Presiden Ronald Reagan sering dianggap berjasa mengalahkan Uni Soviet, salah satunya karena membantu pemberontak Afghanistan, namun pemerintahan Presiden Jimmy Carter-lah yang meletakkan landasannya.
Dianggap oleh banyak orang sebagai pemula dalam kebijakan luar negeri ketika ia menjabat di Gedung Putih, Carter membuat keputusan awal untuk memberikan bantuan rahasia kepada pemberontak Afghanistan beberapa bulan sebelum invasi Soviet. Langkah ini memberikan gambaran mengenai salah satu tema penting masa kepresidenannya, yang menunjukkan bahwa seorang presiden tidak takut menghadapi Uni Soviet sambil menerapkan kebijakan détente.
“Saya pikir gambaran masyarakat tentang Carter sebagai orang yang sangat religius, orang yang sangat bermoral, sangat dipengaruhi oleh aktivitas yang dia lakukan setelah meninggalkan jabatannya. [But] dia jelas memiliki sisi yang kejam dan dia memiliki sisi yang sangat ingin menggunakan kekerasan, termasuk senjata nuklir,” kata David Gibbs, profesor sejarah di Universitas Arizona.
Program bantuan rahasia yang dimulai pada masa pemerintahan Carter menjadi tulang punggung pemberontakan Afghanistan, dan menjadi landasan bagi penarikan diri Uni Soviet pada tahun 1989.
Dalam sebuah langkah yang berani, enam bulan sebelum invasi Soviet pada bulan Desember 1979, Carter menandatangani perintah rahasia yang dikenal sebagai “temuan presiden” yang memberi wewenang kepada CIA untuk memberikan bantuan tidak mematikan kepada pemberontak yang melawan pemerintah Afghanistan yang didukung komunis oleh Soviet.
Temuan tersebut tetap dirahasiakan selama hampir dua dekade, dan baru terungkap ketika beberapa pejabat pemerintahan Carter, termasuk mantan Direktur CIA Robert Gates dan penasihat keamanan nasional Zbigniew Brzezinski, mengungkapkan keberadaannya pada dekade tersebut Soviet menjadi rawa ala Vietnam.
‘Perangkap Afghanistan’
Pengungkapan Brzezinski adalah yang paling mengejutkan. Dalam wawancara tahun 1998 dengan sebuah majalah Prancis, penasihat Carter yang sangat anti-Komunis dan kelahiran Polandia membantah telah memprovokasi Soviet, namun menyatakan bahwa pemerintah “dengan sengaja meningkatkan kemungkinan” invasi Soviet. Menyebut program tersebut sebagai “ide yang sangat bagus”, ia mengatakan bahwa program tersebut memiliki “efek yang memikat Rusia ke dalam perangkap Afghanistan.”
Meskipun Brzezinski kemudian mempertanyakan keakuratan wawancara tersebut dan tidak pernah mengulangi klaimnya, tesis yang disebut “jebakan Afghanistan” mendapatkan perhatian, dan para kritikus mengkritik pemerintahan Carter karena memicu invasi Soviet dan memprovokasi konflik selama puluhan tahun di Afghanistan.
Di antara akademisi yang memandang program bantuan tersebut sebagai provokasi yang disengaja, Gibbs mengatakan dia awalnya enggan membaca terlalu banyak wawancara Brzezinski sebelum menjadi yakin akan kebenarannya.
Seperti yang dijelaskan Gibbs kepada VOA, seorang ajudan militer pernah mengatakan kepada sejarawan Jonathan Haslam bahwa Brzezinski, setelah mengetahui invasi Soviet, “meluncurkan serangan pertamanya ke udara dengan penuh kemenangan dan berkata, ‘Mereka telah mengambil umpannya!’”
“Implikasinya, keputusan memberikan bantuan kepada mujahidin hanyalah umpan,” kata Gibbs. “Bagi saya, itu adalah indikasi kuat bahwa apa yang dia katakan itu benar, karena hal itu diucapkan dua kali dalam jangka waktu tertentu dan itu keluar dari mulut kuda.”
Tesis jebakan Afghanistan telah meresap ke dalam karya para ahli terkemuka lainnya, meskipun sebagian besar sekarang menganggapnya tidak berdasar, menurut sejarawan Conor Tobin dari University College Dublin, yang telah menelitinya.
Masalah dengan teori ini, menurut Tobin, adalah bahwa teori ini memandang keterlibatan pemerintahan Carter di Afghanistan melalui kacamata abad ke-21, “berjalan mundur dari peristiwa 9/11.”
“Mereka hampir sepenuhnya mengandalkan memoar Gates, wawancara Perancis yang kontroversial, dan bukti-bukti anekdotal tidak langsung dan terbatas lainnya tanpa mengeksplorasi masalah ini secara rinci dan tanpa menggunakan sumber lain untuk menguatkan pernyataan yang dibuat,” kata Tobin kepada VOA melalui email.
Melihat lebih dekat dokumen-dokumen yang baru-baru ini dibuka rahasianya dari era Carter menceritakan kisah yang berbeda, kata Tobin.
“Hal ini menunjukkan bahwa tidak ada upaya untuk menjebak Uni Soviet ke dalam perangkap Afghanistan, dan bahwa kebijakan Amerika, pada kenyataannya, tidak signifikan dalam mengarah pada intervensi militer Soviet,” katanya.
bantuan yang tidak mematikan
Namun, yang tidak perlu diperdebatkan adalah bahwa program bantuan tersebut diluncurkan sebagai respons terhadap meningkatnya pengaruh Soviet di Afghanistan. Kudeta komunis pada bulan April 1978 menggulingkan pemerintahan Presiden Mohammad Daoud. Rezim baru kemudian memulai reformasi radikal, memicu pertentangan masyarakat dan akhirnya pemberontakan besar-besaran.
Menurut Tobin, pemerintahan Carter awalnya mengambil sikap “tunggu dan lihat”. Kebijakan itu berakhir dengan penculikan dan pembunuhan duta besar Amerika Adolph Dubs pada bulan Februari berikutnya. Brzezinski kemudian memerintahkan rencana baru untuk Afghanistan.
“Haruskah kita membantu para pemberontak?” Dia meminta asisten untuk menyelidiki, menurut Tobin. “Dengan siapa kita harus bekerja?”
Namun, pemberontakan rakyat di kota Herat, Afghanistan barat, “menyebabkan perubahan hati di Washington dan konsensus mulai bergeser ke arah peran yang lebih aktif,” tulis Tobin. dalam analisis Anda“Mitos ‘perangkap Afghanistan'”.
Agen CIA langsung bertindak dan mengembangkan rencana tindakan ketika mereka mendekati sekutu AS, Arab Saudi dan Pakistan. Berbagai pilihan dirumuskan, mulai dari kampanye propaganda skala kecil dan dukungan tidak mematikan hingga pasokan senjata mematikan dan pelatihan militer melalui negara ketiga.
Setelah menentukan bahwa bantuan militer dapat “memprovokasi tindakan balasan yang kuat dari Soviet,” pemerintah memilih bantuan yang tidak mematikan.
“Proses pengambilan keputusan menunjukkan kehati-hatian, bukan upaya untuk mendorong invasi,” tulis Tobin.
Pada tanggal 3 Juli 1979, Carter memberi wewenang kepada CIA untuk memberikan bantuan hingga $695.000 kepada para pemberontak. Pada pertengahan Agustus, dana sebesar $575.000 dalam bentuk uang tunai, peralatan medis, dan pemancar radio telah dialokasikan ke badan intelijen Pakistan, yang kemudian menyerahkannya kepada mujahidin, menurut laporan Tobin.
Program bantuan tersebut, kata Tobin, sederhana namun signifikan dalam dua hal utama. Dia membantu membangun hubungan dengan mujahidin melalui intelijen Pakistan yang terbukti sangat berharga setelah invasi Soviet. Dia juga menggarisbawahi tekad Amerika terhadap sekutunya, Pakistan dan Arab Saudi, dan meyakinkan mereka pada saat kekhawatiran semakin meningkat tentang berkurangnya pengaruh Amerika di wilayah tersebut.
Program bantuan ini dilakukan di tengah meningkatnya ketegangan selama Perang Dingin. Revolusi Iran pada bulan Februari 1979 telah melucuti Amerika Serikat sebagai sekutu strategis utama di kawasan. Alih-alih mencoba memprovokasi Soviet, Brzezinski justru khawatir akan adanya “intervensi yang meluas” di Afghanistan, dan khawatir bahwa “Moskow akan terus memperluas pengaruhnya hingga terjadi invasi faktor,” tulis Tobin.
“Tujuan pada pertengahan tahun 1979 pada dasarnya adalah melakukan sesuatu, apa pun, untuk melawan kemajuan Soviet di Afghanistan,” kata Tobin.
Sejarawan Scott Kaufman dari Universitas Francis Marion dan penulis buku tentang kebijakan luar negeri Carter mengatakan mendiang presiden juga harus mempertimbangkan upayanya untuk terpilih kembali pada tahun berikutnya.
“Dia sudah diserang karena ‘kehilangan’ Nikaragua ke tangan komunis dan karena bersikap ‘lunak’ terhadap Uni Soviet,” kata Kaufman kepada VOA melalui email. “Bagaimana para pemilih akan menyukai jika Carter, yang menginginkan SALT II (Pembicaraan Pembatasan Senjata Strategis) diloloskan, mengambil langkah-langkah yang mendorong apa yang mereka lihat sebagai agresi Soviet lebih lanjut?”
‘Doktrin Carter’
Kaufman mempermasalahkan persepsi populer tentang Carter sebagai pemula dalam kebijakan luar negeri. Meskipun ia tidak memiliki pengalaman kebijakan luar negeri seperti Richard Nixon atau bahkan Gerald Ford, Carter bertugas di Komisi Trilateral dan pernah bepergian ke luar negeri sebagai gubernur Georgia, kata Kaufman.
“Meskipun demikian, dukungannya terhadap mujahidin mencerminkan kebijakan luar negeri yang setidaknya sejak tahun 1978 mencerminkan sikap keras kebijakan Amerika terhadap Uni Soviet,” katanya.
Sikap Carter yang lebih keras, kata Kaufman, didorong oleh meningkatnya sentimen anti-Soviet di Kongres, pengaruh Brzezinski, dan kebencian pribadinya terhadap penindasan dan intrik Soviet.
“Ini tidak berarti bahwa dia telah menyerah dalam upaya meredakan ketegangan dengan Soviet, sebagaimana tercermin dalam keinginannya untuk melihat SALT II diratifikasi,” katanya. “Tetapi kebijakan luar negerinya terhadap Uni Soviet (Uni Soviet) menunjukkan kesediaannya untuk mengambil tindakan yang lebih keras.”
Tidak ada yang menunjukkan tekad Carter yang lebih kuat daripada “Doktrin Carter,” kebijakannya yang berani di Teluk Persia yang diadopsi sebagai respons terhadap invasi Soviet ke Afghanistan.
Ketika memperkenalkan kebijakan baru ini dalam pidato kenegaraannya pada tahun 1980, Carter memperingatkan bahwa Amerika Serikat siap menggunakan “segala cara yang diperlukan” untuk mencegah pengambilalihan wilayah Teluk Persia oleh Soviet.
Dengan invasi Soviet ke Afghanistan, pemerintahan Carter menaikkan taruhannya. Pada tanggal 28 Desember 1979, sehari setelah pasukan komando Soviet membunuh Presiden Afghanistan Hafizullah Amin di Kabul, Carter menandatangani perjanjian baru yang mengizinkan pasokan senjata dan pelatihan kepada mujahidin. Gelombang pertama senjata tiba di Pakistan dalam waktu kurang dari dua minggu.
Carter kalah dalam pemilu tahun 1980 dari Reagan, yang pemerintahannya meneruskan kebijakan Carter di Afghanistan selama beberapa tahun sebelum secara dramatis mengembangkan program bantuan rahasia hingga mencapai beberapa ratus juta dolar per tahun. Menurut Tobin, alih-alih sekadar mengganggu Soviet, pemerintahan Reagan berupaya mengalahkan mereka.
“Oleh karena itu, kritik terhadap pemerintahan Carter karena lemahnya pertahanan tidak beralasan, karena Carter telah meletakkan dasar bagi pembatasan global yang baru pada tahun 1980an,” kata Tobin.
“Jadi, meskipun ada penilaian ortodoks terhadap Carter sebagai kegagalan kebijakan luar negeri, dia meninggalkan jabatannya pada bulan Januari 1981, meninggalkan arah kebijakan luar negeri yang jelas bagi pemerintahan Reagan yang akan datang yang bisa dibilang berkontribusi pada berakhirnya Perang Dingin yang telah berlangsung selama satu dekade hal ini hampir tidak dapat dipahami ketika pemerintahan Carter mengambil alih kekuasaan pada bulan Januari 1977.”
