Tom Francis sedang menikmati momennya di bawah sinar matahari.
Aktor itu melakukan tugasnya jalan raya debut dalam kebangkitan “Boulevard Matahari Terbenam” di Teater St. James, menampilkan delapan pertunjukan seminggu bersama Nicole Scherzinger, yang menurutnya akan menjadi “teman seumur hidup”.
“Dia jalan raya “Komunitas adalah lingkungan yang indah dan intens,” kata Francis sambil bersantai di sofa ruang ganti di lantai tujuh. “Anda merasa sangat didukung di sini.”
Di dalamnya Andrew Lloyd Webber musikal, Francis memerankan Joe Gillis, seorang penulis muda yang kurang beruntung sampai dia termakan oleh dunia karakter Scherzinger, Norma Desmond, seorang bintang film tua yang tampaknya usang dan mengalami delusi. Saat keduanya bekerja sama dalam naskah yang ditulis Desmond, Gillis terjebak dalam jaringnya dan terjebak di antara dua dunia, yang pada akhirnya mengarah pada tragedi.
Saat di atas panggung, Francis tampil dingin dan kecewa, secara pribadi dia justru sebaliknya: selalu tersenyum dan bercanda. Ruang ganti dia juga menunjukkan hal ini: ada PlayStation dan banyak permainan, kamera sekali pakai dengan kenangan di belakang panggung yang belum dikembangkan, dan TV yang sering memutar musik keras. Namun tidak semuanya menyenangkan dan permainan. Sofa Anda diubah menjadi tempat tidur, sehingga Anda dapat tidur siang di sela-sela pertunjukan. Dia bahkan memasang tanda “Jangan Ganggu” yang tergantung di pintu untuk mencegah lawan mainnya menerobos masuk.
tom francisco
Lanna Apisukh/Hari Air Sedunia
Saat melakukan debut Broadwaynya, Francis telah terlibat dengan produksi ini selama beberapa waktu, membuka pertunjukan di Teater Savoy pada tahun 2017 London pada bulan Oktober 2023; memenangi Anugerah Olivier pada bulan April. Sejak itu, Francis, yang baru berusia 25 tahun, mengikuti pertunjukan roller coaster, pindah ke New York City atas pembukaannya dan menimbulkan desas-desus tentang Tony dalam prosesnya.
“Pekerjaan ini benar-benar mengubah hidup saya. “Saya tidak pernah membayangkan akan seperti itu, dan itu benar-benar terjadi… hanya karena orang-orang yang Anda temui dan kesempatan yang Anda miliki untuk pergi dan tampil di tempat yang berbeda,” katanya. “Ada kaca pembesar dalam produksi ini. Di satu sisi, hal ini telah melambungkan karier saya.”
Namun, Francisco berusaha untuk tidak terlalu fokus pada semua keributan itu.
“Saya mencoba untuk tidak memikirkan hal-hal itu. Saya punya pertunjukan yang harus dilakukan setiap malam dan itu yang paling penting,” katanya. “Itu adalah sesuatu yang Anda inginkan sebagai seorang aktor. Memenangkan Tony adalah impian mutlak… [but thinking about that] Itu mengalihkan perhatian saya dari pekerjaan yang saya miliki. “Saya tidak ingin terganggu dengan hadir setiap malam dan menyampaikan apa yang telah kami buat.”
Dia menambahkan: “Saya benar-benar merasakan tekanan pada awalnya… Saya seperti, ‘Saya bisa merasakan tekanan ini atau saya tidak bisa memikirkannya’… Saya hanya mencoba untuk tidak terlalu memikirkan banyak hal dan memercayai proses dari apa yang kami lakukan. Mengerjakan. telah melakukan.”
Intuisi percaya diri ini sebenarnya membantu Francisco mendapatkan peran tersebut. Sebelum sembilan audisinya, dia hanya mengetahui beberapa lagu dari musikal tersebut dan belum pernah menonton film atau pertunjukannya; Nyatanya, ia belum melakukannya, meski rencananya akan dilakukan sehari setelah presentasi ini selesai.
“Untungnya saya hanya memikirkan ide Joe Gillis ketika saya melakukan pertunjukan,” katanya, menekankan bahwa sutradara Jamie Lloyd merekomendasikan agar dia tidak menonton apa pun selama proses audisi. “Ini mungkin lebih membebaskan karena saya tidak merasa membandingkan diri saya dengan siapa pun. Namun, saya bersemangat untuk menonton filmnya karena menurut saya ini adalah mahakarya yang luar biasa.”
Meskipun banyak penonton yang familiar dengan film tahun 1950, yang menjadi dasar musikal tersebut, dan dengan produksi sebelumnya yang dibintangi oleh Glenn Close, acara tersebut baru-baru ini menjadi identik dengan Francis yang menyanyikan lagu tema, “Sunset Boulevard,” sambil berjalan-jalan di kota. New York City (khususnya 44th Street dan Shubert Alley) sementara kamera mengikutinya dan memproyeksikan ke arah teater. Paus Fransiskus sering menyebut momen ini sebagai “mimpi demamnya”.
“Ini belum pernah saya alami sebelumnya karena Anda memiliki begitu banyak adrenalin untuk mengingat lirik dan menyanyikannya tepat waktu,” katanya. “Ada begitu banyak hal yang bisa salah, dan itulah mengapa saya melakukannya [have] Anda harus menyerah pada tujuh menit euforia ini.”
tom francisco
Lanna Apisukh/Hari Air Sedunia
Francisco biasa melakukan ini setiap malam LondonJuga; Dia bilang itu sedikit lebih mudah saat itu, tapi mungkin tidak terlalu menarik.
“Warga New York pada dasarnya tidak menyimpang sebanyak warga London,” katanya.
Penonton di New York juga sedikit berbeda.
“Mereka jauh lebih reseptif,” kata Francis. “Pada malam pembukaan kami mendapat empat atau lima tepuk tangan meriah. “Dia diberi makan.”
Selain bernyanyi di jalanan setiap malam, hujan, salju atau cerah, peran ini memberikan tantangan unik lainnya bagi aktor muda ini. Sebagai permulaan, sebagian besar pertunjukan difilmkan dan dicerminkan pada layar sebagai latar belakang, sesuatu yang Francisco harus biasakan untuk tidak melihatnya.
“Itu adalah proses yang aneh untuk membiasakan diri karena dengan karakter saya, saya beralih antara menjadi narasi acara dan tampil di acara itu,” katanya. “Ini dimulai sebagai semacam kegilaan, semacam perubahan antara mencoba memproyeksikan [to a 1,700-seat theater] dan kemudian harus memiliki performa terkecil di dunia untuk layarnya.”
Sementara Francis sibuk dengan delapan pertunjukan dalam seminggu, dia meluangkan waktu untuk menjelajahi Kota New York dan menemukan tempat favoritnya, termasuk Via Carota, The Waverly Inn, Mr. Chow, dan Bathhouse, tempat dia mencoba pergi setiap minggu untuk sedikit bersantai. .
Meskipun ia memiliki beberapa program yang harus diselesaikan sebelum tahun 2025 tiba, jika tahun 2024 tiba, ia masih memiliki tahun sempurna lainnya di depannya.
“Banyak hal yang harus kami lakukan dengan pertunjukan ini. Kami di sini sampai Juli,” katanya. “Saya bersemangat agar program ini dapat berjalan dengan baik, jadi saya tidak ingin ada waktu yang terbuang sia-sia. Saya menikmatinya dan saya senang datang bekerja dan melakukan pekerjaan ini. “Ini benar-benar pertunjukan paling bermanfaat yang pernah saya lakukan.”