Amerika Serikat telah menjatuhkan sanksi terhadap dua kelompok yang terkait dengan upaya Iran dan Rusia untuk menargetkan pemilih Amerika dengan disinformasi menjelang pemilu tahun lalu.
Pejabat Departemen Keuangan mengumumkan sanksi tersebut pada hari Selasa, menuduh bahwa kedua organisasi tersebut berusaha memicu perpecahan di kalangan warga Amerika menjelang pemungutan suara pada bulan November. Intelijen AS menuduh kedua pemerintah menyebarkan disinformasi, termasuk video palsu, berita, dan postingan media sosial, yang dirancang untuk memanipulasi pemilih dan merusak kepercayaan terhadap pemilu AS.
“Pemerintah Iran dan Rusia telah menyerang proses dan lembaga pemilu kami dan berusaha memecah belah rakyat Amerika melalui kampanye disinformasi yang ditargetkan,” kata Bradley T. Smith, penjabat wakil Menteri Keuangan untuk terorisme dan intelijen keuangan, dalam sebuah pernyataan.
Pihak berwenang mengatakan kelompok Rusia, Pusat Keahlian Geopolitik yang berbasis di Moskow, mengawasi pembuatan, pendanaan, dan penyebaran disinformasi tentang kandidat Amerika, termasuk video palsu yang dibuat dengan kecerdasan buatan.
Selain kelompok itu sendiri, sanksi baru ini juga berlaku bagi direkturnya, yang menurut pihak berwenang bekerja sama dengan agen intelijen militer Rusia yang juga memantau serangan siber dan sabotase terhadap negara-negara Barat.
Pihak berwenang mengatakan pusat tersebut menggunakan kecerdasan buatan untuk dengan cepat membuat video palsu tentang kandidat Amerika, membuat lusinan situs berita palsu yang dirancang agar terlihat sah dan bahkan membayar perusahaan web Amerika untuk membuat konten pro-Rusia.
Kelompok Iran, Cognitive Design Production Center, adalah afiliasi dari paramiliter Garda Revolusi Iran, kata para pejabat AS, yang oleh AS telah ditetapkan sebagai organisasi teroris asing. Para pejabat mengatakan pusat tersebut bekerja setidaknya sejak tahun 2023 untuk memicu ketegangan politik di Amerika Serikat.
Badan-badan intelijen AS menyalahkan pemerintah Iran karena berusaha mendorong protes di AS atas perang Israel melawan Hamas di Gaza. Iran juga dituduh meretas akun beberapa pejabat senior dan mantan pejabat AS, termasuk anggota senior kampanye Donald Trump.
Beberapa bulan sebelum pemilu, para pejabat intelijen AS mengatakan Rusia, Iran, dan Tiongkok berusaha melemahkan kepercayaan terhadap demokrasi Amerika. Mereka juga menyimpulkan bahwa Rusia berusaha untuk mendukung pemenangnya, Trump, yang memuji Presiden Rusia Vladimir Putin, menyarankan pemotongan dana ke Ukraina dan berulang kali mengkritik aliansi militer NATO.
Sementara itu, Iran berusaha menentang pencalonan Trump, kata para pejabat. Pemerintahan presiden terpilih pertama mengakhiri perjanjian nuklir dengan Iran, menerapkan kembali sanksi dan memerintahkan pembunuhan Jenderal Iran Qassem Soleimani, sebuah tindakan yang membuat para pemimpin Iran bersumpah untuk membalas dendam.
Pejabat Rusia dan Iran menolak tuduhan bahwa mereka mencoba mempengaruhi hasil pemilu 2024.
“Rusia belum dan tidak ikut campur dalam urusan dalam negeri negara lain,” tulis juru bicara Kedutaan Besar Rusia di Washington melalui email pada hari Selasa.
Pesan yang dikirimkan kepada para pejabat Iran tidak segera dibalas pada hari Selasa.
