Bagaimana James Gandolfini dipilih sebagai Tony di ‘The Sopranos’

James Gandolfini tidak dikenal oleh sebagian besar penonton televisi ketika ia memperoleh peran Tony Soprano. Tetapi jika Anda seorang penikmat aktor karakter di pertengahan tahun 90 -an, ia sudah berada di radar Anda. Gandolfini telah menyebabkan kesan yang kuat dalam berbagai peran dukungan dari layar lebar, termasuk letnan yang mengintimidasi Bobby Dougherty dalam film thriller kapal selam Tide Crimson; seorang detektif secara singkat dimiliki oleh iblis di Jatuh; Pacar manis Geena Davis Angie; seorang antek bernama Bear yang dipukuli oleh John Travolta di Berbelok; Dan, lebih spektakuler, preman mafia melawan Patricia Arquette untuk mati, dan kalah, dalam Romansa sejati. Saat Gandolfini muncul di ruang tunggu kantor Dr. Melfi dalam episode percontohan Para sopran, Melihat diam -diam patung seorang wanita telanjang, jelas bahwa dia telah menemukan peran yang akan melibatkan semua bakatnya, selain lebih banyak yang belum dimanfaatkannya.

Ekstrak ini Gandolfini: Jim, Tony dan kehidupan legenda, Biografi baru aktor kritikus, sejarawan film dan kolaborator Buitres Jason Bailey, menarik jalur berliku yang mengarahkan aktor itu ke Soprano Lingkungan Pencipta David Chase. Buku itu perlu mengeksplorasi subjeknya dari luar negeri, karena Gandolfini adalah seorang pria pribadi yang hanya memberikan dua wawancara solo jangka panjang selama karirnya (Salah satunya untuk saya Dalam kapasitas saya sebagai kritikus televisi untuk Bintang). Sangat menarik untuk melihatnya melalui mata orang -orang yang nantinya akan menjadi kolega dan teman -temannya. Bahkan sebelum menjadi terkenal, itu bisa menjadi kehadiran yang tidak terduga, sudah impulsif sudah tidak dapat dipahami.

Sementara skrip pilot berputar -putar dari satu jaringan ke jaringan lainnya, David Chase telah bekerja dalam serangkaian CBS untuk Marg Helgenberger yang berfokus pada program perlindungan saksi. Dia menggunakan Soprano Naskah pilot sebagai sampel penulisan, seperti yang ada di depan para manajer James Gandolfini, Mark Armstrong dan Nancy Sanders, Helgenberger juga kliennya. CBS pergi ke pilot Helgenberger, tetapi ketika dia menjalankan suaranya pada perjanjian HBO Para sopranSanders melihat celah untuk Jim. “Saya membacanya lagi,” kenangnya, “dan saya pergi, Ya Tuhan, saya pikir saya memiliki Tony Soprano. “

Dia menelepon Chase di rumah dan banyak bicara. Dia menikmati makan malam pada Minggu malam dan sebotol anggur bersama istrinya. “Kedengarannya akrab,” kata Chase. “Aku benar -benar tertarik untuk melakukan percakapan ini denganmu, tetapi kamu mungkin tidak ingat. Panggil aku besok pagi dan kirimkan aku VHS.” Keesokan paginya, seorang pembawa pesan mengirimkan gulungan dari Jim ke Chase; Dia menelepon Sanders pada pukul 11 ​​pagi “sangat baik, inilah kesepakatannya,” katanya. “Saya pikir itu brilian. Saya memiliki kekhawatiran, dan itu, apakah itu cukup mengancam?”

“David, jika satu -satunya kekhawatiran Anda adalah dia cukup mengancam …” katanya, tertawa. “Jika Anda memberi tahu saya: ‘Ini agak gemuk’ atau ‘dia kehilangan rambutnya,’ dia bisa mengerti. Tapi dia mengancam cukup. Ini anak laki -laki Anda. “

“Dalam versi film Para sopranSaya memikirkan Robert De Niro, “kata Chase.” Tidak pernah ada orang setelah itu, serius, yang mengira itu bisa menjadi Tony Soprano. ” Ruang tamu pohon. “Kami tidak tahu apa -apa,” kata Jaffe. “Georgianne dan saya telah membuat film independen; kami belum pernah membuat televisi.” Pada tahun 1996, mereka telah membantu penulis dan sutradara Melissa Painter untuk menyiarkan proyek yang sedang mengerjakan Sundance Labs (menjadi film fitur 1999 mereka, Bunga Liar) tentang seorang ayah dan anak perempuan. Painter menyarankan Gandolfini, yang dia kenal secara pribadi.

“Kami hanya melihat Jim Gandolfini bermain berat,” kata Jaffe, “dan ayah ini adalah hippie ini yang sangat berbeda, tetapi saya pikir dia adalah aktor yang baik. Saya telah melihatnya masuk Trem yang disebut hasrat dengan Aida Turturro. Saya selalu berpikir itu benar -benar bagus, menarik, tetapi saya belum pernah melihatnya melakukan hal semacam ini. Tapi itu laboratorium dan itu seperti, ‘Mengapa tidak?’ Dia melakukannya, dan itu hebat. Jadi saya tahu bahwa sisi lain dari dirinya ini saya tidak percaya bahwa masyarakat umum belum melihat, yang membuat saya tahu bahwa dia bisa begitu banyak, karena dia adalah pria yang sangat hebat. “

Dengan Sanders mendorongnya, dan Walken dan Jaffe di sudutnya, Gandolfini bersemangat dengan Chase Soprano naskah. “Saya pikir kata -kata saya yang tepat adalah: ‘Saya bisa menendang orang ini di belakang, tetapi saya tidak akan pernah dipilih,” kenangnya. “‘Mereka akan mempekerjakan anak laki -laki yang cantik.” Saya pikir mereka akan mempekerjakan, Anda tahu, salah satu jenis penampilan Irlandia yang sekarang ada di televisi. “Selain itu, Gandolfini bukan satu -satunya untuk Tony (walaupun, kata Walken,” semua orang harus menjadi orang Italia, daftar itu panjang, tapi tidak itu Long “), dan semua orang harus mengikuti audisi, pertama untuk mengejar dan kemudian untuk kostum HBO.” Kami berkata: ‘Tidak, Anda harus tahu siapa itu,’ kata Mark Armstrong. “Siapa HBO untuk memintanya untuk membaca ketika ABC, yang merupakan masalah besar kemudian, menawarkan kepemimpinan sebuah pertunjukan? Lalu kami berkata: ‘Tidak, tetapi kami akan membuat David'” dikenal dan mengatur sarapan.

“Pada waktu itu, saya masih muda,” kenang Gandolfini, “dan saya tetap terlambat dan saya seperti, Oh, demi kebaikan. Apakah orang ini ingin sarapan? Pria ini akan sangat menyakitkan. Jadi kami bertemu dan menghabiskan sebagian besar waktu menertawakan ibu dan keluarga kami. “

Kemudian, Gandolfini bertemu dengan kekuatan yang ditemukan di HBO, “dan kemudian menawarkan untuk membaca,” kata Armstrong sambil tersenyum. “Setelah kita semua melakukannya dan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak harus melakukannya.” Seperti yang dikatakan Jim, “Saya dilahirkan untuk bermain Tony … Saya sangat ingin sehingga saya setuju untuk mengikuti audisi untuk itu.”

Walken dan Jaffe menyewa ruang audisi di 72, meja dan beberapa kursi, dan menyiapkan kamera. Jim masuk, berbicara dengan Chase sedikit dan mulai membaca. “Itu sangat bagus,” kata Chase. Tetapi Jim nyaris tidak membuat penyok ketika dia berhenti membaca dan mulai meminta maaf. “Aku tidak melakukan ini dengan baik,” desaknya. “Aku tidak mempersiapkan ini dengan baik. Aku tidak baik -baik saja. Dan aku tidak ingin melakukannya lagi. Aku ingin kembali dan melakukannya lagi.”

Dia menawarkan untuk kembali pada hari Jumat berikutnya, Chase mengenang: “Dan kemudian datang pada hari Jumat dan tidak bisa masuk. Saya bersumpah bahwa inilah yang mereka katakan kepada kami: ibunya telah meninggal.” Itu murni taktik penundaan; Santa Gandolfini telah menghabiskan berbulan -bulan sebelumnya.

Ketika Jim akhirnya merasa siap untuk kembali, Chase kembali ke Los Angeles. Tapi Walken dan Jaffe menekannya dengan keras: “Itu benar -benar ide favorit kami sejak awal,” yang terakhir mengaku, jadi mereka terbang ke Los Angeles untuk memasukkannya ke dalam rekaman. “David menjalankan kamera dan saya membaca,” kata Jaffe. “Dan itu adalah kaset VHS. Berapa lama itu. Dan David dan aku berlari kembali ke rumah, kami melihatnya, dan kami berdua sangat bersemangat satu sama lain.”

“Ketika dia akhirnya tenang dan benar -benar membaca, itu jelas,” kata Chase. “Tidak ada pertanyaan tentang itu. Dia adalah orangnya.” Tapi Chase harus memastikan. “Itu mendengar setelah mendengar: banyak orang mengambil peran itu,” katanya. “Sebenarnya, mereka tidak suka membawa seseorang: mereka ingin mendapat kontribusi. Jadi tiga orang dibawa ke HBO untuk peran Tony, dan Jim adalah salah satunya.”

“Ada tiga orang yang berusaha untuk Tony,” menurut Michael Imperioli, yang juga dalam tes jaringan, untuk makalah lain. “Jim Gandolfini, yang tidak dia kenal; Mike Rispoli, dengan siapa dia adalah teman baik, yang kemudian bermain Giacomo Michael ‘Jackie’ Aprile Sr .;

Tidak ada konsensus langsung di ruangan itu. Kepada Susie Fitzgerald, yang ada di sana atas nama Perusahaan Produksi Manajemen Brillstein-Grey, “Pada saat ia memasuki ruangan, ia seperti, Oh, itu benar -benar dia. “Tapi Chase” mengambil sedikit meyakinkan, “menurut Fitzgerald. Fitzgerald menekan keras untuk Gandolfini;

“Aku tidak peduli tentang itu,” jawabnya. “Apakah dia?”

Menurut Chris Albrecht, presiden pemrograman asli HBO, “Rispoli hebat. Itu lebih menyenangkan daripada Jimmy, hanya karena ritme normal yang dia miliki. Dan kami membicarakannya, dan David berkata:” Ini pertunjukan yang sangat berbeda jika Anda memasukkan Rispoli ke dalam dirinya atau Jimmy, tetapi program Jimmy “adalah sebuah pertunjukan.” Saya pikir kami duduk dengan itu sejenak. Lalu kami memilih Jimmy. “

Tidak ada yang lebih terkejut dari aktor itu sendiri. “Ini adalah lompatan iman yang luar biasa,” akunya. “Maksudku, tidak ada empat wanita cantik di Manhattan [as in Sex and the City]. Ini adalah sekelompok lemak jersey. “Secara pribadi, saya tidak begitu yakin tentang pertunjukan atau kertas.

“Kenapa aku melakukan ini?” Dia bertanya padanya. “Aku datang kepadamu untuk membuat film sialan. Dan sekarang aku membuat seri HBO? Aku bahkan tidak tahu apa jaringannya!”

“Jim, dengarkan aku,” jawabnya. “Ini adalah tulisan terbaik yang pernah saya baca, baik itu televisi, bioskop atau teater. Saya berjanji kepada Anda: itu layak dilakukan. Itu tidak akan mengubah dunia, tetapi itu akan mengubah televisi.”

“Yah,” desahnya. “Sial.” Dia menandatangani surat -surat itu. Saat dia memberi berita kepada Film Italia Sutradara Roberto Monticello, Gandolfini putus asa: “Ya Tuhan, Roberto, akankah saya menganggur dalam waktu kurang dari setahun. Siapa yang akan menonton program televisi tentang gangster di Jersey?”

Dari Gandolfini: Jim, Tony dan kehidupan legenda (Abrams Press) Oleh Jason Bailey, dijual pada 29 April 2025. © 2025 Jason Bailey.