Namun saya tidak bisa mengabaikan Suriah dan saya merasa sangat bersalah. Setelah perkiraan 340 serangan senjata kimia oleh Assad pada rakyatnya sendiri, sebanyak 620.000 kematian yang terdokumentasipuluhan ribu serangan udara, lebih dari 5 juta pengungsi dan lebih dari 7 juta pengungsi internalSuriah telah mengalami tingkat kesedihan dan kehilangan yang sangat besar. Untuk mencoba agar Suriah tetap menjadi narasi, saya menulis dua buku tentang negara tersebut, yang satu berfokus pada terorisme negara Assad terhadap warga sipil, yang satu disebutkan di atas. Pagi hari mereka datang untuk kita Dan Hilangnya, tentang penderitaan umat Kristen yang tinggal di Suriah dan di seluruh Timur Tengah. Saat saya berkeliling di wilayah tersebut, mengisi buku catatan dan duduk bersila selama wawancara yang tak terhitung jumlahnya, saya mencoba memberikan suara kepada orang-orang yang telah menanggung banyak sekali siksaan.
Hari ini ada banyak kegembiraan, namun pada saat yang sama banyak kekhawatiran. Jurnalis BBC yang hebat. Frank Gardner Seorang warga Arab yang mengetahui nuansa kawasan ini lebih baik dari siapa pun, mengatakan bahwa yang ia takuti adalah hal tersebut itu (balas dendam atau pembunuhan balas dendam), yang dia saksikan di Yaman. Suriah bisa dengan mudah goyah. Ini adalah negara yang hancur dengan perekonomian yang compang-camping yang bisa menjadi apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai negara gagal. Massa pengungsi yang memadati jalan antara Suriah dan Lebanon akan menghadapi transisi yang sulit: kembali ke bumi hangus setelah bertahun-tahun tinggal di luar tanah air mereka.
Ada kekhawatiran mendalam mengenai kemenangan kelompok pemberontak Islam Hayat Tahrir al-Sham (HTS) dan pemimpinnya, Muhammad al-Jolani. Sejauh ini, al-Jolani telah mengatakan semua hal yang benar secara diplomatis dan pada dasarnya telah mengganti namanya dengan gaya tersebut Daniel Ortega pemimpin gerilya Nikaragua yang menjadi presiden. Namun banyak yang bertanya-tanya apakah HTS akan meninggalkan sikapnya yang agak moderat dan kembali ke prinsip-prinsip jihad yang ketat. Landasan keagamaan di “Suriah baru” ini sangat penting di negara yang masyarakatnya terfragmentasi berdasarkan garis etnis dan agama: Sunni, Syiah, Alawi, Kristen, Kurdi, Yahudi, dan Druze. Apakah mereka akan terlindungi? Hilangnya, Misalnya, ia mengkaji ketakutan yang dirasakan komunitas Kristen di Aleppo ketika hidup di bawah kendali kelompok Islam.
Meskipun ini adalah saat yang menjanjikan bagi rakyat Suriah, semua orang menunggu untuk melihat pemerintahan seperti apa yang akan dibentuk. Bagaimana institusi bisa dibangun dalam ruang hampa? Bagaimana struktur dukungan yang berarti (sosial, ekonomi, budaya, pemerintahan dan keuangan) dapat diciptakan untuk populasi yang berbeda dan sangat mengalami trauma? Al-Jolani harus segera menegakkan supremasi hukum untuk menghindari kekacauan dan pertumpahan darah ekstrem yang terjadi pada tahun 2003, ketika Saddam Hussein jatuh di Irak. Saya telah melihat banyak negara pascaperang gagal: Bosnia, Irak, Afghanistan, Libya. Bahkan Mesir, setelah euforia Lapangan TahirItu adalah bayangan dari apa yang terjadi sebelumnya. Suriah tidak boleh mengikuti jejak Libya.
Beberapa minggu dan bulan mendatang akan menjadi momen yang krusial. Risiko bahwa Al Qaeda dan ISIS akan mencoba mengambil keuntungan dari gangguan ini adalah sebuah kenyataan, terutama karena Suriah bagian utara merupakan wilayah yang rumit. Turki, misalnya, telah lama berperang melawan Kurdi, namun kelompok Kurdi kini bertugas mengamankan penjara yang menahan anggota ISIS. Apa yang terjadi jika narapidana ISIS melarikan diri dari fasilitas tersebut? Ini hanyalah salah satu prioritas regional yang akan ditempati oleh tim kebijakan luar negeri AS yang akan menerima perintah Donald Trump. Akhir pekan lalu, mengacu pada Suriah, dia bersikeras dengan tegas dalam postingan media sosial: “INI BUKAN PERJUANGAN KAMI.” Itu sehari sebelum presiden Joe Biden rapi apa yang dia gambarkan sebagai “serangan presisi” terhadap 75 sasaran ISIS di negara tersebut, menunjukkan bahwa, setidaknya bagi ISIS, Suriah tetap menjadi bagian penting dari perjuangan AS. (Saat ini terdapat sekitar 900 tentara AS di negara tersebut, dengan fokus pada ancaman ISIS.)
Untuk tim kami di Reckoning Project, fokusnya tentu saja akan tertuju pada warga sipil. Suara-suara mereka yang putus asa (mereka yang muncul dari penjara-penjara Assad, banyak dari mereka yang berada di bawah tanah selama bertahun-tahun) perlu direkam. Paling tidak, kita harus menghormati mereka, memperingati mereka, dan mendengarkan mereka. Masyarakat akan dibangun kembali dan kohesi sosial dipulihkan. Namun semua ini akan terjadi di bawah bayang-bayang rezim dan sekutunya, yang mengubah sebagian besar negara ini menjadi kuburan. Kita tidak boleh melupakan hari-hari tergelap di Aleppo, Daraya, Homs, agar hal itu tidak terjadi lagi.
Dan kita harus merayakannya. Benar, lebih dari satu dekade setelah kemenangan (dan kegagalan) Arab Spring, bencana besar telah terjadi. Namun kenyataannya banyak diktator yang sudah tidak ada lagi: Ben Ali di Tunisia, Gaddafi di Libya, Hussein di Irak, Mubarak di Mesir dan sekarang Assad di Suriah. Sekali atau dua kali seumur hidup, Anda menyaksikan peristiwa seismik yang mengubah geopolitik selamanya. Itu terjadi akhir pekan lalu di Damaskus. Masa depan kini ada di tangan rakyat Suriah.
