Ketika Presiden Donald Trump mengumumkan pada hari Selasa bahwa ia telah menciptakan kantor Gedung Putih baru untuk “membangkitkan kembali” konstruksi militer Amerika dan komersial, ia mengangkat panggilan lama untuk memperbaiki industri dengan kesulitan yang, menurutnya, sangat penting untuk keamanan nasional.
“Industri konstruksi angkatan laut kami diminimalkan saat ini,” kata komandan Marinir Eric Smith, VOA dalam sebuah wawancara eksklusif di Pentagon pada akhir tahun lalu.
Negara anemik konstruksi angkatan laut Amerika dan pemeliharaan kapal, dan risiko yang meningkat untuk tentara, dibagikan dengan VOA melalui lebih dari selusin wawancara dengan pejabat militer dan industri AS yang mencakup beberapa bulan dan dilakukan sebelum pengumuman Trump.
Angkatan Laut AS masih dianggap sebagai yang paling kuat di dunia dalam hal kebakaran dan kekuatan tonase, tetapi jumlah kapal laut tetap di belakang Cina. Amerika Serikat memiliki 296 kapal di armadanya, sementara Cina sedang dalam perjalanan melampaui 400 kapal tahun ini.
Float Float
Terlepas dari target Angkatan Laut Amerika Serikat untuk meningkatkan ukuran armadanya, dalam beberapa tahun terakhir jumlah kapal telah berkurang. Anggaran tahun lalu hanya membiayai enam kapal baru Angkatan Laut, sementara membongkar 15 armada, dengan rugi bersih sembilan. Rencana Anggaran Fiskal 2025 membiayai enam kapal baru sambil membongkar 19, untuk kerugian bersih 13.
Elemen vital untuk raksasa industri maritim seperti BAE dengan markas Inggris, Huntington Ingalls Industries (HII) yang berbasis di Amerika Serikat (HII) dan pertahanan Fairbanks Morse meluas hampir secara eksklusif melalui Angkatan Darat AS. Para pemimpin industri mengatakan mereka memiliki ruang untuk membangun dan memperbaiki lebih banyak kapal, tetapi kontrak Marina sudah langka.
“Kami beroperasi dengan kapasitas sedang,” kata Brad Moyer, wakil presiden perbaikan kapal BAE Systems. Meskipun perusahaan adalah salah satu yang terbesar untuk perbaikan kapal di Amerika Serikat, ketika VOA melakukan tur ke halaman BAE Norfolk di Virginia pada bulan November, sebagian besar kapal untuk kapal kosong.
Permintaan untuk konstruksi angkatan laut telah berfluktuasi sangat tergantung pada strategi anggaran laut, menciptakan suasana partai atau industri kelaparan yang mengurangi rantai pasokan.
“Ada ribuan dan ribuan pemasok yang telah ditutup, dan itu adalah risiko yang nyata,” kata George Whittier, CEO Fairbanks Morse Defense kepada VOA. Perusahaan ini adalah produsen gerak terbesar di Amerika Utara dan Selatan dan satu -satunya perusahaan yang memasok mesin terbesar yang digunakan dalam kapal perang amfibi tentara. Setiap mesin adalah ukuran bus sekolah kecil.
“Kita harus memiliki dua pemasok mesin. Tetapi kenyataannya adalah bahwa jika Angkatan Laut hanya akan membangun enam kapal setahun, sulit untuk menjaga pemasok motor dalam bisnis, apalagi dua. Kita harus tumbuh dari ini, dan itulah satu -satunya cara kita akan melakukannya,” kata Whittier.
Dia tidak sendirian. VOA menemukan banyak contoh perusahaan yang merupakan satu -satunya penyedia potongan kapal tertentu. Tentara Amerika dan para pemimpin industri lainnya mengatakan mereka khawatir bahwa tidak ada cadangan untuk karya -karya itu jika lebih banyak perusahaan industri tenggelam. Dan pemasok yang selamat mengatakan bahwa ketika bisnis tidak stabil, sudah lebih banyak waktu untuk menyediakan potongan dan biaya lebih banyak untuk mendapatkan bahan.
Kepala Operasi Angkatan Laut Interin, Laksamana Jim Kilby, saat menganjurkan armada yang lebih besar, mengatakan dia tidak memiliki anggaran untuk menggantikan semua kapal dan kapal selam utamanya, apalagi memupuk pasukan.
“Ketika kami mendapatkan kapal baru, kami akan mengganti kapal lama, karena kapal tua itu lebih mahal dan lebih sulit dipertahankan,” katanya dalam sebuah wawancara baru -baru ini.
Penundaan pemeliharaan, PHK
Penundaan perekrutan militer dan pembatalan proyek telah menyebabkan pemecatan. Meskipun BAE adalah salah satu perusahaan terbesar di industri ini, galangan kapal Pantai Baratnya memecat hampir 300 karyawan pada tahun 2023 karena kekurangan pekerjaan.
Di kota Norfolk, di pantai timur Amerika Serikat, jumlah kapal angkatan laut yang tersedia untuk pekerjaan perbaikan dikurangi dari 44 kapal sekitar satu dekade menjadi kurang dari 30 hari ini. Sekitar 60% tenaga kerja dilisensikan pada waktu itu, kata pihak berwenang.
Hasilnya, kata Jenderal Smith, adalah tenaga kerja kosong yang tidak fokus pada konstruksi angkatan laut.
“Tidak ada yang tumbuh sebagai pembangun angkatan laut. Ada tukang las dan akademisi uap dan tukang listrik, tetapi jika tidak ada pekerjaan yang stabil untuk mereka, mereka akan pergi bekerja untuk Harley-Davidson atau Ford Motor Company atau Chevy atau siapa pun,” katanya.
Whittier dan Moyer menyalahkan proses anggaran di Kongres, bersama dengan cara di mana Angkatan Laut menyusun pemeliharaan kapal mereka.
“Sistemnya rusak,” kata Whittier.
Kongres belum menyetujui anggaran waktu sejak 2019. Ketika resolusi berkelanjutan (CRS) digunakan untuk membiayai pemerintah, proyek -proyek baru tidak dapat dimulai. Dalam kasus anggaran fiskal 2024, Kongres membiayai pemerintah dengan CRS selama setengah tahun, apa yang dikatakan Whittier ia memberi perusahaan enam bulan untuk melakukan 12 bulan kerja.
“Itu berakhir bukan hanya tantangan besar dalam cara mengarahkan perusahaan, tetapi juga merupakan tantangan besar bagi Angkatan Laut ketika mencoba menemukan bagaimana mereka melakukan pemeliharaan mereka … itu membuat frustrasi bagi semua orang,” kata CEO pertahanan Fairbanks Morse.
Senator Mark Kelly, anggota Komite Layanan Bersenjata Senat, setuju bahwa CRS buruk, dan menambahkan bahwa satu -satunya yang terburuk adalah dekat dengan pemerintah.
“Orang -orang akan selalu berusaha menyalahkan orang lain, tetapi saya akan mengatakan secara kolektif, kami telah melepas mata bola di sini,” tambahnya.
Perjuangan Konstruksi Angkatan Laut
Ada juga kekurangan pekerja yang memenuhi syarat yang diperlukan untuk menjaga industri konstruksi angkatan laut tetap bertahan.
Galangan kapal Huntington Ingalls Industries di Pascagoula, Mississippi, di sepanjang pantai Teluk Amerika, adalah satu-satunya halaman di Amerika Serikat yang membangun dua jenis kapal perang amfibi (LHA) sebagai kapal amfibi yang lebih kecil.
Hii juga membangun kapal perusak Angkatan Laut dan Kortader Penjaga Pantai.
Kari Wilkinson, wakil presiden eksekutif HII, mengatakan bahwa mempertahankan tingkat personel di sekitar lebih dari 11.000 pekerja yang diperlukan untuk membangun pemotong, perusak, dan kapal amfibi menjadi lebih sulit, terutama dalam ekonomi pasca-pondemik.
Hanya beberapa tahun yang lalu, galangan kapal dapat menawarkan upah yang jauh lebih tinggi daripada karya -karya lain di daerah yang tidak memerlukan gelar sarjana. Sekarang, Wilkinson mengatakan mereka bersaing dengan semua orang, dari pemasok kopi hingga restoran cepat saji.
“Keadaan gaji telah berubah. Tidak ada lagi celah yang hebat,” katanya kepada VOA.
Akibatnya, kata Wilkinson, HII sekarang kehilangan pekerja dengan sekitar dua kali laju tingkat pra-pandemik mereka.
Untuk menghemat uang pada materi, Kongres memberi wewenang kepada militer untuk membeli empat amfibi HII pada saat yang sama, sebuah gerakan yang dikenal sebagai pembelian beberapa kapal. Membeli mereka dalam jumlah besar menghemat Pentagon $ 900 juta.
“Itu adalah kemenangan besar bagi kami,” kata Jenderal Smith.
Sekarang, Hii harus menemukan cara mempertahankan tenaga kerja Anda. Untuk membuat tempat kerja lebih menarik, HII telah berinvestasi dalam AC dan nada raksasa untuk melindungi pekerja dari elemen -elemen seperti Hot Mississippi Sun. Galangan kapal Pascagoula mempekerjakan 7.000 orang dalam dua tahun terakhir, kata Wilkinson, tetapi akan membutuhkan sekitar 1.000-2.000 perekrutan lebih banyak setiap tahun untuk menyelesaikan pesanan baru kapal.
“Kami harus menemukan cara untuk membayar upah kompetitif orang yang setuju dengan jenis pekerjaan yang mereka lakukan,” kata Kelly kepada VOA.
Pengiriman komersial
Kongres diperkirakan akan meningkatkan anggaran militer untuk meningkatkan sumber daya untuk defisit konstruksi angkatan laut mereka.
Tapi Kelly memberi tahu VOA bahwa pengiriman komersial Amerika Serikat juga perlu disimpan.
“Kami beralih dari 10.000 kapal selama Perang Dunia II menjadi 85 hari ini. Kemudian, dalam keadaan darurat, dalam hal konflik dengan musuh yang dekat dengan rekan -rekan, kami sangat terbatas untuk mendapatkan semua persediaan, peralatan, dan pasukan di laut,” katanya.
Amerika Serikat membangun sekitar lima kapal komersial setiap tahun. China membangun lebih dari 1.000.
“Mereka memiliki galangan kapal, hanya galangan kapal, yang lebih besar dari semua galangan kapal kami yang berkumpul,” kata Senator kepada VOA.
Kelly pada bulan Desember menyajikan undang -undang bipartisan yang disebut Ships for America. RUU ini bertujuan untuk meningkatkan armada komersial Amerika Serikat di 250 kapal dalam 10 tahun, yang juga akan meningkatkan rantai pasokan untuk kapal militer.
“Anda benar -benar tidak akan berpikir bahwa kedua hal ini terhubung. Tetapi mereka sangat terhubung,” katanya. “Banyak pihak yang memasuki kapal induk.
RUU ini membutuhkan insentif pajak, bersama dengan tarif beban yang masuk ke negara itu, untuk membantu pembangun angkatan laut meningkatkan kapasitas mereka.
Ketentuan -ketentuan faktur “dibayar sepenuhnya,” kata Kelly, tanpa menambah defisit tahunan.
