Angin diperkirakan akan meningkat pada Rabu pagi di wilayah Los Angeles, kata Layanan Cuaca Nasional pada Selasa, sehingga menimbulkan tantangan bagi petugas pemadam kebakaran yang berusaha memadamkan api yang berkobar dan tidak terkendali yang telah menewaskan sedikitnya 25 orang dan menyebabkan sedikitnya 24 orang lainnya. hilang. .
Angin lebih lemah dari yang diperkirakan sepanjang hari Selasa, tetapi angin lebih kencang diperkirakan terjadi pada hari Rabu antara pukul 03.00 hingga 15.00 waktu setempat, menurut layanan cuaca.
“Kita belum keluar dari masalah,” kata kantor layanan cuaca Los Angeles dalam sebuah postingan di X. “Peringatan bendera merah masih berlaku. Tetap waspada terhadap lingkungan sekitar Anda.
Sekitar 88.000 orang masih berada di bawah perintah evakuasi dan hampir 85.000 lainnya telah diperingatkan bahwa mereka mungkin diperintahkan untuk mengungsi. Sheriff Los Angeles County Robert Luna mendorong masyarakat untuk mempertimbangkan untuk pergi ketika mereka menerima peringatan tanpa menunggu surat perintah. Dia mengatakan petugas harus menyelamatkan banyak orang yang menunggu hingga menit terakhir setelah menerima perintah.
Angin mulai bertiup kencang di California Selatan pada Selasa pagi. Badan Cuaca Nasional (National Weather Service) mengeluarkan peringatan peringatan yang jarang terjadi mengenai cuaca yang “sangat berbahaya” yang dapat menyebabkan “pertumbuhan kebakaran yang eksplosif.”
Jutaan orang di seluruh kawasan menghadapi peringatan kebakaran hutan baru pada hari Selasa, ketika listrik bagi puluhan ribu orang diputus untuk mencegah jaringan listrik memicu kebakaran baru.
Peramal cuaca mengatakan hembusan angin di wilayah Los Angeles dan Ventura bisa mencapai antara 70 dan 110 kilometer per jam, dan kebakaran juga disebabkan oleh rendahnya kelembapan. Kondisi yang sama diperkirakan akan berlanjut hingga Rabu.
Angin dapat memperparah dua titik kebakaran besar yang masih berkobar di Los Angeles County, sehingga menghambat kemajuan bertahap yang telah dicapai petugas pemadam kebakaran dalam mengendalikan api atau memicu kebakaran baru.
Para pejabat mengatakan salah satu kebakaran, Kebakaran Palisades, mencapai lebih dari 9.300 hektar tetapi hanya 17% yang dapat diatasi pada Selasa pagi, sedangkan Kebakaran Eaton, yang mencakup lebih dari 5.600 hektar, telah berhasil diatasi sebesar 35%.
Lebih dari 100.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka dan seluruh lingkungan diratakan, mirip dengan zona perang yang biasa dilihat oleh pemirsa Amerika di Ukraina dan Gaza.
Walikota Los Angeles Karen Bass mengatakan kepada wartawan bahwa dia melakukan tur udara ke daerah yang terkena dampak pada hari Senin bersama Kepala Pemadam Kebakaran Kristin Crowley dan berkata, “Kehancuran yang sangat besar tidak dapat dibayangkan sampai Anda benar-benar melihatnya.”
Anish Mahajan, petugas kesehatan masyarakat di Los Angeles County, mengatakan kepada warga untuk memakai masker N95 atau P100 jika mereka melihat angin kencang menyebarkan abu. “Abu bukan sekadar kotoran,” kata Mahajan. “Itu adalah debu halus yang berbahaya.”
Salah satu kekhawatirannya adalah infrastruktur kelistrikan dapat memicu kebakaran baru, seperti yang terjadi di masa lalu pada kebakaran hutan di California. Departemen Air dan Listrik Los Angeles mengatakan pada Senin malam bahwa mereka mungkin akan mematikan aliran listrik ke pelanggan di daerah dengan risiko kebakaran tinggi sebagai tindakan pencegahan. Perusahaan utilitas lain, Southern California Edison, mengatakan telah memutus aliran listrik ke lebih dari 60.000 pelanggan.
Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles County Anthony Marrone mengatakan pada hari Senin bahwa petugas pemadam kebakaran “benar-benar lebih siap” dibandingkan ketika serangkaian kebakaran hutan muncul dengan cepat minggu lalu, namun angin kencang dapat memaksa pihak berwenang untuk melarang terbang pesawat-pesawat penting untuk upaya pemadaman kebakaran.
Dalam foto: Skala kehancuran akibat kebakaran hutan di California
Pembatasan ini diberlakukan sejak minggu lalu ketika empat kebakaran besar terjadi. Jika digabungkan, kebakaran tersebut menghanguskan lebih dari 160 kilometer persegi.
Petugas pemadam kebakaran telah berhasil memadamkan satu titik api, sementara titik api lainnya di wilayah utara Los Angeles telah berhasil dipadamkan sebesar 97%.
Presiden Joe Biden pada hari Senin menjanjikan dukungan federal tambahan, dengan mengatakan dalam pengarahan di Gedung Putih: “Kami akan terus melakukan segala yang kami bisa untuk membantu mereka melewati masa ini.”
“Itu adalah akhir pekan yang memilukan bagi banyak orang di Los Angeles,” kata Biden. “Hujan abu seperti salju; rumah-rumah terbakar habis. Ribuan rumah di antaranya telah hilang. Dan kami mengetahui bahwa kami kehilangan lebih banyak orang Amerika. Jadi mari kita katakan lagi kepada masyarakat Los Angeles: kami bersama Anda.”
Presiden juga memuji kerja layanan darurat.
“Los Angeles adalah kota para malaikat dan Anda adalah malaikatnya sekarang,” kata Biden. “Anda adalah malaikat yang benar-benar menyelamatkan nyawa orang-orang dan kami berhutang budi kepada Anda.”
Biden mengatakan pemerintah federal memberikan bantuan untuk membantu upah lembur bagi petugas pemadam kebakaran, pembuangan puing-puing, dan tempat penampungan sementara. Dia mengatakan kawasan ini memerlukan puluhan miliar dolar untuk memulihkan kondisinya dan meminta Kongres untuk “meningkatkan” dan menyediakan dana.
Beberapa pemimpin Partai Republik di Kongres telah menyarankan agar bantuan federal diberikan hanya dengan syarat, dan mengkritik para pemimpin Partai Demokrat di California atas apa yang mereka tuduh sebagai pengelolaan sumber daya air dan hutan yang buruk.
Gubernur California Gavin Newsom mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa negara bagian tersebut telah meningkatkan upaya pemadam kebakaran dan pengelolaan hutan sejak ia menjabat pada tahun 2019.
Pada hari Senin, gugatan diajukan terhadap Southern California Edison yang mengklaim bahwa peralatan perusahaan tersebut menyebabkan kebakaran mematikan di Eaton yang dimulai pada 7 Januari.
Edison mengakui bahwa lembaga pemadam kebakaran sedang menyelidiki apakah krunya mungkin telah menyalakan api yang lebih kecil di daerah yang juga terjadi pada hari itu.
Pihak berwenang belum menentukan penyebab resmi kebakaran tersebut.
Departemen Air dan Tenaga Los Angeles juga digugat pada hari Senin. Gugatan tersebut mengklaim bahwa perusahaan utilitas tersebut gagal mengelola pasokan air yang penting untuk memadamkan Kebakaran Palisades, yang menewaskan sedikitnya delapan orang dan menghancurkan ribuan bangunan, menurut pengajuan pengadilan.
Beberapa informasi yang terkandung dalam laporan ini berasal dari The Associated Press, Agence France-Presse dan Reuters.
