Dia ILT20 telah menimbulkan sensasi sejak awal. Mereka menawarkan uang terbanyak kepada pemain terbaik di luar Indian Premier League (IPL). Angka mereka menunjukkan bahwa mereka memiliki penonton terbesar kedua liga t20di belakang IPL. Mereka telah menarik galaksi bintang dalam tiga tahun pertama keberadaannya.
Dan kini, bahkan sebelum ILT20 2025 dimulai, mereka telah menerima beberapa komentar tajam, setidaknya dari sejumlah tokoh. Graeme Smithsiapa yang ternyata SA20 Komisaris, yang berjalan paralel dengan ILT20. Smith telah mengajukan pertanyaan tentang apakah ILT20 memberikan kontribusi yang cukup terhadap permainan di masa depan Uni Emirat Arabdan apakah itu cukup “lokal”.
Melampaui batas dengan saluran YouTube kami. BERLANGGANAN SEKARANG!
Komentar Smith berasal dari ‘kurangnya penelitian,’ katanya David Blancodirektur eksekutif ILT20.
“Saya kira Graeme Smith belum melakukan penelitiannya,” kata White kepada TimesofIndia.com. “Ada 60.000 pemain terdaftar di Uni Emirat Arab. Ribuan pemain kriket biasa bermain. Kami berinvestasi secara signifikan dalam pembangunan dan menggunakan ILT20 sebagai platform untuk berinvestasi tidak hanya dalam program kinerja tinggi Dewan Kriket Emirates, namun juga dalam program pembangunan, festival dan posisi di UEA, sekaligus mendukung kawasan Teluk. . Jika Anda melihat secara mendalam apa yang kami lakukan dan memahami apa yang kami lakukan, saya rasa Anda akan menemukan bahwa komentar tersebut tidak benar. “Ada banyak potensi dalam asosiasi kriket dan kami memberikan kesempatan untuk menampilkannya.”
Komentar White bukan hanya sekedar administrator yang berbicara untuk liganya. Pada bulan Desember 2024, UEA menjadi tuan rumah Kejuaraan Kriket Teluk (GCC), di mana Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab berpartisipasi dalam turnamen yang diperebutkan dengan ketat di mana Uni Emirat Arab mengalahkan Kuwait dengan 2 putaran di final. Turnamen ini memiliki ILT20 sebagai sponsor resmi. Sumber mengatakan kepada TimesofIndia.com bahwa sejumlah besar dana dialokasikan untuk keberhasilan tuan rumah GCC, hingga mencapai $80.000. Dan White mengatakan investasi ILT20 di UEA dan kawasan Teluk akan terus berlanjut.
Selain itu, yang dimiliki ILT20, yang tidak dimiliki liga T20 lainnya, adalah kuota khusus pemain dari negara mitra.
“Salah satu tujuan ILT20 adalah memberikan kesempatan kepada pemain bermitra di seluruh dunia. Peluang yang tidak ada di liga besar lainnya,” kata White.
“Tahun ini kami kedatangan pemain dari Nepal, Malaysia, Amerika Serikat, Skotlandia, Belanda, Namibia, dan Italia. Bayangkan pengalaman pemain Nepal, Dipendra dan Malla, bermain bersama pemain kelas dunia tersebut dan dilatih oleh Andy Flower dan Tom Moody? Maksud saya, itulah keunikan ILT20. “Kami adalah satu-satunya liga yang menyediakan platform bagi pemain asosiasi untuk bermain dan berkembang di panggung internasional.”
Pada tingkat yang lebih holistik, terdapat juga pertanyaan mengenai keuangan dan struktur. Afrika Selatan dengan lancar bergabung kembali sebagai anggota penuh setelah lama diasingkan dari kriket internasional akibat apartheid.
Sejak bergabung kembali pada tahun 1991-92, Afrika Selatan telah duduk di meja besar bersama anggota penuh lainnya dan menikmati hak istimewa serta program pembagian pendapatan yang tidak tersedia bagi negara-negara anggota. Bagian Afrika Selatan dari distribusi pendapatan ICC saat ini berada pada kisaran $27 juta, sementara Uni Emirat Arab hanya menerima $2 juta.
Meskipun ketidaksetaraan dalam distribusi pendapatan kriket (yang mungkin muncul dalam buku) tidak termasuk dalam cakupan artikel ini, negara anggota penuh mana pun yang menuding mitranya melakukan hal tersebut dari posisi yang memiliki hak istimewa dari generasi ke generasi. Tentu saja, akan lebih sulit untuk mengakar dalam olahraga ini jika Anda menerima kurang dari sepersepuluh uang yang dimiliki orang lain selama beberapa dekade. Menghadapi kelemahan ini, ILT20 telah bekerja dengan sangat baik.
SA20 dan ILT20 juga memiliki investasi yang signifikan dari waralaba IPL. Sumber kriket India mengatakan waralaba IPL tidak tertarik pada politik antar liga atau menentukan liga mana yang perlu dilanjutkan dan mana yang tidak.
Kapten Ibukota Dubai Sikandar Raza. (Foto dari ILT20)
Selama sebuah liga mendapat persetujuan ICC, model bisnis yang kuat, lembaga penyiaran global, dan bekerja di bawah peraturan dan regulasi ICC, mereka akan merasa bebas untuk melakukan investasi. ILT20 memang memiliki sanksi ICC, artinya telah memenuhi kriteria dasar tertentu. Faktanya, mereka adalah Liga T20 pertama di negara mitra yang diberikan status Daftar A oleh ICC.
“Kami telah memantapkan diri kami sebagai liga kedua yang paling banyak ditonton di dunia dan mendapat dukungan dari beberapa waralaba terbesar di dunia dengan keenam tim tersebut,” kata White. “Kami memiliki sponsor global yang besar di DP World dan mitra jaringan yang hebat di Zee. Jadi kami sangat mapan dalam hal dukungan finansial. Tentu saja kita juga punya infrastruktur yang megah, dengan tiga stadion kelas dunia. Cuaca bagus juga di sepanjang tahun ini. Kami memiliki resep sempurna untuk memimpin liga yang hebat. Jadi menurut saya kami berada dalam posisi yang bagus dan kami benar-benar dapat bersaing dengan anggota penuh, tanpa masalah apa pun.”
Dalam hal investasi pada kriket lokal, ILT20 dan UEA juga telah membuat kemajuan signifikan di sana.
“Kami melihat liga sebagai cara yang bagus untuk mengembangkan pemain muda kami. Kami mengadakan turnamen pengembangan dan 300 pemain melamar,” kata White. “Setelah turnamen kami melakukan draft dan sekarang kami memiliki 25 pemain yang akan berpartisipasi di Liga UEA tahun ini. Dan ini merupakan kesempatan luar biasa bagi mereka untuk bertemu dengan para pelatih dan pemain terbaik di dunia. Dan kami melihat para pemain UEA tampil sangat baik, terutama tahun lalu. Ambil contoh Aayan Khan muda yang baru berusia 19 tahun. Lima tahun yang lalu, saya berpikir tidak terbayangkan bahwa seorang remaja dari anggota asosiasi dapat memperoleh penghidupan yang layak dan menghasilkan banyak uang. Dan dilatih oleh Andy Flower, salah satu pelatih terbaik di dunia.”
Saat ILT20 bersiap memasuki musim ketiganya, mungkin salah satu indikator keberhasilannya adalah bahwa ILT20 telah mencapai status yang dipandang sebagai pesaing sejati bagi liga-liga negara yang lebih mapan.
(Saurabh Somani adalah penulis kriket lepas yang tinggal di Pondicherry. Bagaimanapun, dia menonton pertandingan tersebut di waktu luangnya.)
