SIOUX FALLS, SD (KELO) — Rumah Duka Barnett-Lewis ingin bergerak maju setelah kehilangan Elery Lewis.
Lewis terlibat dalam bisnis pemakaman selama enam dekade, menjadikannya orang penting di komunitas Sioux Falls. Anak-anaknya mengingatnya sebagai pria yang mencurahkan hati dan jiwanya untuk membantu keluarga melewati masa-masa tersulit dalam hidup mereka.
Saat matahari bersinar melalui jendela kaca patri Rumah Duka Barnett-Lewis, bisnis keluarga kini tanpa cahaya paling terang, Elery Lewis.
“Kecintaannya selalu pada bisnis pemakaman,” kata putri Elery Lewis, Lisa Lewis-Huemoeller.
Lewis meninggalkan warisan yang cukup besar setelah menghabiskan 60 tahun di bisnis pemakaman.
“60 tahun, itu waktu yang lama, dan ini adalah urusan masyarakat. Itu semua tentang masyarakat dan masyarakat Sioux Falls,” kata putri Elery Lewis, Kathy Lewis-Junker.
“Itu hanya mimpinya. Dia mengatakan kepada saya di usia yang sangat muda, 16 atau 18 tahun, bahwa dia tahu itu adalah panggilannya dan itulah yang ingin dia lakukan,” kata putra Elery Lewis, David Lewis.
Lewis dibesarkan di sebuah peternakan dekat Lake Crystal, Minnesota. Ia memperoleh gelar sarjana di bidang Ilmu Kamar Mayat di San Francisco sebelum pindah ke Sioux Falls, tempat ia menikahi istrinya, Rita.
“Ketika dia datang ke kota, dia datang dan bertemu Tom Barnett, dan mereka sangat cocok. Ayah saya selalu mengatakan dia tidak pernah merasa bahwa Tom adalah bosnya. Itu selalu merupakan persahabatan, dan dia mengajarinya banyak hal tentang bisnis pemakaman. dan mengajarinya tentang Sioux Falls,” kata Kathy Lewis-Junker.
Setelah 10 tahun bekerja dengan keluarga Barnett, Lewis mengambil alih rumah duka.
“Tuan Barnett jatuh sakit, dan itu terjadi pada usia ketika anak-anaknya yang lebih besar sudah memiliki karier dan anak-anaknya yang lebih kecil masih terlalu muda. Dia berhasil mengambil alih bisnis, dan dia masih bekerja dengan Tuan Barnett dan memiliki hubungan kerja yang sangat baik dengan dia dan keluarga Barnett,” kata Lisa Lewis-Huemoeller.
Ketika Lewis mulai terkenal di Sioux Falls, banyak yang mulai mengenalnya sebagai “Lewati”.
“Elery adalah nama Welsh dan sangat umum di Minnesota, tidak begitu umum di South Dakota. Orang-orang, ketika memperkenalkan diri, akan berkata, ‘Nama saya Elery,’ dan mereka akan berkata, ‘Elroy, Ellie?’ Mereka tidak bisa melakukannya dengan benar dan dia seperti, ‘Lewati saja.’ Lalu tak lama kemudian dia dikenal sebagai ‘Lewati,'” kata Lisa Lewis-Huemoeller.
Lewis selalu bangga melayani orang-orang yang sedang melalui masa-masa tersulit dalam hidup mereka.
Jordan DeSmet: Apa yang membuatnya begitu baik dalam pekerjaannya?
David Lewis: Kasih sayang Anda. Empatinya, mampu berbicara dengan keluarga di saat-saat tersulitnya.
“Ini sangat sulit karena orang-orang benar-benar memiliki pengalaman yang lewat. Duka adalah hal yang sulit dan saya pikir dia benar-benar dapat membantu orang-orang melewatinya,” kata Kathy Lewis-Junker.
“Dia tidak pernah menilai apakah seseorang tidak mempunyai dana yang mereka perlukan; dia membantu mereka, sering kali tanpa memungut biaya. Sungguh, hasratnya adalah mengurus keluarga,” kata Lisa Lewis-Huemoeller.
Lewis membesarkan anak-anaknya untuk hidup dengan kasih sayang yang sama.
“Dia berharap banyak dari kami. Dia mengharapkan kita bekerja keras. Saya pikir dia mengharapkan perhatian dan empati yang sama terhadap orang lain seperti yang dia teladani,” kata Lisa Lewis-Huemoeller.
“Saya tumbuh dengan menghormati cara dia membesarkan saya dan kami, juga saudara perempuan saya,” kata David Lewis.
Semua anak Lewis bekerja bersama ayah mereka.
“Saya bertemu orang-orang yang telah mengenalnya selama beberapa tahun, banyak generasi keluarga yang telah hidup bersamanya, dan saya mendengar cerita yang tidak akan pernah saya dengar,” kata Kathy Lewis-Junker.
Dan mereka akan selalu menghargai waktu yang mereka habiskan bersama pria yang memancarkan kegembiraan.
“Dia dan saya akan bernyanyi di dalam mobil, kami akan menyanyikan banyak lagu country. Dia menyukai Elvis. Dia suka pergi ke konser. Dia senang berada di kota,” kata Kathy Lewis-Junker.
“Dia punya selera humor yang tinggi selama beberapa bulan terakhir. Dia punya banyak janji dengan dokter dan membuat para perawat dan dokter tertawa ketika kami pergi. Dia sangat kesakitan, tapi Anda tidak mau melakukannya.” Saya mengetahuinya karena kepribadiannya,” kata Lisa Lewis-Huemoeller.
Lewis adalah pemegang lisensi terlama ketiga di South Dakota Funeral Association. Dia juga sangat mendukung gerakan-gerakan seperti Wounded Warrior Project, Rumah Sakit St. Jude, dan Knights of Columbus.
