Presiden Joe Biden meringankan hukuman sekitar 1.500 orang yang dibebaskan dari penjara dan dikurung di rumah selama pandemi virus corona dan mengampuni 39 orang Amerika yang dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan. Ini merupakan tindakan grasi satu hari terbesar dalam sejarah modern.
Pergantian hukuman yang diumumkan pada hari Kamis adalah untuk orang-orang yang telah menjalani hukuman kurungan di rumah setidaknya selama satu tahun setelah pembebasan mereka. Penjara merupakan tempat yang sangat buruk dalam penyebaran virus, dan beberapa narapidana dibebaskan untuk menghentikan penyebaran. Pada satu titik, 1 dari 5 tahanan mengidap COVID-19, menurut hitungan The Associated Press.
Biden mengatakan dia akan mengambil tindakan lebih lanjut dalam beberapa minggu mendatang dan terus meninjau permohonan grasi. Tindakan grasi terbesar kedua dalam satu hari adalah yang dilakukan Barack Obama, dengan 330, sesaat sebelum meninggalkan jabatannya pada tahun 2017.
“Amerika dibangun berdasarkan janji akan berbagai kemungkinan dan peluang kedua,” kata Biden dalam sebuah pernyataan. “Sebagai Presiden, saya mempunyai hak istimewa untuk memberikan belas kasihan kepada orang-orang yang telah menunjukkan penyesalan dan rehabilitasi, mengembalikan kesempatan bagi warga Amerika untuk berpartisipasi dalam kehidupan sehari-hari dan berkontribusi pada komunitas mereka, dan mengambil tindakan untuk menghilangkan kesenjangan dalam hukuman bagi pelanggar non-kekerasan. , terutama mereka yang dihukum karena kejahatan narkoba.”
Pengampunan tersebut menyusul pengampunan luas bagi putranya, Hunter, yang dituntut karena kejahatan pajak dan senjata. Biden berada di bawah tekanan dari kelompok advokasi untuk memberikan pengampunan kepada banyak orang, termasuk mereka yang terpidana mati di tingkat federal, sebelum pemerintahan Trump mulai menjabat pada bulan Januari. Dia juga mempertimbangkan untuk memberikan pengampunan terlebih dahulu kepada mereka yang menyelidiki upaya Trump untuk membatalkan hasil pemilihan presiden tahun 2020 dan menghadapi kemungkinan pembalasan ketika dia menjabat.
Mereka yang mendapat pengampunan pada hari Kamis telah dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan, seperti pelanggaran narkoba, dan mengubah hidup mereka, kata pengacara Gedung Putih. Mereka termasuk seorang perempuan yang memimpin tim tanggap darurat saat terjadi bencana alam; seorang diakon gereja yang pernah bekerja sebagai konselor kecanduan dan konselor remaja; Mahasiswa PhD dalam biosains molekuler; dan seorang veteran militer yang dihormati.
Presiden sebelumnya telah memberikan 122 keringanan hukuman dan 21 pengampunan lainnya. Dia juga telah memberikan pengampunan secara luas kepada mereka yang dihukum karena penggunaan dan kepemilikan ganja di wilayah federal dan di District of Columbia, dan telah memberikan pengampunan kepada mantan anggota militer AS yang dihukum karena melanggar larangan militer terhadap hubungan seks sesama jenis yang sudah dicabut.
Anggota Parlemen Jim McGovern, D-Mass., dan 34 anggota parlemen lainnya mendesak presiden untuk mengampuni pengacara lingkungan dan hak asasi manusia Steven Donziger, yang dipenjara atau menjadi tahanan rumah selama tiga tahun atas tuduhan penghinaan terhadap pengadilan terkait dengan pekerjaannya. petani pribumi dalam gugatan terhadap Chevron.
Yang lain menganjurkan agar Biden meringankan hukuman para terpidana mati federal. Jaksa Agungnya, Merrick Garland, menangguhkan eksekusi federal. Biden pernah mengatakan selama kampanye pemilu tahun 2020 bahwa dia ingin mengakhiri hukuman mati, namun tidak pernah melakukannya, dan sekarang, dengan kembalinya Trump menjabat, eksekusi kemungkinan akan dilanjutkan. Selama masa jabatan pertamanya, Trump memimpin sejumlah eksekusi federal yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang dilakukan pada puncak pandemi.
Pengampunan lebih lanjut akan diberikan sebelum Biden meninggalkan jabatannya pada 20 Januari, namun tidak jelas apakah ia akan mengambil langkah-langkah untuk melindungi diri dari kemungkinan penuntutan oleh Trump, sebuah penggunaan kekuasaan yang belum teruji. Presiden telah menanggapi gagasan ini dengan serius dan telah memikirkannya selama enam bulan (sebelum pemilihan presiden), namun ia khawatir dengan preseden yang akan terjadi, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut dan berbicara kepada The Associated Press. dengan syarat anonimitas untuk membahas diskusi internal.
Namun mereka yang menerima pengampunan harus menerimanya. Senator New California Adam Schiff, yang merupakan ketua komite kongres yang menyelidiki pemberontakan yang kejam pada 6 Januari, mengatakan pengampunan seperti itu dari Biden “tidak perlu” dan bahwa presiden tidak boleh menghabiskan hari-hari terakhirnya menjabat. mengkhawatirkan hal ini.
Seorang presiden mempunyai kekuasaan untuk mengampuni, yang berarti seseorang dibebaskan dari kesalahan dan hukuman, atau untuk meringankan hukuman, yang mengurangi atau menghilangkan hukuman tetapi tidak membebaskan kejahatannya. Merupakan kebiasaan bagi seorang presiden untuk memberikan grasi di akhir masa jabatannya, dengan menggunakan kekuasaan kantornya untuk menghapus catatan atau mengakhiri hukuman penjara.
Sebelum mengampuni putranya, Biden berulang kali berjanji tidak akan melakukan hal tersebut. Dia mengatakan dalam pernyataan yang menjelaskan pencabutannya bahwa penuntutan telah diracuni oleh politik. Keputusan tersebut mendorong para pendukung peradilan pidana dan anggota parlemen untuk memberikan tekanan tambahan kepada pemerintah agar menggunakan kekuasaan yang sama untuk warga Amerika biasa. Gerakan ini bukanlah gerakan yang populer; hanya sekitar 2 dari 10 orang Amerika yang menyetujui keputusannya, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
