Treesa Jolly dan Gayatri Gopichand Pullela berpose untuk foto setelah memenangkan pertandingan final ganda putri melawan pemain Tiongkok Bao Li Jing dan Li Qian pada Kejuaraan Bulu Tangkis Internasional Syed Modi India di BBD Badminton Academy di Lucknow pada 1 Desember 2024. | Kredit Foto: PTI
Selama seperempat jam, Gayatri Gopichand dan Treesa Jolly tampil profesional dan tidak kebobolan satu inci pun di lapangan bulu tangkis dalam perjalanan menuju kemenangan bersejarah pertama di Syed Modi India International. Setelah itu, mereka hanyalah dua remaja berusia 21 tahun yang tersenyum lebar dengan ekspresi terkejut atas besarnya pencapaian mereka.
“Saya merasa sangat bahagia, saya tidak bisa berkata-kata. Saya selalu melihat di televisi bahwa para pemain memenangkan turnamen seperti ini dan saya selalu bermimpi untuk melakukannya suatu hari nanti, saya terkejut,” Treesa tertawa. Setelah menjadi runner-up di sini dua tahun lalu, keduanya bertekad untuk tampil lebih baik lagi kali ini.
“Saya pikir kami benar-benar positif, sepanjang minggu ini sangat intens dengan pertandingan-pertandingan. Semifinal juga melawan pasangan Thailand sangat berat dan menantang, rasanya tidak nyata,” tambah Gayatri.
Sebagai pasangan putri India pertama yang memenangkan kompetisi ini sejak dimulainya pada tahun 2009, kebahagiaan memang diharapkan, namun kemenangan di semifinal telah memberi mereka kepercayaan diri untuk terus melaju. “Pertandingan pertama sangat ketat dan siapa pun bisa saja menang, tapi kami mendengarkan para pelatih dan saya pikir kami mampu menerapkan strategi yang kami miliki sebelum pertandingan dan melaksanakan rencana kami dengan baik. Lebih dari segalanya, kami ingin menang dengan sekuat tenaga dan kami terus melangkah maju, pantang menyerah,” kata Gayatri.
Meskipun posisi nomor satu adalah tujuan akhir mereka, target berikutnya dari duo ini adalah Final Dunia dan sebagai satu-satunya orang India yang hadir dalam kompetisi ini, mereka tahu bahwa akan ada ekspektasi. “Tekanan akan selalu ada. Tapi saya benar-benar ingin bermain melawan pemain terbaik. Saya selalu melihat semua ini dan sekarang hal itu terjadi pada kami, sangat gembira,” aku Treesa.
Sementara itu, Sindhu memberikan peringatan kepada para pemain muda dengan harapan bisa menggantikannya sebagai pebulutangkis nomor satu India. “Saya akan bermain setidaknya beberapa tahun lagi. Saya pikir generasi muda melakukannya dengan sangat baik, tapi tujuan saya adalah tidak memberi mereka kesempatan untuk mengalahkan saya atau menang dengan mudah, memberikan 100 persen kemampuan saya dan tidak memberi mereka peluang mudah. Mereka harus meraih kemenangan,” dia tertawa.
Ia mengaku lega akhirnya bisa meraih kemenangan setelah musim yang tandus. “Sangat penting untuk meraih kemenangan ini, saya sempat nyaris mencetak gol, saya memainkan permainan bagus tapi itu tidak menjadi sebuah kemenangan. Jadi ya, saya merasa lega dan apa yang lebih baik daripada mengakhiri tahun ini dengan baik? Saya pikir ini pasti akan memberi saya kepercayaan diri yang besar. Saya pikir berusia 29 tahun juga merupakan suatu keuntungan karena saya memiliki banyak pengalaman.
“Akan ada event tahun depan (Malaysia, India, india, Thailand) dan saya harus pintar-pintar memilih turnamennya. Tujuan utamanya adalah untuk tidak mengalami cedera,” tambahnya.
Diterbitkan – 1 Desember 2024 19:48 WIB
