Presiden AS Joe Biden “bersemangat” untuk melakukan perjalanan pertamanya ke benua Afrika minggu depan dan pertama-tama akan singgah sebentar di negara kepulauan kecil Tanjung Verde sebelum mendarat di negara Angola, di barat daya Afrika, seorang senior kata pejabat Gedung Putih kepada VOA. Jumat.
“Dia gembira dan menantikan perjalanan ini,” Frances Brown, direktur senior urusan Afrika di Dewan Keamanan Nasional, mengatakan kepada VOA di Gedung Putih. “Saya pikir presiden benar-benar melihat ini sebagai cara untuk merangkum semua yang dia coba sampaikan selama pemerintahan ini mengenai strategi kita di Afrika.”
Selama berada di sana, katanya, ia akan berupaya mencapai tiga tujuan: memperkuat keamanan regional, khususnya di negara tetangga, Republik Demokratik Kongo; mengenai peluang ekonomi yang semakin meningkat di wilayah ini; dan dalam meningkatkan kerja sama teknologi dan ilmiah.
“Dia melihat Angola sebagai tempat yang tepat untuk melakukan hal ini,” katanya.
Beberapa analis mengatakan pemenuhan janji Biden untuk mengunjungi Afrika, yang dibuat pada tahun 2022, sudah lama tertunda. Biden awalnya berencana mengunjungi Angola pada bulan Oktober; Dia menunda perjalanan itu karena Badai Milton sedang mendekati Amerika Serikat bagian timur.
“Saya rasa kunjungan ini, di akhir masa pemerintahannya, tanpa banyak perayaan atas keterlibatannya di Afrika, menurut saya kunjungan ini akan terasa hampa,” Cameron Hudson, peneliti senior di Program tersebut, mengatakan kepada VOA .Afrika dari Pusat Studi Strategis dan Internasional.
Daya tarik utama dari kunjungan singkat ini adalah proyek pembangunan besar yang didanai AS: koridor kereta api Lobito sepanjang 1.300 kilometer, yang menghubungkan daerah pedalaman Afrika yang kaya mineral ke pelabuhan barat daya. Amerika mengatakan mereka telah mengumpulkan lebih dari $4 miliar investasi Amerika untuk proyek tersebut.
Ketika ditanya oleh VOA apakah Biden akan mencoba membahas banyak masalah hak asasi manusia yang terdokumentasi di Angola, Brown mengulangi pernyataan yang sering diungkapkan oleh pejabat pemerintahan Biden, dengan mengatakan: “dia tidak pernah segan-segan membicarakan masalah demokrasi dan hak asasi manusia dengan rekan-rekannya.”
Persinggahan singkat di negara kepulauan Tanjung Verde dapat dilihat sebagai cara untuk menyeimbangkan kekhawatiran ini, kata Michael Walsh, peneliti tamu di Lasky Center di Universitas Ludwig Maximilian Munich, kepada VOA.
“Mereka mencoba menambahkan penghentian yang memberikan peluang bagi pemerintahan Biden untuk mengatakan, kita sebenarnya mengunjungi demokrasi yang cacat dan rezim hibrida,” katanya.
Dia menambahkan: “Hal ini memberi mereka kesempatan untuk mencoba, saya kira, mengurangi beberapa kritik yang akan muncul selama kunjungan tersebut dengan mengatakan bahwa pemerintahan Biden tidak akan berhenti di satu negara Afrika saja. Faktanya, hal itu berhenti. ada dua dan salah satunya berada di sisi lain spektrum demokrasi.
Presiden Angola Joao Lourenco adalah tokoh terkemuka di benua Afrika, menggunakan statusnya sebagai pemimpin raksasa minyak subkontinental untuk meningkatkan pengaruhnya dan berupaya menyelesaikan konflik dekat dan jauh, baik di negara tetangga Kongo maupun “kudeta”. Afrika Barat. Hal ini, kata Brown, terkait dengan salah satu keyakinan utama Biden ketika ia bersiap untuk meninggalkan jabatannya: bahwa Amerika Serikat memandang negara-negara Afrika sebagai mitra dan pemecah masalah.
Saat berada di sana, katanya, Biden berencana untuk memberikan komentar tentang pandangannya terhadap masa depan hubungan antara Washington dan benua tersebut.
“Saya pikir dia ingin meninggalkan pengakuannya bahwa kepemimpinan Afrika dalam menyelesaikan beberapa tantangan ini sangat penting, dan itulah sebabnya dia akan memperluas peran mediasi Angola di Republik Demokratik Kongo dan negara lain,” katanya. “Dan saya pikir dia ingin menyampaikan evolusi luar biasa dari kemitraan AS-Angola, yang dalam banyak hal merupakan kisah evolusi luar biasa dari hubungan AS-Afrika selama berabad-abad.”
