Hanya beberapa jam setelah calon pertamanya keluar, Presiden terpilih Donald Trump mengumumkan pilihan baru untuk jaksa agung, Pam Bondi, mantan jaksa agung Florida dan salah satu pengacara di tim hukum Trump dalam sidang pemakzulan pertamanya.
Bondi adalah seorang jaksa selama lebih dari 18 tahun dan merupakan jaksa agung wanita pertama di Florida. Dia juga merupakan sekutu lama Trump dan pejabat di America First Policy Institute. Dalam pernyataannya, Trump memuji upaya Bondi “untuk menghentikan perdagangan obat-obatan mematikan dan mengurangi tragedi kematian akibat overdosis fentanil.”
Pilihan pertama Trump, mantan anggota Partai Republik Matt Gaetz, menarik namanya pada hari Kamis dari pertimbangan untuk menjadi jaksa agung karena ia menghadapi pengawasan luas atas dugaan pelanggaran seksual dan penggunaan obat-obatan terlarang.
Gaetz, seorang anggota kongres ultra-konservatif selama empat periode dari Florida, mengatakan dalam sebuah pernyataan di media sosial bahwa dia merasa memiliki momentum yang kuat menuju pengukuhan Senat sebagai pejabat tinggi penegakan hukum negara tersebut.
Namun, katanya, “jelas bahwa konfirmasi saya secara tidak adil menjadi pengalih perhatian dari pekerjaan penting” Trump dan Wakil Presiden terpilih JD Vance yang mengambil alih pemerintahan AS pada pelantikannya pada 20 Januari.
Trump tetap mempertahankan dukungannya untuk Gaetz bahkan ketika beberapa anggota Senat dari Partai Republik menyatakan keraguan bahwa dia dapat memenangkan dukungan mayoritas untuk pengukuhannya sebagai jaksa agung.
Dengan Partai Republik memimpin paling banyak 53-47 di Senat tahun depan dan menyatukan oposisi Demokrat terhadap Gaetz, hanya diperlukan empat anggota Partai Republik untuk memberikan suara menentang Gaetz untuk mengutuk pencalonannya.
Trump mengatakan di situs media sosialnya bahwa Gaetz “melakukannya dengan sangat baik tetapi pada saat yang sama, dia tidak ingin mengganggu pemerintahan, yang sangat dia hormati. Matt memiliki masa depan yang cerah dan saya melihatnya menantikannya! Menyaksikan semua hal hebat yang akan dia lakukan!”
Juru bicara pemerintahan transisi, Karoline Leavitt, mengatakan presiden terpilih “tetap berkomitmen untuk memilih pemimpin Departemen Kehakiman yang akan dengan tegas membela Konstitusi dan mengakhiri militerisasi sistem peradilan kita.”
Penarikan diri Gaetz mengakhiri periode delapan hari yang penuh gejolak di mana Trump mengejutkan banyak koleganya dari Partai Republik di Kongres dengan menunjuknya untuk mengawasi Departemen Kehakiman, meskipun ia belum pernah menjadi jaksa di tingkat pemerintahan mana pun dan telah memicu kemarahan beberapa orang. . Rekan Kongres dari Partai Republik di DPR tahun lalu dengan memimpin upaya untuk menggulingkan mantan Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy.
Gaetz mengundurkan diri dari kursi kongresnya hanya beberapa jam setelah Trump menunjuknya sebagai jaksa agung pilihannya, meskipun Gaetz baru saja terpilih untuk masa jabatan dua tahun kelima.
Tahun lalu, Departemen Kehakiman mengakhiri penyelidikan tiga tahun atas tuduhan seks dan narkoba terhadap Gaetz tanpa mengajukan tuntutan. Komite Etik DPR juga sedang menyelidikinya dan hampir menyelesaikan penyelidikannya, namun tiba-tiba mengakhirinya ketika Gaetz meninggalkan kursinya di Kongres.
Pada hari Rabu, lima anggota panel DPR dari Partai Republik memblokir lima anggota Partai Demokrat untuk merilis temuan komite tentang Gaetz. Banyak senator, baik dari Partai Republik maupun Demokrat, telah menyerukan agar laporan tersebut diterbitkan karena mereka bersiap untuk menjalankan peran konstitusional mereka sebagai penasihat dan persetujuan dalam meninjau calon-calon Kabinet yang diajukan oleh presiden yang akan datang.
Beberapa media melaporkan pada hari Rabu bahwa panel DPR telah memperoleh dokumen yang menunjukkan bahwa Gaetz membayar dua wanita yang hadir di hadapan komite sebagai saksi dengan total lebih dari $10.000 antara Juli 2017 dan akhir Januari 2019. Wanita, yang pada saat itu berusia di atas 18 tahun dari pembayaran tersebut, mengatakan kepada panel bahwa sebagian dari uang tersebut digunakan untuk seks.
Washington Post melaporkan awal pekan ini bahwa salah satu perempuan mengatakan kepada panel DPR bahwa dia melihat Gaetz berhubungan seks dengan seorang remaja berusia 17 tahun di sebuah pesta yang dipicu oleh narkoba pada tahun 2017.
Seorang juru bicara transisi Trump membela Gaetz sebelum perjuangan kerasnya untuk mendapatkan nominasi berakhir pada hari Kamis.
“Kebocoran ini dimaksudkan untuk melemahkan mandat rakyat untuk mereformasi Departemen Kehakiman,” dengan Gaetz yang memimpin lembaga tersebut, kata juru bicara tersebut.
Gaetz membantah melakukan kesalahan selama penyelidikan Departemen Kehakiman dan komite DPR.
Dia mulai bertemu dengan para senator pada hari Rabu untuk meningkatkan dukungannya, namun dengan cepat membatalkan upaya tersebut.
Gaetz cocok dengan beberapa penunjukan Trump di Kabinet: secara terbuka setia kepada presiden terpilih, meskipun mereka tidak memiliki kualifikasi profesional yang sesuai untuk posisi tingkat tinggi yang ditunjuknya.
Beberapa orang yang ditunjuk Trump juga menghadapi pengawasan ketat, termasuk Menteri Pertahanan Pete Hegseth, pembawa acara talk show Fox News dan veteran militer yang dihormati; Kepala Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan memilih Robert F. Kennedy Jr., seorang yang skeptis terhadap vaksin; dan Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard, anggota Kongres dari Partai Demokrat yang menjadi pendukung Trump dari Partai Republik.
Namun sejarah politik Amerika belakangan ini mendukung hal tersebut. Senat belum memberikan suara menentang calon presiden di Kabinet sejak tahun 1989, dan anggota kedua partai politik memberikan rasa hormat yang luas kepada presiden baru untuk mengisi posisi tingkat tinggi dengan orang-orang yang ditunjuk sesuai pilihan mereka.
