran dan Bulan Sabit Syiah. Itu sudah rusak. Apakah menurut Anda ambisi Iran di Timur Tengah sudah berakhir?
Kirby: Menurutku saja [the] Pemimpin tertinggi dapat menjawab pertanyaan khusus itu. …Ketika Iran sadar dan melihat ke kawasan, situasinya berbeda, dan poros perlawanannya telah dipatahkan di banyak tempat. …Dan mereka juga telah dilemahkan secara militer dan kemampuan, misalnya saja dalam hal pertahanan udara. …Saya tidak dapat mengatakan kepada Anda bahwa, ketika kita melihat dunia saat ini, kita akan melihat Iran melepaskan ambisi hegemoniknya di kawasan. Mereka tentu saja tidak mampu melaksanakan visi dan ambisi tersebut, namun saya belum melihat adanya indikasi bahwa mereka menutup mata dalam upaya mengejar ambisi semacam itu.
VOA: Akankah Amerika Serikat menerima pemerintahan garis keras di bawah HTS di Suriah yang akan membendung Iran, seperti yang disinggung Golani dalam pidatonya?
Kirby: Apa yang ingin kita lihat dalam hal pemerintahan di Suriah adalah pemerintahan yang dianggap kredibel dan sah, berkelanjutan, yang merespon aspirasi rakyat Suriah dan merupakan hasil, produk, dari proses yang dipimpin oleh Suriah untuk mencapai tujuan yang diharapkan. mereka sampai pada titik itu. Saya pikir masih terlalu dini untuk mengetahui secara pasti bagaimana semuanya akan berjalan, dan kami sedang mengamatinya dengan sangat cermat.