Duenes dan Morel menginjak-injak Eagle saat Rigby kembali ke puncak gunung sepak bola

BOISE – Rigby memasuki musim dengan ekspektasi besar. Seperti yang dicatat oleh pelatih kepala Armando González, timnya memenuhi harapan tersebut, memenangkan tiga kejuaraan dalam lima musim di awal tahun.

Ekspektasi Trojans untuk tahun 2024 terpukul ketika mereka memulai musim dengan kekalahan 24-14 di Coeur d’Alene.

Namun setelah mendominasi babak kedua pada hari Sabtu, mengatasi penundaan selama 35 menit, Rigby memenuhi harapan tersebut dengan kemenangan 41-21 atas Eagle, tim yang menyingkirkan mereka dari babak playoff tahun lalu, untuk memenangkan spanduk keempat mereka dalam enam tahun.

Sepanjang tahun, duo Jerzey Duenes dan Amani Morel, bersama dengan pertahanan yang pelit,lah yang membawa Trojan. Sabtu tidak berbeda dengan Duenes, seorang senior, membawa bola 22 kali untuk jarak 191 yard dan satu touchdown. Morel, seorang junior, menambahkan 116 yard dan dua gol dalam 11 upaya.

“Mereka membawa kami ke titik ini,” kata González usai pertandingan. “Mengapa pergi ke tempat lain?”

Duenes memberikan pengaruhnya sejak awal, mengambil bola pada lima permainan pertama. Dia menyerang ke depan sejauh 69 yard untuk memberikan umpan touchdown dari Jake Flowers ke Kasyn Thomas untuk skor pertama permainan.

Pengembalian tendangan elang Aaron Zrno hampir menghentikan kickoff berikutnya, membawa bola ke garis 37 yard.

Tapi awal yang menjanjikan untuk perjalanan itu diikuti dengan penalti dan pemecatan, oleh Gaige Jones, yang melakukan tendangan Eagle.

Dan dari sana segalanya menjadi lebih buruk bagi Mustang.

Tayden Outhenthapanya menerobos untuk memblokir tendangan tersebut, dan Quinn Bennett mengambil bola lepas, berjalan lima yard ke zona akhir untuk mendapatkan skor tim khusus.

Sekali lagi, Zrbo menempatkan Eagle di posisi bagus (di 43) dengan pengembalian yang bagus. Di kedua ronde tersebut, comeback besar dibayangi oleh fakta bahwa ada peluang lebih besar lagi di keduanya.

Pertahanan Trojan sekali lagi bertahan kokoh, memaksa melakukan tendangan.

Setelah pemberhentian keempat, serangan Eagle mengumpulkan drive produktif pertamanya dalam permainan, bersandar pada bek senior Noah Burnham sebelum menyelesaikan dengan umpan touchdown 27 yard dari Austin Ramsey ke Cole Brooks.

Pertandingan memasuki jeda turun minum dengan Rigby memimpin, 13-7.

Tapi Zrbo bangkit dengan cepat, membuka babak kedua dengan tendangan balik dari jarak 92 yard untuk memberi Eagle keunggulan pertamanya hari ini: 14-13.

Gonzalez mengatakan jalur tersebut tercipta karena penendangnya menempatkan bola di tengah lapangan. “Tidak ada seorang pun di Amerika” yang ingin mempertahankan jarak 53 yard (lebar lapangan), katanya. Ketika mereka mulai memaksa Zrbo untuk mengeluarkan ganja, keuntungan besarnya terhenti.

“Resepnya cukup sederhana,” kata Gonzalez.

Rigby kembali memimpin dalam touchdown tiga yard Morel. Tapi Mustang bangkit dengan skor satu yard dari Burnham di detik-detik terakhir kuarter ketiga.

Morel kembali bekerja untuk memulai kuarter keempat, menghentikan apa yang tampak seperti touchdown sejauh 70 yard di sisi kanan. Tapi dia dinyatakan keluar batas di Eagle 39, untuk keuntungan 31 yard.

Kemudian diumumkan melalui sistem alamat publik Stadion Albertsons bahwa pertandingan akan ditunda karena cuaca dan petir terdeteksi di dekatnya.

Selama 35 menit, para pemain, pelatih, dan ofisial tetap berada di ruang ganti dan fans diminta berlindung di bawah atap stadion.

Gonzalez mengatakan kepada tim saat jeda bahwa pertandingan ini adalah milik mereka, karena mereka telah bekerja sepanjang tahun untuk bersiap menghadapi apa pun: cuaca, lawan yang sulit, keadaan sulit.

“Bagian dari mistik ‘Setan Merah’, saya kira, adalah bahwa kami akan menjadi tim yang paling tangguh secara mental dan emosional pada saat ini di musim ini,” katanya. “Ada banyak bakat, tapi ini bukan soal bakat lagi.”

Duenes membenarkan bahwa pelatihnya memberi tahu dia dan rekan satu timnya bahwa, ketika mereka memasuki kuarter pertama dengan kekalahan, pertandingan menjadi milik mereka.

“Kami masuk ke sana dan tahu kami harus keluar dan bertarung,” kata Duenes.

Tiga permainan setelah penundaan, Flowers memukul Parker Graham sejauh 25 yard dan touchdown pass keduanya hari itu.

“Saya hanya tahu semakin lama pertandingan ini berlangsung, semakin menguntungkan kami,” kata Gonzalez.

Sejak saat itu semuanya adalah Trojan. Termasuk touchdown lampu hijau, Rigby mencetak 22 poin tak terjawab pada kuarter tersebut, termasuk lari 20 yard dari Duenes dan lari 30 yard dari Morel.

Morel, yang bermain di Skyline musim lalu, mengatakan dia telah berkembang pesat sebagai pemain di musim pertamanya sebagai Trojan.

“Saya bangga pada diri saya sendiri,” katanya. “Saya bangga dengan pencapaian saya musim ini. Saya tidak bisa melakukannya tanpa Tuhan dan tanpa semua rekan tim dan pelatih yang membantu saya sampai di sini. “Itu hanya sebuah berkah.”

Duenes, yang memuji para gelandang ofensifnya, mengatakan mengetahui niat Morel untuk pindah dan bergabung dengannya di lini belakang adalah “salah satu hal tersulit” yang harus dia lalui sebagai pemain sepak bola.

Dia khawatir tentang dampak perpindahan tersebut terhadap waktu bermain dan beban kerjanya. Namun dia segera mengetahui bahwa keduanya bisa menjadi hebat bersama-sama, mungkin tidak dapat dihentikan.

Burnham, yang hampir tak terhentikan sepanjang musim, diperlambat oleh pertahanan Rigby. Senior membawa bola 30 kali pada hari Sabtu untuk jarak 111 yard yang tidak efisien dan mencetak gol.

Tujuannya, kata Gonzalez, untuk memperlambat permainan lari Eagle yang dahsyat. Dia tahu bahwa jika pertahanannya bisa memaksa Mustang untuk lewat, “mereka akan mengalami kesulitan,” katanya.

Rigby merayakan kejuaraan keempatnya dalam enam musim. Namun, seperti yang dikatakan González usai pertandingan, ini bukan soal spanduk dan trofi. Ukuran dari programnya adalah pertumbuhan dan moto yang dibawanya ketika ia ditunjuk sebagai pelatih kepala: “Pertajam kapak.”

“Maksudnya itu apa? “Prosesnya seperti itu,” katanya. … “Ini tentang jatuh cinta dengan proses itu. Ada rasa sakit di sepanjang perjalanan, tapi kita harus belajar darinya.”

González tahu bahwa, betapapun semua pemainnya suka bermain sepak bola dan memperjuangkan hak untuk bermain satu pertandingan lagi, banyak dari mereka tidak akan pernah memakai perlindungan lagi.

“Mudah-mudahan mereka mendapat pelajaran dari kami,” katanya.

Namun masa depan cerah bagi juara 6A 2024 yang baru dinobatkan. Meskipun mereka akan kehilangan beberapa pemain kunci, pemain lain, seperti Morel dan Flowers, akan kembali untuk musim berikutnya.

Morel mengatakan setelah pertandingan bahwa tiga gol tim – memenangkan konferensi, kejuaraan distrik dan negara bagian – akan sama pada tahun 2025.

“Kita akan kehilangan beberapa pemain bagus,” katanya. … “Tapi, tahukah Anda, kami akan baik-baik saja; pelatih kami selalu menemukan cara untuk mencapai hal ini. Menanti musim depan, kami akan memiliki mentalitas yang sama.